悪の組織、はじめました

絶望！ 世界滅亡計画！

絶望！ 世界滅亡計画！ その８

　怪しげな巨人を前にしても、五人組はポーズを崩さない。

　それどころか、更に違うポーズへと移行していた。

　特に目立った効果は無い筈だが、どこからか音がする。

「今の今まで、貴様等を見つけ出す事が出来なかった！　しかし！　とうとうお前達の悪の計画を察知したぞ!!」

　レッドの言葉の後、四人が「はっ！」と声を上げた。

　そんな、五人の戦隊の前に立つ巨人の中では、良は唸っていた。

『ハッ！じゃねーよ。　なんか、すっげーのが来たぞ』

　怖じ気づいた訳ではないが、流石に気圧される良。

　そんな良の耳に、通信が届く。

─侮るなよ、首領。　奴等、見た目とは違い危険な存在なんだ─

　聞こえた声に良はフゥンと唸った。

『見た目は……まぁ、じゃ、そう言うことなら』

　中身である良の動きに合わせて、巨人も動く。

　ボクサーの様な構えを取った。

　巨人の構えに、五人組もそれぞれが武器を取り出す。

　果たして、それが何処から出てくるのかは不明だ。　　

「お前らの悪の計画など許しておけん！　覚悟！」

　レッドが勇ましい声と共に剣を振り上げる。

　それを見て、良はオッと唸った。

『お、おーい！　ち、ちょっと待ってくれ！』

　巨人が急に手をブンブンと振り始める。

　意外な事に、それは五人組の動きを牽制していた。

「なによ!?　今更命乞い!?」

　初対面の割には実に傲慢なピンクの対応に辟易しつつも、良は声を掛けたい。

『あー、あのさ。　なんて云うか、これ、あー、科学の実験だからさ』

　しどろもどろな釈明に、イエローが遠慮無しに指差す。

「コレの何処が実験よ!?　コッチは全部知ってるんだよ!?」

　更にイエローに合わせてピンクがバッと腕を延ばす。

「あんた等の悪行は!!　全部グルッとお見通しだ!!」

　ほぼ一方的にまくし立て、武器を下ろす気配が無い。

　良が思わず頬を指で掻きそうにすると、巨人もそう動いた。

『あのぉ、どうしても、駄目っすかね？』

　計画自体は、確かに世界を壊すモノに違いはない。

　が、良は女の意志を尊重してやりたかった。

　しかしながら、それは良の都合に過ぎない。

「しまった!?　コレは時間稼ぎか!?　くっそぅ!!」

　ヤケに焦ったグリーンの声に、残りの四人が一斉に巨人を見る。

「なんて事を！　この卑怯者!」

「やっぱり悪の組織じゃないか!!」

　ピンクとブルーの罵りに、巨人からは溜め息の音声が漏れていた。

『駄目だこりゃあ、話が通じねぇや』　

　やる気の無い声は、留めには成らない。　

　今度こそ、スーパーレンジャーが巨人へ向かった。

　一見すれば、タイツとヘルメットを被っただけの五人。　

　対するは、鋼の巨人。

　そのどちら側が勝つのか、子供でも分かるだろう。

　五人の力は良の想像を超えていた。

　持っている得物自体は、それほど特殊な見た目ではない。

　西洋風の細身の剣。　先が怪しい形の棍棒。　ヤケに装飾過多の斧。

　他の二人も似たり寄ったりである。

　但し、それらを当てられた威力は凄まじいモノがある。

　レッドの剣を受けただけでも、良の視界は揺れた。

『うぉ!?　なんだなんだ!?』

　巨人という鎧のお陰様か、良の身体には異変は無い。

　が、その力は過剰なまでに強かった。

『どうなってんだ？　コイツらは？』

　仕方なしに、巨人が手を振る。

　なるべく相手を痛めぬ様、火の粉を払う様に振られた。

　良の想定以上に増幅された力は、グリーンを弾き飛ばしてしまう。

『あ、やべ』

　派手に飛んでいく相手に、思わず良は加減を間違えたと察した。

