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肥えた豚

　突如乱入してきた肥えた豚に俺は眉を顰める。せっかくいい気分だったのに台無しだ。

　見たところ、どこかの貴族なのだろうが、醜いことこの上ない。身体中に宝石をジャラジャラと付けていて非常に下品だ。

　調和という物を知らないのだろうか。アクセサリーというのはただ数を付ければいいという物ではない。

「誰だお前？」

「キサマァ！　誰に口を聞いている！？　ボクはシルエスタ王国、第一王子ミローン＝イルカス＝シルエスタだ！」

　胸を張って声高々に宣言するミローン。やけに甲高い声で耳がキンキンする。非常に耳障りな声だ。

　しかも胸を張っているのに腹の方が出っ張っている。

　一体どれだけ不摂生な生活をすればこんな体型になるのだろうか。

　……ん？　ミローン？

　どこかで聞いた名前だ。

　たしかラナに関係のあった名前のはず。と思ってラナを見ると先ほどの笑顔が嘘のように冷え切っていた。

　本当に勘弁してほしい。あんな楽しそうだったのにこんな顔をさせるとは。許せん。

　しかしここで斬ってはならない。いくら醜い豚だろうと相手は王族らしい。広い心で……。

　とそんなことを考えていると、ミローンとやらの視線がラナとアイリスに向いた。

　そしてドタドタと俺の方、もといラナに向かって歩いていく。

「これはこれはラナ様。このような場所でお会いできるとは！　お久しゅうございます。ボクは貴女の無事を信じておりました。……おいキサマ。いつまでそこにいるつもりだ？　早く退け。そこは婚約者であるボクに相応しい席だ」

