陰陽師王
アズイマ視点
トラブルメーカーたちからチームの話を聞くと、ラマダンはすぐに仲間に加わってくれました。私たちは屋敷に戻りましたが、ザルゴとの戦いが近づいているという予感を私は拭い去ることができませんでした。他のみんなも同じように感じているようで、それぞれが自分の能力を磨き始めました。ファルコについてもどこか奇妙な点がありました。彼を見るたび、私は深い悲しみと切なさを感じてしまうのです。自分は彼にふさわしくないのだと分かっているから。
ファルコ：「大丈夫ですか、姫？」
私の視線に気づいた彼が問いかけ、私は穏やかで小さな微笑みを返しました。
ファルコも同じように微笑み返してくれました。彼の目を直接見ることはできませんでしたが、その眼差しの中に私と同じ切実な想いを感じることができました。私たちが見つめ合っていると、ソファからアディティヤがため息をつくのが聞こえ、私たちは彼の方を向きました。
アズイマ：「どうしたのですか、アディティヤ？」
アディティヤ：「なんでもないよ、アズイマ。心配しないで。ただ兄貴が恋しくなっただけさ。元気でいてくれるといいんだけど」
アズイマ：「兄弟が恋しいのですか？ でも、ついさっきまでトラブルメーカーのみんなと遊んでいたではありませんか」
アディティヤ：「僕が言ってるのは実の双子の兄貴のことだよ。あんな駄犬どものことじゃない」
アズイマ：「兄弟をそのように呼んではいけませんよ、アディティヤ」
私が嗜めようとしましたが、彼はニヤリと笑うだけでした。すると間もなく、フライパンがアディティヤの額に命中し、トラブルメーカーたちが現れました。
フィアン：「よくも俺たちを駄犬呼ばわりしたな、この猿野郎！」
アディティヤ：「少なくとも僕はまだ霊長類だけどね」
一見すると喧嘩が始まりそうでしたが、彼らの顔には笑みが浮かんでおり、やがて全員が爆笑し始めました。
テトロン：「本気か？ 猿？ 腕が鈍ったな、フィアン」
フィアン：「分かってる、分かってるって。今のは俺の最高の返しじゃなかったな」
他のみんなも私たちに近づいてきました。
エルサ：「もう、いつまで子供みたいに遊んでるの？」
トラブルメーカーたちはエルサを無視して笑い続けていました。
トラブルメーカーたちの笑いが落ち着くと、ファルコは次の人物について話し合うためにホログラムの周りに集まるよう私たちに促しました。
ファルコ：「次に勧誘する人物はシャーマンです」
テトロン：「では、黒魔術の使い手か？」
ファルコ：「いいえ、そのようなシャーマンではありません」
ファルコ：「今回の相手は陰陽師です」
アディティヤ：「陰陽師？ それは面白そうだね」
アディティヤの反応を見てファルコは微笑みました。私は、コリがずっとアディティヤのすぐそばに立っていることに気づき、その様子を見て微笑ましくなりました。
私たちはそのシャーマンを見つけるために、うっそうとした森へと入りました。幸いなことに、森には比較的広い道があったので、車で探索することができました。
アズイマ：「わあ、昼間なのにこの森はとても暗いのですね」
ファルコ：「はい。隠れるには最高の場所でしょう？」
私たちは森の中に小さな小屋を見つけました。小屋の前には、紙の護符によって封印された、取り憑かれた村人たちやソウル・デバウラーの姿がありました。アンジャスが自分の力でソウル・デバウラーの一体を焼こうとしましたが、ソウル・デバウラーがびくともしないばかりか、紙の護符すら無傷のままでした。
アルヴィン：「これをやった奴が誰であれ、相当な腕前だな」
小屋に近づくと、ドアの取っ手にも別の護符が貼られていました。この護符に書かれた文字は、外の村人たちやソウル・デバウラーを封じているものとは異なっていました。ファルコがドアをノックすると、すぐに中から声が聞こえてきました。
シャーマン：「誰かな？」
ファルコ：「私たちは敵ではありません。警戒する必要はありません」
シャーマン：「……では、僕に何の用かな？」
アズイマ：「私たちは世界を救うために特別な力を持つ人々のチームを作っています。あなたの力が必要なのです。仲間に加わっていただけませんか？」
シャーマン：「いいよ」
アディティヤ：「本当に？ そんなに簡単に？」
シャーマン：「ああ。でも、一つだけ条件がある」
シャーマン：「君たちのうちの一人が、ドアの護符に触れることだ」
シャーマン：「その護符は君の心を読む」
シャーマン：「もし言葉に偽りがなく、心が清らかであれば、ドアは開く」
シャーマン：「でも、もし僕に嘘をついているなら、護符は外にいる連中と同じように君を封印する」
ファルコは、不安そうに見つめる私の肩をポンと叩きました。私が護符に触れると、突如としてそれは炎となって燃え上がりました。そして、小屋のドアが独りでに開きました。