「あぁ！　グリーンが！」

　ピンクは声をあげるが、当のグリーンはと言えば、平然と立ち上がる。

「ちぃ!?　油断したぜ!!」

　トラックにはね飛ばされた様に飛んだ筈だが、グリーンの声に苦痛は無い。

　それを聞いた良は、殺さなかったと安堵すると同時に恐れが浮かんだ。

　もしも、女が鎧を用意してくれなかった場合はどうなったのか。

　以前にも同じ改造人間を相手にした事は在るが、それとはまた異質な者達。

　その力は計り知れない。

『ちっくしょう……まぁた面倒くさい事に成ったな』

　良が焦るのには理由が在った。

　自分の前立ち塞がるスーパーレンジャーの力も侮れない。

　そして、彼等を運んだであろう飛行機は、先程から施設への攻撃を止めない。

　事前から念入りに準備していただけあり、ある程度の攻撃は防げるが、全ては無理だった。

　着弾すれば、其処は破壊される。

　施設を護ると決めた以上、あまり遊んでも居られない事情が在った。

『ええい！　ポンポンミサイル撃ちやがってこの野郎！』

　ガシャンガシャンと音を立てて走る巨人。

　傍目には鈍重だが、その動きは意外な程に軽やかである。

　無論、そんな走る巨人に生身の人間を放り込もうモノなら、酷い酔いは避けられない。

　最悪は気絶してしまうだろう。

　だが、其処は改造人間としての体が良を護っていた。

「てやぁ！」

『うおお！』

　レッドの剣を弾きながら、腕を振る。

　それは、ブルーが止めていた。

『どうなってんだコイツらは!?』　　

　ピチピチタイツの見た目は、組織の構成員と大差は無い。

　にも関わらず、スーパーレンジャーの頑強さは恐るべきモノがある。

　いったい何処からその力が出ているのか、レンジャーは巨人の攻撃を食らっても倒れない。

　それどころか、レッドとブルーに止められたせいで、他の三人は自由である。

「「「やぁ!!」」」

　分かり易い掛け声と共に、ピンクイエローグリーンの同時攻撃。

　それを受けた巨人は、まるで小石が如く飛んだ。

　地面を抉りつつ、止まる。

『ああ、くっそ！　なんかねぇのか』

　良の焦りに、巨人は応える。　

　目の部分が輝くと同時に、前腕部が解放された。

【MACHINE　GUN　ON-LINE】

　そんな文字と共に、銃口が何処を向いているかを示す照準《レティクル》が良の目に映る。

『ほ！　コイツは良いや！』

　相手がちょっとやそっとでは死なないとわかった以上、良も遠慮は止めた。

　ウィンと音を立てて、巨人の腕がスーパーレンジャーを狙う。

　全部で六本ある銃身から、大型の弾が吐き出される。

　その反動は大きく、巨人の身体が揺れる程だった。

「うわぁ!? 」「ぐあぁ!?」「きゃああ!?」「わぁ!!」「いたたたた!!」

　重機関銃から放たれる弾丸は、本来ならば装甲車をスクラップに変える。

　そんな弾丸を浴びせられたなら、只では済む筈がない。

　が、スーパーレンジャーはと言えば、火花を散らすだけであった。

「く、くそう！」「なかなかやるじゃない！」　

　とても弾を喰らったとは思えない強気な声。

　それを聞いて、良は寒気がした。

『冗談だろ？　全然効いてねぇぞ』

　焦る良に対して、五人は立ち上がった。

「なんて事だ!?　このままでは!?　よし！　皆、超変身だ！」　

「「「「おう！」」」」

　内々にだけ伝わるレッドの声に、四人が応じる。

『なんだなんだなんだ!?』

　焦りを隠さない良の前で、五人が改めてポーズを取る。

　恐らく、何かしらの行動をするであろう事は明白だ。

『黙って待ってる事はねぇ!!』

