人間フルスペック

１．１１

「おはよう。葛平くん」

　その声で、俺の意識は再生される。

　コンティニューされていく。

「って言っても、もうすぐお昼だけどね」

　――寝すぎだぞ。葛平くん。

　ぷくぅ、と頬を膨らます。

　萌え漫画や萌えアニメでしか見たことのないリアクション。

　そんなことができるのは、俺は一人しか知らない。

「どういう状況か説明していただけませんか？　雛村さん」

　俺は冷静沈着に敬語で質問した。

　いくら特技が状況整理でも、この状況までは整理できない。というか、整理するだけの情報がない。

　コンクリート打ちっ放しの、ワンルームの一室のようなところに、俺と雛村がいる。

　雛村は俺の最後の記憶と同じく、制服姿のまま。

　対して俺は、なかなか異様だ。

　両手は後ろ手に固定され、安そうな金属製ベッドの上に寝ている。

　ベッドの柵の一本には青いロープのようなものが結んであり、おそらくそれは両手につながっている、と思う。

　だけど、そんなことはどうでもいい。

　むしろ、そんなことはどうでもいい。

　もっとも異様なのは、俺がパンツ一丁だということだ。

　……………。

　……変な誤解をしてほしくはないので、一応弁明しておこう。

　決して取り乱した上での言い訳ではない。至って俺はクール＆ドライである。

　――葛平七生は、変態ではない。

　普通。一般。平凡。

　ノーマル。ポピュラー。アベレージ。

　そんな男である、俺は。

　たとえ、この文章がコピペだと非難されようとも、俺は主張を続ける。

「うぅーん。何から説明したらいいんだろう？」

　雛村が唇を尖らせる。

　俺が、漫画やアニメのキャラみたいだ、と思った動作だ。

　そのくらい思い出せる程度まで、意識ははっきりしている。

「うぅーん。私、説明下手だからなぁ……」

　雛村が悩んでいる間に、俺は身体を起こす。両手の固定は外れそうにない。

　そして、ベッドの上で色々な体勢を試してみる。

　正座。あぐら。体育座り。その他、名前があるかどうかさえ分からない座り方。

　俺はいつまでもパンツを女子に見せびらかせるような、そんな男では、ない。

　そんな性格では、ないし。

　そんな性癖も、ない。

　見せる、よりは、見る、ほうが好きな男である。

　……………。

　……今、極限に必要ないこと言わなかったか、俺？

　そんなことを感じたとき。

　鋭くて、鈍い痛みを頭に感じた。

「っぅ……」

　後頭部を押さえたい。だけど、両手は動かない。

　俺の記憶の最後のシーンが再生される。

　……そうだ。

　この痛みは――鬼に殴られたときの痛みだ。

「雛村！」

　鬼、だ。

　とりあえず、鬼がどうなったか、の説明だ。

　そう言葉を続けようとしたとき、この部屋の唯一の出入り口の扉が開いた。

「お目覚めですか？　葛平さん」

　彼女は、無機質に、言った。

　赤い鬼のお面を着けたまま、言った。

　……噂をすれば、ってやつか？

　いや、まだ俺は鬼というフレーズは口にはしていない。

　なのに。

　なのに、鬼が現れた。

　――まずい。

　どういう経緯か分からないが、俺は今、動けない。

　手が使えない。

　鬼と戦えない。

　だけど――雛村の盾になるくらいなら。

　そう思って、ベッドを軋ませて、動き出そうとして、

「安心してください。危害を加えるつもりはありません」

　制止された。

　そして彼女は、鬼のお面を取った。

　美しい、人だ。人間だ。

　年齢は多分、俺たちより少し上。

　整った顔に、長く黒い髪。

　その髪を後ろに縛って、まとめている。

　そして何より。

　目を惹くのが、その大きさ、だ。

　もちろん、背のことだ。

　多分、俺よりも高く。

　雛村のより、遥かに大きい。

　もちろん、背のことだ。

　彼女がこちらに近づいてくる。

　大きく上下しながら、近づいてくる。

　もちろん、背のことだ。

　彼女が俺の目の前に、雛村の隣に立って、再度実感する

　大きい。デカい。

　その迫力に圧倒される。

　雛村と比べると、より一層。

　月とすっぽん。

　東京ドームと野球ボール。

　高級ベッドとマシュマロ（一袋百円）。

　無地の白いＴシャツに、シンプルなジーンズ。それが、その大きさを、これでもか、と言わんばかりに強調している。

　あ。もちろん、背のことだ。

　今の俺の変態的状況や、人喰い鬼のことなど、どうでもよくなるような、大きさだ。

　もう後先考えずに飛び込みたくなるような、大きさだ。

「ずぅぅぅぅぅっと、葛平くんは何を凝視しているのかニャー？」

　我に返ると、目の前には猫の鳴き声を真似る獅子がいた。

　ありえないほど、笑顔な獅子だ。

「途中で私と比較して。何度も言い訳を入れて。何行にもわたって描写して。一体、何を見ていたのかニャー？」

　俺は、一言も発せない。

　何か言えば、狩られそうな気がした。

「このへタレチキン野郎が」

　笑顔のまま、ありえない台詞を吐き捨てた。

　……………。

　……キャラ変わってますよ。雛村さん。

　……………。

　そんなことは絶対に、言わないけど。

　そんなことは絶対に、言えないけど。

「楽しげな会話中に申し訳ありませんが、私の用事を済まさせてもらってもいいですか？」

　巨……。

　巨体な彼女が、相変わらず無機質に、言った。

「あぁ、ごめんなさい。影虎(かげとら)さん」

　雛村が笑顔で謝る。

　その笑顔は、先ほどの笑顔とは全くの別物に、俺には見えた。

「かげ、とら？」

　俺は馬鹿みたいに呆けて、雛村の言葉を繰り返す。

「そぅ。『影』『虎』さん」

　雛村は自分の影を指差し、その後、がおー、と虎のポーズを取った。

　……それ、女性の名前じゃないだろ？

　目の前の大きな彼女は、どこからどう見ても女性だ。ありえないほど女性だ。

　第一、男でもそんな名前のやつには会ったことはない。そんな忍者みたいな名前。

　だけど、俺も名前については他人のことは言えないので、口にはしなかった。

　ていうか、この部屋には、虎と獅子がいるのか？

　虎と獅子と、ベッドに縛られたパンツ一丁の男。

　――何プレイだよ？

　ていうか、自滅だよ。

　素直に、自殺だよ。

　……………。

　……自殺。

　そうだ。俺たちは。

　そうだ。雛村は――。

「ご準備をお願いします。沙雪さんがお待ちになられています」

　相変わらずの無機質、無表情で影虎は言った。