ドアが完全に開くと、そこには現代的な陰陽師の装束を纏った人物がいました。そのシャーマンは、なんとアディティヤの双子の兄、アンディカだったのです。アディティヤは彼の姿を見るなり駆け寄り、アンディカを抱きしめました。
アディティヤ：「やっぱり兄貴だったんだね！ どうりで声に聞き覚えがあると思ったよ。無事で本当によかった」
アディティヤ：「ずっと会いたかったよ、兄貴」
アンディカは最初驚いていましたが、すぐに抱きしめ返しました。
アンディカ：「僕も会いたかったよ、弟よ。ソウル・デバウラーに連れて行かれたんじゃないかと思っていたんだ」
二人の再会を見て私たちは皆微笑んでいましたが、コリがアディティヤに向ける笑顔がいつもとは違う、心からの愛情に満ちたものであることに気づきました。私が彼女を小突いていたいたずらっぽく微笑むと、コリは私の視線に気づいてすぐに真っ赤になりました。突然、アンディカが抱擁を解き、数枚の呪符を投げました。それは瞬時に紙の蜂へと姿を変え、小屋の外へと飛んでいきました。
アディティヤ：「どうして式神を放ったの、兄貴？」
アンディカ：「まあ見ていてよ」
振り返ると、紙の蜂たちが新しく現れた数体のソウル・デバウラーを刺し、封印しているところでした。その光景を見て、トラブルメーカーたちは口笛を吹き、拍手を送りました。
フィアン：「テトロン、お前もあんなことできるのか？」
テトロン：「いや。我にそのような式神は使えぬ」
フィアン：「ガルはどうだ？」
ガル：「いいえ。そのようなものが存在することすら知りませんでした」
イナ：「みんな、もっとソウル・デバウラーが現れる前に、早くここを離れたほうがいいと思うわ」
エルサ：「イナの言う通りだね」
私たちは全員同意して頷きました。アンディカは素早く荷物をまとめ、私たちは屋敷へと引き返しました。到着すると、アディティヤとアンディカが離ればなれになった経緯を話してくれました。
アディティヤ：「僕たちがバラバラになった後、最初は二人でしばらく一緒にいたんだ」
アディティヤ：「でも、一緒にいるたびに『あの』事故のことを思い出してしまって。それは二人にとって本当に辛いことだったんだ」
彼の言葉に私はすぐにうなだれましたが、ファルコが優しく私の手を握ってくれたので、少しだけ微笑むことができました。
アンディカ：「だから、僕たちは一度別々の道を歩むことに決めたんだ」
アンディカ：「最初の数週間は連絡を取り合っていたけれど、次第に音信不通になってしまった」
アディティヤ：「その頃に、僕が王に即位したんだ」
それを聞いてアンディカは衝撃を受けていました。
アンディカ：「えっ？ 王様？ 君が？」
アディティヤ：「その話はまた後でするよ、兄貴」
アンディカは頷きました。
アンディカ：「ああ、ところでみんな、小屋の呪符に触れたのは誰かな？」
アズイマ：「それは私ですが。何か、いけないことをしてしまいましたか？」
アンディカは感銘を受けた様子で私を見つめました。
アンディカ：「いや、そうじゃないんだ。ただ……」
アンディカ：「さっきも言った通り、あの呪符は心を読むものだ」
アンディカ：「そして、君、アズイマと言ったかな。君はとても純粋で、清らかで、美しい心を持っている」
アンディカ：「あんな心を持った人間がいるなんて思わなかったよ」
それを聞いて、私はすぐに恥ずかしくなり、真っ赤になった顔を両手で覆いました。みんなが感嘆の眼差しを私に向けていました。
アズイマ：「皆、そんなに見ないでください」
すると、私の反応を見てファルコが静かにクスクス笑うのが聞こえたので、私は彼を振り返りました。
アズイマ：「私の王子様まで？」
ファルコ：「いいじゃないですか、姫。素直に褒め言葉を受け取ってください」
アズイマ：「ですが、私にそんな褒め言葉はふさわしくありません。自分のことは自分が一番よく分かっています」
アズイマ：「私にだって、心の中に悪い部分はあります」
ファルコは安心させるように微笑みました。
ファルコ：「誰の心にも悪い部分はあります。ですが、君の心は特別です、姫。君の心はこの上なく美しく、私が今まで見てきた誰よりも素晴らしいものです」
それを聞いて、私はさらに赤面しました。
アズイマ：「では、私の王子様はどうなのですか？」
ファルコ：「私が何をしてきたか知っているでしょう、姫。それを承知で私に聞くのですか？」
ファルコ：「私の心は闇に満ちています」
ファルコ：「邪悪で、冷酷で、ひどくおぞましいものです」
私は彼がそれ以上話すのを止めるために、すぐに抱きつきました。
アズイマ：「お願いですから、やめてください、私の王子様」
アズイマ：「そんな風に自分を卑下しないでください」
アズイマ：「あなたはそんな方ではありません」
アズイマ：「お願いですから、もう。あなたが自分自身を傷つける言葉を聞くのは嫌なのです」