　其処で、良は巨人を前へと走らせた。

　何をするにせよ、それを止めてしまえば良い。　

　しかしながら、良は忘れている事がある。

　空中にて旋回を繰り返す支援機が、巨人へと機銃を発射。

　それは、凄まじい猛攻と言えた。

『おお!?　この野郎！　卑怯だぞ！　降りてこい！　コラァ!?』　

　悪態は、失態でもある。

　良が文句を云っている合間に、五人は動作を完了してしまった。

「「「「「超変身!!」」」」」

　五人分の声と共に、五色の光が辺りを照らす。

　あっという間に、スーパーレンジャーは少し豪華な衣装へと変わる。

『なんなんだよ、あいつらは』

　舌打ち混じりに良がそう言うと、耳に雑音。

─気をつけてくれ、首領。　奴等は窮地進化型の連中だ─

　助言らしいが、良は唸る。

『頼むよ！　分かる言葉で云ってくれ！』

─通常、生き物の進化は緩やかだ。　が、奴らの場合は違う。　危険に陥ったなら、即座に対応、進化するんだ─

　聞こえる声に、良は益々唸った。

『それはつまり、ヤバくなったら直ぐ強くなるって事か!?』

─そうだ─

　端的な答えに、良の焦りは強かった。

『はぁ？　なんだそりゃあ？　ふざけてんのか』

　文句を言っても、スーパーレンジャーの超変身は完了していた。

「行くぞ！」

　レッドの掛け声に合わせて、五人が駆け出す。　

　その動きは、最初の時よりも速い。

　バタバタと周りを駆け回る姿に、巨人は身体を揺らす。

『やい！　テメェら！　正義の味方の癖に！　５対１とか卑怯とは思わねぇのか!?』

　率直に感じた事をそのまま吐き出す。

　すると、五人は足を止めた。

「何を云う！　俺達スーパーレンジャーは、五人で一つの力だ！」

　レッドの声に、他の四人が頷く。

「そうだ！　俺達は一つなんだ！」

「絶対に、悪になんか負けない！」

　グリーンとピンクがレッドに続く。

　屁理屈この上ないが、そもそも間違っても居ない。

　勝てば官軍、負ければ賊軍。

　つまり、世の中の善悪などは意味が無い。

　勝てば正義を名乗っても何の問題も無いというだけだった。

　如何なる卑怯な手段も問題ではない。

　無論、良にしても世界を壊す手伝いをしている自覚は在る。

　だがそれは、女の岩をも通す一念を聴いたからだ。

　間違って居るかも知れないが、同時に何が正しいという事もない。

　何を為し、何処へ行くのか。　

　良は、女の目的を達成させてやりたい為に此処に居た。

『へっ………結局は正義の味方なんつっても、テメェさえ良けりゃ良いってんだろ？』

　巨人が軽く足を上げ、地面を踏みつける。

『テメェらにも意地は在るんだろ？　俺にだって在るんだよ。　俺も俺の好きにさせて貰うぜ！』

　良の声に、巨人が呼応する。

【HEATSWORD　ON-LINE】

　鋼の腕から、真っ赤に焼ける剣が突き出した。

　空気すらも焦がす様な熱は、辺りを歪ませる。

『へぇ、こりゃあ良いや。　さ、来いよ！　なんたらレンジャーさんよ！』

　囲まれているという点だけでも、良の不利に変わりは無い。

　それでも、必死に頼まれた事をやり遂げる。

　馬鹿げた事だとは分かっては居ても、この場を離れるつもりも無かった。

「とう！」

　巨人の背後から跳び来るブルーだが、その武器は空を切った。

　良は前へ出る。

　囲まれている状況に置いて、立ち尽くすのは良い手ではない。

　状況を打開するには、前へ出るしかなかった。　

『どけコラァ！』

　巨人の振るう武器は相手を弾く。

　が、どれも致命傷には至らない。

　異様なまでの耐久力は、目を見張るモノがある。

　それを見て、良は何か引っ掛かるモノを感じていた。