極み

終結

桐生の怒涛の攻撃を受け、錦山はすぐに降参した。

「……分かった、俺の負けだ……」

彼は膝をつき、頂上の床に額を押し付けた。

「2年間の詫びとして……錦山組恒例の焼き土下座をさせてもらう」

錦山の声には、悔恨と決意が混じっていた。

そして、彼だけでなく、改造人間のウエポンズたちも連帯責任として次々に土下座を行う。

体中の武器を背負ったまま、皆が鉄板に額を押し付ける光景――神室町のタワー頂上は、異様な沈黙と緊張に包まれた。

桐生は静かにその様子を見下ろし、長く続いた2年間の恨みと怒りが、ようやく少しずつ解けていくのを感じた。

焼き土下座で満身創痍の錦山とウエポンズを前に、桐生は一瞬の躊躇もなく銃を発砲した。

弾丸は確実に標的を打ち抜き、錦山町の支配は一瞬にして崩壊する。

すると画面に錦山が映し出された。

「よー。これはオレが死ぬと再生される様になっている。これを見てる者！お前はここで死ぬ！このミレニアムタワーには昔、東城会の峯という男が体に巻いていたというプラスチック爆弾300個が仕掛けられている。ざまぁみろ、オレが最後に勝つのだ！」

桐生は死を覚悟した。

しかし何故かミレニアムタワーは爆発しなかった。

後で分かったがプラスチック爆弾は全てオモリだったという。

それから破壊され散乱した街は整備され、人々は徐々に元の神室町へと戻っていった。

空を見上げる桐生の目には、平穏を取り戻した街の光景が映る。

だが、今となっては錦山がなぜあれほど変わってしまったのか、その理由は誰にも分からなかった。ちゃんと話聞けば良かった。

神室町は元の顔を取り戻したが、そこに刻まれた記憶と傷跡は、桐生の胸に深く残り続けていた。

オレの隣には妻と娘が居る。

それで充分だった。