レインボー

第3話:絶望の記憶

蜜柑達は近くの公園のベンチに座っていた。蜜柑は少しずつ話し始めた。

『……奏はね、昔から歌が天才的に上手かったんだ。そして中3の時に奏の前に、ある人が現れたの。歳は私達と同じ位に見えた。幼い子供みたいな笑顔で目を輝かせて……その人は大山樹。』

『樹ってあの……』

将吾が話しを遮った。

『そうょ。STARsの天才ギターリストのイツキょ。ここからSTARsは始まった…………。』

〜3年前〜

『ねぇ君、望月奏ちゃんだょね？？』

『そうですけど、あなたは誰さん？？』

『俺は大山樹、17歳。君の噂を聞いて来たんだ。』

『噂？』

『中学生なのに、誰もが惹き付けられる天使の声を持つ子がいるって噂☆☆☆』

『そんな！違います！！』

『いぃゃ、君が気付いてないだけだょ。俺には分かる。君の歌声が日本を揺るがすって……俺とバンドを組もう！』

奏はビックリした。どうして、この人はそんなに自信があるんだろうと……でも、この人の話しを聞いていると本当に出来そうな気がしてきた。奏は樹に惹かれバンドへと入った……。

『……それからの樹の行動は速かった。ドラムの巧、本来はすごいピアノ奏者なのに何故かベースの玲を集めた。バンド名はSTARs。日本の星になるという意味で樹がつけたの。最初は小さいライブハウスでお客さんも少なかった。だけど、すぐSTARsは有名になった。そして1年というすごい速さでデビューした。そして、STARsはどんどん大きくなった。日本でSTARsの事を知らない人がいない程に……

奏はその頃、樹と付き合ってたんだ。凄く仲良くて、幸せそうだった。奏はますます生き生きとして歌を歌ってた。だけど……あの事故がきっかけで、奏の心は壊れてしまったの……。』