「……あ゙？」

　……だれがだれの婚約者だって？

　そして醜い豚がラナに向かって手を伸ばす。この豚はあろう事かラナに触れようとしている。

　その事実を認識した途端、頭の中でなにかがキレる音がした。

「ぐべぇえええ！」

　一瞬で肥えた豚の土手っ腹に回し蹴りを叩き込む。無論手加減はした。しなければ今頃身体が二つになっていた事だろう。それだけの理性はあった。

　豚が椅子を巻き込みながらゴロゴロと転がり、個室の外にすっ飛んでいく肉塊。

　追撃を仕掛けるべく追おうとしたところで服の裾を引っ張られた。

「レイ。ありがと。嬉しいよ？　でも殺しちゃダメだからね？　半殺しでとどめて？」

　それだけ言ってラナは服の裾を離した。俺はしっかりと頷く。

「半殺しまで。了解」

「ちょっ……ちょっと待ってくださいお姉ちゃん！　レイさん！　ダメです！　それ以上は絶対にダメ！」

「アイリス。この豚はラナに触れようとしたんだぞ？　許せるか？」

「……許せません……けどぉ……」

　アイリスが酷く葛藤している。理性と感情の葛藤だ。

　アイリスもこの肉塊の事が相当嫌いなのだろう。

「キッ！　キサマァ！　何を……何をする！　ボクは王子だぞ！　こんな事をして……許されると思っているのか！？」

「テメェこそ俺の目の前で誰に触れようとしてんだ？　ぶっ殺すぞクソ豚が！」

「ボッ……ボクの婚約者に触れて何が悪い！」

「だれが婚約者だぁ？　ラナは俺の女だ！　次言ったら王族でもぶっ殺すからな！？」

「うるさいうるさい！　黙れ！　ボクの婚約者だ！」

「どうやら死にたいらしいな？」

　俺は他の客がいるからと抑えていた殺気を解放する。そしてその全てを肉塊に叩き付けた。

　すると情けないことに肉塊は一瞬で気絶し、失禁した。本当に情けない。

　だが殺すチャンスだ。俺は豚に向かって足を進める。

「ちょっ！？　レイさん！？　待ってください！　お姉ちゃんも止めて！」

「えー止めなくていいんじゃない？」

「お姉ちゃん！！！」

「はいはい。レイ？　私は大丈夫だから止めて？　国際問題になっちゃう」

「……わかった。ラナがそれでいいなら」

　俺は身体の熱を全て吐き出すように息を吐いた。

　まだ身体の中に熱は残っているが、ラナが止めてと言ったのだから聞かないわけには行かない。

　俺は椅子に腰を下ろした。

「んで、こいつだれ？」

「シルエスタ王国の第一王子。私の元婚約者だよ。前に話したよね？」

「あーーー。思い出した。コイツか。……こんな醜いヤツが？　元とはいえ許せないな」

　眉を顰めざるを得ない。

　この肉塊がラナに釣り合っているとは到底思えないからだ。もっと完璧な男ならまだ一億歩ぐらい譲ってわか……りたくはないがわかる。

　……いや無理だな。

　だれが相手でも無理だ。この苛立ちはおさまらない。

「まあもう過ぎた事だから」

「でも俺がラナともし出会ってなかったら……」

　そう思うと胸の中に蟠っているモヤモヤが取れない。気持ちが悪い。

　だけどそんな時、ラナが両手で包み込むようにして俺の頬に手を当てた。そして強制的にラナと目が合う。

「出会うよ。何があっても私たちは出会っていたよ」

　ラナはキッパリとそう告げた。その目には強い光が宿っていた。

「愛してるよレイ」

「……ああ。そうだな。俺も愛してるよラナ」

「それでよし！」

　ラナは満足したように俺の頬から手を離した。

「まあ私、昔っからコイツのこと嫌いだったし、何があっても結婚することはなかったと思うよ。弟くんは優秀なんだけどね。なんでこうなったのやら。っとこうしてる場合じゃないね」

　ラナが個室の外に歩いて行ったので俺も続いた。

　幸い、俺の殺気に当てられたのは豚一頭だけだった。一瞬で気絶してくれたからだろう。

　豚の近くにいたウェイターが青い顔をしていたぐらいだ。

「すみません。シルエスタ王国の代表が滞在している場所はご存知ですか？　ご存知なければ大聖堂に問い合わせてください。おそらく把握しているはずです」

「はい。キミ！　問い合わせをお願いします！」

　ウェイターが他のウェイトレスに指示を出す。そして俺たちに向けて深々と頭を下げた。

「この度は私どもの不手際で申し訳ございませんでした」

「いえ、これでもこの人は王族です。貴方がたが対応をするのには無理があるでしょう。悪いのはこの人ただ一人です」

　ラナが転がっている肉塊に冷めた視線を向けた。

「それでもです。私どもはお客様に幸せなひと時を提供する義務があります。それを疎かにしてしまったのは……」

「でしたら、夜景も見たいので後日この部屋を予約できますか？　勇者パーティ全員で来たいです」

　ラナの言葉にウェイターが目を見開いた。

「そう仰っていただけるなんて光栄です。その際は必ずや幸せなひと時をご提供させていただきます」

「よろしくお願いしますね。さてレイ！　アイリス！　コイツのことは忘れよう！　せっかくいい店なんだからいい気分で食事をしたいしね！」

「だな。こんなヤツに気分を掻き回されるだけでも腹立つからな。切り替えよう」

　俺は転がっている肉塊を蹴り飛ばして視界から消す。

「これで居なくなったな」

「レイさん……。でもそうですね。気を煩わせるまでもないですね。食事にしましょうか」

「おう」

　俺たちは再び席に着くと、メニューを手に取りラナと相談しながら注文を選んだ。

　俺が食べたのはニフラム・メルスの焼き魚だ。なにやら名前がついていたが複雑すぎてすぐに忘れた。

　しかし高級レストランとあって味は申し分なく、ラナとアイリスとの会話も弾み、肉塊によってもたらされた不快な気分はすぐに吹き飛んだ。

　結果としては良い食事になったと思う。

　三日後の夜に予約も取れたので今度は勇者パーティ全員で来るつもりだ。

　今からその時が楽しみだ。きっと夜景も絶景な事だろう。

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終わる世界の禁忌録　〜叛逆の徒《Rebellion》から、やがて堕ちる楽園へ〜

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