災厄襲来
「かのんちゃんがここへ来るんだ。大家さんだから、みんなも挨拶してね」
その週末の土曜日の昼下がり、黒塗りの高級車がハウスの前に停車し、運転手が恭しくドアを開けると、小柄な女性が車から降り立った。
小柄というか、子供だった。
それも、亜麻色の髪にとび色の目の、とびきりの美少女だった。
「淳史っ！」
美少女は、玄関に出迎えに出ていた敦ちゃんに駆け寄ろうとしたところで、彼の横に並ぶ私たちを認め、怪訝そうな顔をしてその歩を止めた。
リビングに場所を移し、淳ちゃんが私たちを紹介すると、彼女は不機嫌さを隠そうともせず、自己紹介を返した。
「笹塚かのん、このハウスのオーナーよ。よろしく」
このシェアハウスは、元々は笹塚家具の社員寮だったそうで、老朽化して使われなくなっていたものを、彼女が敦ちゃんのために買い取って、個人的に賃貸契約を締結しているそうだ。
「あの、笹塚さんは、随分お若く見えるけど？」
おそるおそる遥さんが尋ねた。
「小学校の六年生よ。文句ある？」
自己紹介が終わると、笹塚かのんさんは敦ちゃんに説教を始めた。
「様々な分野の若手を集めて切磋琢磨したいっていうから、将来のお婿さんの成長のためとマミーと相談してここを提供したのに、女ばかり４人も集めて、いったい何を切磋琢磨をしているのかしら？」
さらに私たちを一瞥して、
「言っとくけど、あなたたちに嫉妬してるわけじゃないわよ。淳史のことなんてたいして好きじゃないんだからね」
ツンデレだ！ ツンデレの小学生を、リアルで初めて見た。
「まあいいわ。淳史、私が担当する予定の新規事業のプレゼン資料だけど、conceptはあれでいいけど、marketのpotentialityについて、category別にもう少し踏み込んでみてくれないかしら」
小学生が仕事の話をしている！
「もう少し具体的に打合せしたいから、、淳史の部屋へ案内してちょうだい」
リビングで待機する私たちに、敦ちゃんの部屋から二人の話し声が聞こえてきた。
「それでね、かのん、運動会のリレーの選手に選ばれたんだよ。すごいでしょ。淳史は観にきてくれる？」
「うん、たくさん応援するよ」
「えへへ、かのん、頑張るね」
「なんだ、やっぱり小学生じゃない」
安堵する我々をしり目に、一人遥さんは警戒心を強めていた。
「あのツンデレぶり、間違いなく彼女は淳史くんに恋している。まだ第二次性徴が始まったばかりだけど、やがて大人の身体になって性欲が芽生え、私たちが淳史くんと何をしているかを知ったら、あの子はきっと権力を使って私たちを排除にかかるわ」
「それじゃ私たち、どうすればいいの」
「先手を打ってこちら側に巻き取るしかないわね」
