公爵邸 6
「フェリシア」
どこからか、声が聞こえた。
顔を上げるとランディだった。
ランディは二階の窓から顔を出すと、そのまま飛び出した。
思わず小さな声を上げてしまったフェリの目の前に、くるりと回って、ふわりと飛び降りる。
「ランディ、大丈夫なの？」
走り寄って小声で尋ねると、ランディは「大丈夫」と答え、それからフェリを見て首を傾げた。
「どうした？ 顔色が悪い」
フェリが何も言えずにいると、ランディは隣のグリッグに顔を向けた。
「どこか、身を隠せる所に移った方がいい。ラティーシャがフェリシアを捕らえるよう騎士に命じた」
え、私？
フェリは驚いた。
「捕まったら殺される」
「……え？」
グリッグの顔を見ると、
グリッグは少し目を見開き、それからなんだか楽しそうな顔になった。
「おお」
声まで弾んでいる。
「いよいよか」
いよいよ？
フェリは拳を握ってた。
「絶対負けない！ か、返り討ちにするから」
するとランディは「は？」と言い、グリッグは笑いだした。
「無理無理。ちょっと剣を握ったからって……」
「でも……」
言い返そうとしたら、頭をがしがしされた。
「まあ、見てなって」
そう言うと、空を見上げた。
どこからともなく水色の小鳥が現れ、グリッグの肩に留まる。
グリッグが何事か囁くと、小鳥は飛び立っていった。
それからランディを見ると
「皇子、大丈夫だ。むしろ……そう、大歓迎かな」
そう言ってまた笑う。
フェリはその顔を見ていると、なんだかふっと力が抜けた。
ランディはまだ不満そうだったが、グリッグに促されて館を後にした。
アビが「じゃあ、早く戻ろう」と先頭に立って飛び始める。来た時のように、妖精の近道らしい森へぐんぐん進む。
フェリはランディを抱っこして後に続いた。来る時は走っていたランディだが、今は大人しくフェリに抱かれている。
フェリは、ふわふわのランディをぎゅっと抱きしめた。
そうしていると、なんだかとても落ち着いて安心するのだった。
少し遅れてグリッグも来た。
歩きながらグリッグがランディに向かって尋ねた。
「来るのはラムズ公爵家の従騎士か？」
「違う」
ランディは答えてから、少し口をつぐみ、「グランデ騎士団……かもしれない」と答えた。
フェリはハッとした。
グランデ騎士団と言えば、ランドル皇子が団長になっていた騎士団ではないか。フェリが皇子宮に忍び込むと、いつもグランデ騎士団の騎士達がいた。あの人達がフェリを捕まえに来る……。
ランドル皇子の部下なのに。
団長はもう別の人なのだろうか。
フェリは胸が重くなった。
結局、ランディを元の姿に戻せそうな石も見つからなかったし……。
フェリが考え込んでいると、ランディが口を開いた。
「さっき言った返り討ちってなんだ？ ちょっと剣を握ったって──」
「あ……」
余計な事を言わなければよかった。フェリはそう思った。
「ランディがまだ眠ってた頃、……グリッグに剣を習ってたの。
でもドレスを着てると、剣を下げられなくて……。
……剣を持てても、そんなに上手じゃないんだけどね……」
フェリは話しながら、ちょっと落ち込んだ。
もしも、また皇子が斬られたりする事があったら、自分も一緒に戦おうと思った。だから、グリッグにお願いして剣を教えて貰っていたのだけど、正直、まだまだ大した腕ではない。そしてこの先腕前が上がるともあまり思えなかった。
せっかく来たのに、何も見つからなかったし……。
ランディを人の姿に戻すって、絶対、って思ったのに。
フェリの腕の中で、ランディが舌打ちした。
「フェリシアがそんな事をする必要はないんだ」
そして長い尻尾をパタパタと動かした。
「まったく」
