第１２話 夢の世界について聞いてみます
「すまんかったの・・・あれだけの怪我をして川を流れとったんじゃ。軽率じゃった」
２人は大部屋のテーブルに向かい合い、椅子に座り話す。
「いえ、今何が起こってるのかわからなくて気が動転していて・・・」
「もしや、この世界のことを知らないのか？」
「えぇ、まぁ」
やっぱり、という顔をされた。
「この世界に来たら、案内人から詳しく話を聞くことになっとる。お主は聞かずに行ってしまったんじゃな」
なんだと・・・。
俺は森の中で目覚めたぞ！
普通は森を遭難しないのか・・・。
「ここは、現世と死の間に位置する世界じゃ」
おじいさんは変なことを言い出した。
「じゃあ、俺死んだってことですか？」
「信じられんかもしれんが、そうじゃ」
（いやいや、俺は生きてるけどね。まぁ話は最後まで聞いてみよう）
「普通の人は死ぬとそのまま次の人生に向かう。しかし、心に闇を抱えてる人は、ここに魂が来るようになっとる」
「心の闇？それって誰もが抱えているものじゃないんですか？」
「そうじゃな。しかし、少しの闇であれば、次の人生に向かう際に浄化されるみたいなのじゃが、あまりにも魂が穢されているとそういうわけにはいかん」
「なるほど。洗っても取れないこびりついた汚れがあったら、この世界に来るという事か」
表現は微妙だが、そういう事だろう。
「まぁ、普通の人生を送ったら大丈夫なんじゃろうけどな」
「じゃあ、ここに来たら心の闇が浄化できるんですか？」
「いや、来ただけじゃ浄化できん。この世界に魂が来たとき、その魂から闇が離れ、別の場所に解き放たれる」
「じゃあ今の俺たちは闇のない状態じゃないんですか？」
闇が魂にない状態になったのなら、心は穢れていないという事なので成仏してもよさそうだが・・・。
どうなのだろう。
「見た目はな。じゃが儂たちはその闇を覚えておる」
「たしかに、覚えていますね」
「そう、闇は抜けても、その闇とはつながっておるということじゃ」
闇が抜けたからといって、心の問題は解決できないという事か。
「じゃあ、その闇を探して浄化すればいいんですね！」
「そうなんじゃが、そう簡単にはいかん。闇は、その人の姿をしており、影に覆われておる」
「影？」
「そうじゃ。その自分の影が消えると心の闇が浄化されたことになる」
「どうやったら影を浄化できるんですか？」
「そうじゃな・・・霊力により浄化し、消滅させることじゃな」
「霊力？」
「この世界では、心の強さによって霊力という力が使える。それを武器などに宿して戦うのじゃ」
「えっ！すごいですね。でももし、戦いで霊力が尽きたら体が消えたりしないんですか？」
夢の中だからかすんなり受け入れることができる。
「いや、消えはせん。ただ消耗感があったり意識は失うかもしれんがの。まぁ休めは回復するもんじゃ」
「なるほど、どうやって使うんですか」
「う～む、まぁ感覚じゃ」
（なるほど・・・わからん）
まぁとりあえず、自分の影を、霊力で倒したら成仏できるってことかな。
「じゃあ、俺の影もこの世界のどこかにいるのかな？」
「あぁ、絶対におる」
ここで、自分のことを話しておいた方がいいだろう。
「実は俺、現世で死んだわけじゃないんですよね。寝たらこの世界にいたというか、リアルな夢を見ている感じなんですよ」
「なんじゃと！そんなことあるはずなかろう！」
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ここ数日間の出来事を話した。
「にわかに信じられんな。最初に言った通り、ここは現世と死の間にある世界じゃ。現世で死なない限りこの世界には来ることはできん」
「でも現に俺、現世に戻れるんですけどね」
「う～む。お主、最近生死をさまよったことはないか？」
「いや、ないと思いますね」
「う～む。それしか考えられんのじゃが、また落ち着いてからでよい。ここ最近のことを思い出してみるんじゃな」
「わかりました。そうします」
あ・・・そういえば。
「あの、一つ聞いてもいいですか？」
「なんじゃ？」
「この世界に来てゴブリンと戦闘になって1体倒したんですけど、倒すことで強くなるんですか？」
「うむ。戦闘の経験がつくという事だけかの。儂らは零体じゃから、モンスターを倒したり、筋トレをしたところで力はつかん」
「そうなんですね。経験か・・・。」
「経験は大事じゃよ。むしろ経験を積まんと自分の闇にすぐやられてしまうからの」
「わかりました。あと、ゴブリンとかどういった存在なんですかね？」
「現世でいう野生動物と思ってもらって構わん。この世界では、現世に存在しないそれらを狩って、生計を立てておる。ギルドを介して討伐すると、報酬が出たりするぞ」
なるほど、そこはゲームの世界と一緒か。
「あと、この世界での強さは心の強さじゃ。心が強くなれば、霊力も高まる。心がどうやったら強くなるのかは人それぞれじゃ」
「心か・・・。わかりました。いろいろとありがとうございます」
「かまわんよ。まずはこの町のギルドに行くことじゃな。まぁ、この家は儂１人しか住んどらんし、好きなだけいてもらっても構わんよ。ずっと１人で寂しかったところじゃ」
「いいんですか。ありがとうございます」
いきなりだが、目的と住処が見つかった。
おそらく俺が夢でこの世界に来れるのは、影がこの世界にいるからだろう。
「この状態をどうにかする為には、自分の影を倒すしかないか」
この世界で初めての明確な目的ができたのだった。
