05 ロッタの最強装備、ただし校則は守るものとする
二度寝を始めてしまった女神は放置して、青い腕輪を左腕に装着。
続いて、右腕に着けている緑の腕輪に目をやる。
プロテクトリング、メダル６０枚。
防御力+９０。
持ち主の体をミスリルのように硬くしてくれるらしい。
目立たない腕輪系の防具を選んだのは、理由がある。
何せ、ロッタは学生の身分。
制服の上から派手な防具を装備していたら、校則違反で即没収。
アクセサリーや小物系の防具以外、校内では装備できない。
七色に輝く虹のローブや、長さ２メートルの大鷲の杖などの派手過ぎる伝説の武具は、泣く泣く諦めざるを得なかった。
次にロッタが手に取ったのは、ほうき型の小さな髪留め。
名前はジェットブルーム。
メダル７０枚、素早さ＋１５０。
普段はほうきの形の髪飾りだが、魔力を込めれば、空飛ぶ魔法のほうきへと早変わりする。
ほうきには、神様の世界にある『ジェットエンジン』なるモノがついており、超高速移動が可能らしい。
そっちはさておき、敵の間合いの外で詠唱出来る飛翔アイテムの存在は、魔法使いにとってかなり大きい。
（うん、デザインも可愛い。でも、ジェットエンジンって一体……）
鏡の前に座って前髪を留めると、次は丈の短い黒いマントを羽織る。
その名は大魔導師のマント。
魔法攻撃力＋９０、魔力最大値８０パーセント上昇、そして消費魔力５０パーセント減。
値段はメダル８５枚。
魔法学科では、制服の上からマントの着用が認められている。
常に羽織っている生徒も多いため、装備しても特に目立たないだろう。
（最後に、この帽子。とんでもない代物だよね、これ）
ロッタが最後に被ったのは、赤いリボンが巻かれた黒い魔女帽。
その効果は詠唱時間半減。
そして、一度の詠唱で同じ魔法を二発使用可能。
呼子の帽子、メダル１９０枚。
他の装備とは必要メダルの桁が一つ違う。
一撃で戦局を変える威力を秘めた攻撃魔法。
だからこそ、詠唱に時間がかかり、魔力も消耗する。
それを軽々しく連発出来てしまえるのなら、最強の魔道師の誕生じゃないか。
「ふああぁぁ〜あ。終わった？ もうお姉さん帰っていい？」
うたた寝から目を覚ましたマリン。
大きなあくびと伸びをして、帰りたいオーラを全開にしている。
「ちょっと待って、まだ一つ気になることがあるの」
「お姉さんのスリーサイズ？ 仕方ない、教えてあげよう。上から８——」
「エクサのメダル、使いきれないほどあるんだからさ。他の人にも剣とか杖をプレゼントしたいんだけど、ダメかな」
「あー、それは無理。メダルの所有者が取り寄せた武具は所有者登録がされてるから、その人以外は使えないの。例外はあるんだけどね」
「例外って、例えば？」
「ほら、よくあるでしょ。選ばれし者にのみ抜ける聖剣とか。あれ、稀に元の所有者とそっくりの生体データ持ってる人がいて、使用認証突破しちゃったパターンね」
「……なんだ、残念」
魔力がアップする杖をパーシィにプレゼントすれば、喜ばれると思ったのに。
それと、彼女ともこれから仲直り出来れば、剣を贈ったり出来たのに。
ロッタは露骨に肩を落とし、そして何気なく時計を見て青ざめた。
「……えっ、八時？ ヤバ、時間かけ過ぎた！ 朝ごはん食べてる時間ないじゃん！ ごめん、もう行かなきゃ！」
「おっ、登校かー。若人よ、勉学頑張ってねー。お姉さんは帰って二度寝しまーす……」
煙のように消えるマリンは放置して、ロッタは慌てて部屋を飛び出した。
数々の神話級装備を身に着けたままで。
☆★☆★☆
王立オルフォード学院。
ブレスタニア王国の一角、魔法都市オルフォードの郊外に位置する、広大な敷地を有する全寮制の学校。
騎士や宮廷魔導師を養成するための施設で、卒業までの期間は三年。
年齢は問わず、入学試験に合格した者が入学資格を得る。
ロッタ・マドリアードはこの学院の二年生であり、魔法学科の主席。
しかし、いくら主席とは言っても、魔法学科と武術学科の間には高く分厚い壁がある。
後衛職は前衛がいなければ何もできない、そんな風潮が漂うこの世の中。
好んで後衛職を目指す者はおらず、前衛の才能が無い者、あえて後衛を選ぶ変わり者が集う魔法学科は、落ちこぼれのレッテルを貼られている。
そんな状況で、星斗会の一角を倒し、新たなメンバーとなったロッタ。
彼女は朝からクラスメイトに囲まれ、もみくちゃにされ、質問攻めを受け続けることとなった。
「も、もう疲れたよぉ。みんなグアァーって来すぎだよ……」
「お疲れ様、ロッタちゃん」
授業が終わり、時刻は放課後。
机に突っ伏して魂が抜けかけたロッタを、パーシィが苦笑いで見守る。
「パーシィとも落ち着いて話せなかったし。まあ、英雄扱いも悪い気はしないけどさ」
「ホント、英雄って感じだね。ところでその帽子とマント、どうしたの？」
「これ？ えっと……、魔法使い！ って感じでカッコいいでしょ！」
「う、うん……。それとね、その変な魔法の杖も気になってるんだ」
「えっと、これは……。そう、秘蔵のマジックアイテム！ 決闘のために引っ張り出してきたの！」
学院の地下に眠っていた、五千万枚のエクサの金貨。
このことは自分だけの秘密にしておいた方が良いと、ロッタの直感が告げている。
パーシィは信用出来ても、誰が聞き耳を立てているか分からない。
もし噂が流れてしまえば、間違いなく面倒なことになる。
「秘蔵の……。凄いもの持ってるんだね」
「でしょでしょ。それよりさ、足のケガ平気？」
「うん。回復魔法かけてもらったから、もう全然痛みも残ってないよ」
「良かったぁ。……ん？」
ふと廊下側を見ると、緑色の短い髪をした女生徒が、じっとこちらを見つめていた。
食い入るように、じっと、ただじっと、ロッタの顔を見つめていた。
一瞬恐怖を抱くロッタだが、すぐに気付く。
「あれ、あの人って、星斗会第三席、槍術使いのタリス・トートラット！」
「正解。もしや私は有名人？」
廊下側のドアから窓際にあるロッタの席まで、瞬き一つの間にやってきたタリス。
ワンテンポ遅れて彼女の存在に気付いたパーシィは、短い悲鳴を上げたあと、その顔を思い出した。
「あ、昨日の……。ロッタちゃん、この人って星斗会だったの？」
「残念、有名人じゃなかった。私たちはこれから集会。キザ男が追放されたから、新メンバーのお披露目のために」
早口で喋りながらロッタの体を軽々と肩に担ぎ上げ、彼女の荷物も全て片手で纏めて持つ。
「よってこの娘は借りていく。さらば」
そして、来た時と同じく凄まじい速度で立ち去っていった。
嵐が去った教室に、パーシィはただ一人ポツンと取り残される。
一方のロッタが連行されたのは、武術校舎と魔法校舎の中心に位置する中央棟。
その最上階にある、星斗会室。
