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あの話

「フェリ、何か食べるか？」

　グリッグが呼びに来た。

　フェリはぐったりと長椅子に横になっているところだった。

　ランドル……ランディはグリッグのすぐ後に、猫のまま部屋へ入ってきた。

「ちょっとまだ……」

　フェリは天井を見上げて答えた。

　今、アビと一緒にダンスの復習をしていたら、目が回ってしまったのだ。

　それでなくても、お父さん、お兄さんがやって来てから目が回るような毎日だった。

　二人と会えたのは本当に嬉しかった。

　正直顔もおぼろげだったが、話しているうちに、確かに自分の父であり、兄なのだという感じがして嬉しかった。

　でも……。

　それから、立派な馬車に乗せられて、立派なお屋敷に連れてこられて、その上何か……、もう少ししたらお城で皇帝陛下にお会いする、とかで……。

　アラベラ先生とエドニとまた会えたのは良かったけれど、礼儀作法って……。

　ダンスって……。

　グリッグとランドル皇子とアビがいてくれたからよかったけれど、あんまりびっくりして、最初の日は熱が出てしまったほどだ。

「フェリ、大丈夫？」

　アビがフェリの顔を覗き込んだ。

「アビのダンスが上手すぎるんだよー」

　フェリはぼやいた。

　アビはここに来てから、グリッグに大きくしてもらって、普通の女の人になっている。でも、赤茶のふわふわした髪と榛色の瞳は一緒だ。紺色の服に白いエプロンをつけて、「フェリシア様のお世話を致します」ってお父さんに言っていた。

「グリッグ」

　ランディが小さいテーブルに飛び乗った。小さいけどすごく立派なテーブルだ。このお屋敷はどこもかしこも立派なものだらけだった。

「さっきリンジーが話していた、あの話、とはなんだ？」

　グリッグは「ああ、あれ」と言って口の片方だけで笑った。

　あの話……？

　なんだろう、とフェリもそちらを向いた。

「どうも、今この国では皇太子をネイハムってのにしようとしているんだが、それに賛成する奴と反対する奴がいるようだ」

　……え？

「そのネイハムってのは、皇子の従兄弟か？」

「そうだ」

「そいつとそいつを皇太子に、って奴らは皇子が前の皇太子を毒殺したって言ってる」

　グリッグがあんまりあっさり言うので、フェリはその言葉が疲れた頭に染み込むまで時間がかかった。

　……染み込んだ途端、フェリは飛び起きた。

「それはつまり……」

　ランディが背筋をすっと伸ばす。

「私が、兄を殺した、ってことか？」

「そのようだ」

「そんなはずないでしょ！」

　フェリは立ち上がっていた。長椅子があれほど重くなければ蹴倒していたところだ。

「証拠があるらしい」

「……証拠？」

「毒使いのレピオタ・ドーとランドル皇子との契約書だ」

「……何？」

「皇子の印璽が押してある」

　ランディは黙り込んだ。

　いんじ……？　ってなんだっけ？　フェリは立っていられず座り込んだ。