『あの事故って？』

浩貴が聞いた。蜜柑は泣いていた。

『樹が………………死んだの……………』

〜2年前〜

『うわぁ→また1位だょ！！』

蜜柑はビックリした。この前出したシングルが初登場1位だったからだ。

『当たり前！奏が歌ってんだぜ！？』

樹は自分の事のように自慢した。

『俺達は自慢じゃないのか？？』

巧が文句を言った。

『お前らも俺の自慢だぁ！！』

奏は笑っていた。

『そういえば、みんなに言う事があった。』

樹が思い出したように言った。

『何？』

『日曜にマスコミ関係集めてライブやろうと思う。そろそろ全国に俺達の姿を見せてやろぅ！！』

『日曜って4日後じゃん！！急だな。』

巧が言った。

『急な事はいつもの事だし、俺はいいょ。奏が良いって言えば。』

玲が言った。奏はちょっと、考えて、

『ぅん！！いぃょ、やろぅ☆初の顔見せだし気合い入る→。あっ！でも私の顔を見て皆、幻滅しないかなぁ』『大丈夫！奏は可愛いすぎだから☆』

そう言いながら巧は、奏に抱きついた。それを見た樹は

『だから巧！！奏は俺のモノだ！！！』

っと言い、巧から奏を奪い返した。そして、いつもの奪い合いが始まった。

『あ〜ぁ、また始まった。毎日飽きないよね。ねぇ、玲？』

玲は、静かにドラムのとこへ歩いて行き、思い切り叩いた。ケンカしていた2人は動きを止めて、玲を見た。玲は不機嫌そうに、

『ウルサイ』

っと言った。2人は、

『ごめんなさぃ↓↓』

っと同時に謝った。一瞬間を置いて、皆は大声で笑った。

『ったく巧はムカツクなぁ。奏は俺のもんなのに……』

練習を終えた樹は奏を送って行っていた。

『まぁまぁ、巧も悪気があるわけじゃないし（汗）』

『あれが悪気がないように見えるか？？』

『（苦笑）ってかね、日曜はお客さん来てくれるかなぁ。心配……それに私、ちゃんと歌えるかな…』

奏は立ち止まって樹に聞いた。樹は心配そうな顔の奏を、愛しく思った。樹は奏を抱き締めた。

『奏の歌は皆を幸せにする歌だ。だから大丈夫！！それに奏は俺の夢だ。そして、奏の歌は皆に夢を見せてくれるんだ。一緒にでかくなろう！！』

奏は嬉しかった。樹はいつも、奏の灯りだった。道に迷った時は、その灯りが自分をともしてくれた。だから奏は自分の歌を歌えると思っていた。…樹のために…

それから3日間STARsは練習し続けた。

『いょいょ明日だな。』

最後の練習を終えた時巧が言った。

練習場から出たとき樹が、

『奏、ごめん！！今日は今から用事があるから送っていけない。誰かに送ってもらってくれないか？』

っと奏に言った。

『大丈夫☆子供じゃないから1人で帰れる。』

『高校生は十分子供と思うけど…ホントにゴメン。じゃぁな。』

『バイバイ☆☆』

奏は樹の後ろ姿を見送った。その時、奏の心の中に不安がよぎった。何で樹との別れがこんなに寂しいのか分からなかった。今まで1度もこんな事なかったのに……

『樹…』奏は、樹が消えていった人ごみの方を見て呟いた。

〜ライブ当日〜

『うわぁ！！始まる1時間前なのに、いっぱい人がいる！！！』

奏はライブハウスの外を見て声をあげた。外には、遥か彼方まで続く列が見えた。マスコミ関係もたくさん来ていた。

『それにしても、樹遅いな。』

玲が言った。今日は開演2時間前には集まろうと言ったのは樹だった。しかし、開演まで1時間を切ったのに樹は来ていなかった。

『樹が遅れるのっておかしくないか？だってアイツは、いつも1番最初に来てんじゃん。何かあったんじゃ……』

玲が言った。奏は震えが止まらなかった。それに気付いた巧は、そっと奏を抱き締めた。

『奏が樹を信じないでどうするんだ！？アイツは大丈夫だ。だから今は樹を信じよう。』

奏は頷いた。巧のおかげで、震えは止まったが、不安は消えなかった。その時、控え室のドアが勢いよく開いた。そこには、息をきらせながら立っている蜜柑がいた。蜜柑は樹と連絡がとれないため、樹の家に行ってくると言って、30分前にここを出ていったのだ。

『速かったな。で、樹は？？』

『樹は……事故に遭ったらしくて救急車で運ばれたって……』

巧はそれを聞いて蜜柑に詰め寄った。

『樹は大丈夫なんだろ！？すぐにこっちに来るんだろ！？なぁ、蜜柑！！』

『そこまでは分からない…ただ、現場を見た人は酷い事故だったって………』

奏は控え室を飛び出し、病院へと走った。

信じたくなかった。樹は生きている。そう自分に言い聞かせながら…

『マネージャー！ライブを中止させてくれ。俺達も病院へ行く』

巧はそういうと奏を追うように出ていった。それに続いて蜜柑と玲も出ていった。

奏、巧、玲、蜜柑は霊安室にいた。目の前には樹が横たわっていた。信号無視のトラックから目の前にいた、子供をかばおうとしたらしい。子供はかすり傷で済んだ。でも樹は……

奏は樹を揺すった。涙は出なかった。

『ねぇ、起きてよ。ライブ始まっちゃうょ。何、遅れてんのょ。ねぇってば、起きてよ！！』

皆、奏の言葉で泣いた。

『もぅ止めろ。樹は起きないんだょ……………2度と……』

巧はそぅ言い、奏を樹から引き離した。奏の目からも大粒の涙が溢れ出した。

奏は、巧の制止を振りほどいて樹に言った。

『樹、前に言ったじゃん！

「奏は俺の夢だ。一緒にでかくなろう」

って！！あれは嘘だったの！？答えてよ！私にとっても樹は夢だったのに…希望だったのに！！私は今からどうすればいぃのょ！！！誰のために歌えばいいのょ！いつものように笑いかけてょ！！側にいてょ！！樹の…………嘘つき！！！！！』

『奏！！アイツは死んだんだ！！！』

玲はそう言って奏を抱き締めた。奏は玲の腕をも振りほどき、樹に叫び続けた。

『樹！嫌だょ！！いなくならないでょ！！！！』

奏は樹が死んだなんて信じたくなかった。夢なら覚めて欲しかった。そして、樹の隣で笑っていたい………いつからだろう。こんなに大切に思えていたのは………足元が見えない。闇は嫌だ。道しるべになっていた灯りがもうない…………奏の心が壊れて、奏はその場に倒れた。

ー奏の時間が止まったー