被害状況
「思ったよりも人的被害だけは少ないみたいだな」
「……民の避難だけは、最優先で行えたみたいですね」
王都の道を足早に歩きながら、俺はレーシュと顔を見合わせて、どちらからともなく頷き合う。
王都の住人と思われる人々の亡骸。確かに点々とあるのだが、王都の人口を考えれば、かなり少ない数しかない。つまりは、民の避難はある程度、上手くいった可能性が高かった。
思い浮かぶのは、俺が王宮で働いていたときの同僚たちの顔。
──彼ら自身も、無事だと良いんだが……ただなあ。みんな、素晴らしい責任感の持ち主だからな……
望み薄な希望だとはわかっていて、俺は彼らの無事を祈ることしか出来なかった。
──あ、危ない危ない。この世界には本当に神が居るらしいからな。下手に祈るとかすると、不味いんだっけ。曲解して願いを叶えて、莫大な代償を求める詐欺みたいな奴も居るらしいし。
ふるふると首を横に振っていると、何度目かわからないが、再びモンスターと遭遇する。
王都のなかも、相変わらずモンスターたちの姿が頻繁に現れる。
俺もすっかり慣れたもので、現れたモンスターを対処しようと安物の指輪を光らせ、コスパの良い魔法を駆使していく。
「水滴」「変質」「踊れ」
ピカッピカッピカッと三度光る、安物の指輪。
一つ目は、火種と同じくコスパの良い、水滴を集める魔法。
二つ目の魔法で、その水滴の成分を変質させる。一種の、モンスター用の神経毒にかえたのだ。
そして三つ目の魔法。複数の水滴が踊るように舞い、その水滴の躍りに触れたモンスターの皮膚から、毒が吸収されていく。
「カイン様っ。あの、そこ。魔族っ！ 魔族ですよっ……あ、倒しちゃいました？？」
どうやら今回はモンスターを率いて下級魔族も出てきたようだった。俺の毒水滴の躍りに、その魔族もたまたま触れてしまったのだろう。
セシリーの指差す先で、下級魔族がもがき苦しんだあとに、あっという間に毒によって息絶える。
簡単に魔族を倒してしまったからか、セシリーがポカンとしている。
──あれ、セシリーを捕まえてたのも魔族で、俺たち、セシリーの目の前でその魔族を倒したのにな。ああ。そうか。セシリーはあれが魔族だってわかってないのか。そういやあの時、セシリーはコボルドキングばっかり怖がってた風だったしな。
あの時の魔族は、いま息絶えた下級魔族に比べると結構強かった。それなりに名のある魔族の可能性すらあるぐらい。
その事をセシリーに教えてあげるか迷っていると、今度は下級魔族が連れだって、何体も現れる。
その魔族対応をしているうちに、俺はその事をすっかり忘れてしまい、セシリーの誤解は結局そのままになってしまうのだった。
