きゅう
「ねぇ、いーじゃん？お金はウチらが出すからさぁ、一緒に行こうよ～」
え？何のお誘い？
この近くにある“水際”って言われてる女子高の生徒を引き連れて（？）彼はそこに居た。
手に持っているのは“シェービングフォーム”
あ、生えるんだ―――って、当たり前か。
綺麗に染めた茶髪をゆるくウエーブして、バッチリメイクした女の子達は、しな垂れかかるようにしながら彼に話し掛けているけど、彼の方は完全無視だ。
二度あることは三度ある―――とは言うけど、無くても良くね？
三十六計逃げるに如かず！
ヤツが棚の方に向いていて気付かないうちに撤退しよう！！
そう思って、じり―――と後退った、のに。
商品を籠に入れた彼が顔を上げて、バッチリ、目が合ってしまった。
―――し、しまった！
視線を逸らすことも出来ず、メデューサに睨まれたかのごとく、反射的に固まってしまう。
まさか、とは思う。タダの偶然だよ、ね？
だから頼む、そのままどっか行っちゃって！
心の中でだらだらとイヤな汗を掻いているのに、彼は私を見て一瞬目を見開いた後、何故か、そうホントに何故か不意に、ニッコリ、と微笑みかけてきたのだ！
その破壊力ときたら！
顔に熱が集まるのを感じて、咄嗟に逃げだそうと思ったのに、こっちが踵を返すより早く、彼が歩いて寄ってきた。
「良かった、会えないかと思った。」
―――はい？！
意味が分からず、目を剥いて彼を見上げると、彼がしいっと言うように、人差し指を唇の前に立てた。
そして向こうへ―――さっきの彼女達の方へ振り向くと、私を背後に隠すように立つ。
「悪いけど、連れがいるから。」
「ええ～っっ」
つまり、私をタテにしようって事かい？
コソッと影から覗き込むと、気付いた彼女達がギロッとこっちを睨み付けたので、慌てて彼の背中に隠れる。
ちょっと～、これ後で何かヘンな事に巻き込まれたりしない？
そう思うものの、彼女達の前に出て行く勇気も湧かず、そのまま隠れていると、「つまんな～」と言いながら、彼女達が立ち去る気配がした。
ふう…と彼が息を付く。
見上げると、肩越しにこっちを見下ろしてきた。
やっぱりイケメンだと思う、けど、ちょっと眉尻が垂れてるのが情けないカンジがして、思わず頰が緩んだ。
彼はちょっと驚いた様に目を見開いた後、すぐに視線を逸らして、大きな手の平で口許を隠した。
「…悪かった」
ん？タテにしたことかな？
「おモテになるんですね。」
そう言うと、彼が嫌そうに顔を顰めたので、また笑ってしまった。ここでニヤリとかしたら多分引いたと思うんだけど、モテても嬉しくないんだと思ったら、ちょっと気が楽になった。
「昨日、助けて貰ったから、チャラでいいですよ。」
そう言って歩き出すと、何故か彼がついてくる。
「悪いんだけど、もう少し一緒にいいか？」
ああ…そうか、そうかも。
さっきのコ達、しつこそうだったもんな～。
あれ、そう言えば…と彼を見上げた。
「今日は眼鏡してないんですね？」
「昨日は外すの忘れてたんだ。図書館寄ってきてて。」
「図書館…？」
それはつまり、学校帰りって事？
んん？一体、何時に学校終わってんの？
「その制服って、成陵…なんですよね？学校は…」
「今はテスト中だから。」
「テスト？！」
テスト中―――って、まさか定期テスト？
でも今は６月だよ？
中間には遅いし、期末には早くない？
疑問が顔に出たのか、彼が苦笑した。
「うちは2学期制なんだよ。前期の中間が６月で、期末は９月にある。」
「あ、あ～、それで！」
なる程、謎が解けた！
身近に2学期制の所に通ってる人がいないから思いつかなかった。そっか、2学期制か～！なあんだ～！
思わずオッサンみたいに腕を組んで、1人うんうんと納得していたら、彼が怪訝な顔で見下ろしてきたので、慌てて取り繕う様にえへへ…と笑う。
「2学期制って事は、秋休みがあるんですか？」
噂に聞いて、休みが多いのは羨ましいな～と思ったから聞いたのだけど、彼は大して面白くも無さそうな顔になった。
「あるにはあるけど、部活やってるからあんまり関係ないな。」
「部活…スポーツ系ですか？」
確かに体育会系の部活は休み無しだもんなぁ…と思いながら聞いてみる。特に深い意味は無かったのだけど、何故か、彼が立ち止まった。
あれ、聞いちゃいけなかったのかな？
見上げると、彼はどこか遠くを見ていた。
ん？何だろう？
視線の先を追って、お店の窓の向こうを見るけど、普通に人が歩いてるだけで、特に何も無い気がする。
首を傾げていると、彼が不意に私の持っていた籠を取り上げた。
「一緒に払うよ。」
「えっ？！いや、何で？」
大きなストライドで歩き出した彼の後を追う。
払ってもらう意味がわからない。
「さっきのは、昨日ので」
「悪いけど、もう少し頼む。」
「ええっ？！ いや、それでもっ」
何とか籠を奪い返そうとした私の肩を、彼が掴んで引き寄せた。ギョッとする私の顔の近くに、彼が顔を寄せる。
「昨日のヤツがいた。」
