俺の許嫁は冷徹無双の天使様

後日談

許嫁との一年

　お久しぶりです。

　後日談となります。お楽しみいただけたらと思います。

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　この部屋には女神がいる。

　もちろんこれは比喩表現だ。

　でも、もし仮に女神様というのが存在したとしても、彼女を見れば裸足で逃げ出してしまうだろう。

　それほどに七瀬川汐梨という女性は美しい。

　そんな女神の様な彼女は俺──一色小次郎の許嫁だ。

　一年前──俺の部屋の前に座っていた彼女に、いきなり許嫁と言われた時は驚きを隠しきれなかった。

　今となっては彼女と許婚という関係で本当に良かったと思う。

　こんなにも美しい許嫁がいて俺は果報者だ。

「どうしたの？　コジロー」

　1LDKの部屋。そこのソファーに座っていると、マグカップを二つ持ったシオリがこちらにやって来る。

　一つをソファーの前にあるセンターテーブルの俺の前に置くと、彼女はソファーに腰掛けて、両手でマグカップの中身を飲んだ。

「ありがとう」

　礼を言いながらシオリが淹れてくれたカフェオレを飲む。

　段々と寒くなってきたので暖かいカフェオレが体に染みる。

　心なし、彼女が淹れてくれたので普通のカフェオレも美味しく感じた。

「なんか黄昏てたけど？」

　先程の質問に答えていなかったので、シオリが続け様に質問を投げてくる。

「あ、いや……。もう一年経ったんだな……と」

「なるほど『思い出に浸っている俺、かっこいい』と？」

「そんなこと思ってねぇわ」

「なに思い出してたの？」

「シオリとのこと」

　即答で答えると、彼女は無表情で「そう」と答えながらマグカップをセンターテーブルに置いた。

　無表情でアクションがないように見えるが、俺にはわかる。

「今、照れただろ」

「別に」

「ふふ。そっか」

「コジローのくせに余裕ぶってるのムカつく」

「いや、だってシオリ、顔赤いぞ」

　言うと彼女は両手で自分の頬を触る。

「赤くない」

「ほれほれ」

　スマホのインカメを彼女に向けてやる。

「こ、これは……温かいものを飲んだから」

「ふむ。そういうことにしてやるか」

「むぅ……」

　シオリは拗ねた声を出すと「貸して」と言って俺のスマホを奪い取る。

　そして、グッと俺との距離を縮め、密着してくる。

　彼女の温もりが部屋着越しに感じることができた。

　その感触に心臓が高鳴る。

「お、おい。シオリ？」

「ふふ」

　軽く笑いながら顔も近づけて彼女は腕を目一杯伸ばす。

　そして──カシャっとスマホのシャッターを押した。

「ほら、コジローの方が赤いよ。トマトみたい」

　言いながら写真を俺に見してくる。

「そりゃ、いきなり好きな人が密着してきたらドキドキするだろ」

　言うと、写真に写った俺よりも、もっと顔を赤らめるシオリ。

「す、素直のは良き……」

「あはは！　顔沸騰してるぞ！」

「うう……。コジローのくせに……」

　拗ねたような、照れたような声を出す彼女はとても可愛くて愛おしい。

「そ、それで？　わ、私のことを思い出してたって？」

　照れているシオリが話題変更をしてくるので、俺は素直に乗ってやる。

「あ、ああ……。シオリが俺の部屋に来てから今日までのことをな」

　言うとシオリは「色々あったね……」と、しみじみ言った。

「上げたらキリがないくらいに思い出がいっぱいある。そんな一年」

「だな。──いきなり部屋の前にいて『許嫁』とか言った日は驚いたな……」

「あの時は、家族のことが嫌いだったから。だから、家族よりもクラスメイトの許嫁といた方が良いと思ってた」

　でも、とシオリは首を横に振った。

「お母さんが天国に行っちゃって……本当は私、家族のことが好きだったんだ……って。勝手に理由をこじつけて、被害者ぶってたのは私なんだって……。もっと早く気がつけばお母さんともっとお話ししたり、出掛けたりできたのに……」

「それは何度も反省したろ？」

「うん。たまに反省はするけど、私は前を見て歩くって決めたから。それに離れてても私たちは家族だから。だから、大丈夫」

　シオリが、ジッと俺を見つめてくる。

「ん？」

「お母さんに花嫁衣装見せれたけど、あれは演劇の衣装。本物を見せてあげかった」

「花嫁衣装……」

　そんな言葉を聞くと、嫌でも妄想してしまう。彼女の花嫁衣装。

　それはどこの誰よりも似合っていて、世界で一番美しい姿なのだろう。

　それを妄想すると、ニヤけてしまいそうになる。そんな顔を見られると、またシオリにからかわれてしまうだろうから、グッと我慢する。

「なんか嫌そう」

　我慢した顔がそんな風に見えてしまったみたいだ。

　そんなことない。そう言おうとしたが、先にシオリが俺の手を強く握ってくる。

「私たちは許嫁なんだから。結婚してもらうから」

「は、はい」

　強い彼女の言葉に素直に頷くことしか出来なかった。

　数秒後、自分の言った言葉が恥ずかしくなったのか、パッと手を離して、わたわたと焦り出す。

「あ、えとえと……。あれだね……」

　とにかく話題転換がしたい彼女は焦りながらなんとか、話題を提供してくれる。

「も、もうすぐ修学旅行だね！」

「あ、ああ。そうだな」

「沖縄だね！　海だね！」

「もう秋で、段々寒くなってきてるのに海なんて本当にいけるのかな？」

「大丈夫だよ！　ほら！」

　シオリは高速でスマホを操作すると、画面を見してくる。

　そこには秋の沖縄のことが書かれていた。

「まだこの時期はギリギリ大丈夫だから！」

「まぁ沖縄の気温はこっちとは違うって聞くけどさ……。ほんまかいな？　って思うんだよな」

「大丈夫！　沖縄の太陽を信じて！」

「シオリって海とかプールになると、ハシャグよな」

「は、ハシャイでなんてない！　当然の反応！」

「今年の夏にプールに行った時もはしゃいでたじゃないか」

「あ、あれは……あれだよ」

「どれよ？」

「そういえば！」

　ポンと手を叩いてまたまた話題を変更してくるシオリは、立ち上がり寝室へと向かった。

　すぐに帰ってきて、俺の隣に座り直すと、その手にはブレスレットみたいなものが持たれていた。

「謎の超絶イケメンがくれた遊園地の年パスじゃないか」

「プールで思い出したけど、この遊園地の年パスを使っていない」

「怪しくて使ってなかったよな」

「怖いけど、調べたらちゃんと使えるみたいだよ」

「あ、調べてくれたんだ。ありがとう」

　言うとシオリは嬉しそうな顔をして言う。

「また行こうよ。純恋ちゃんと六堂くんを誘って」

「ありだな。──でも、修学旅行終わってからにしよう」

「だね。水着も新調しないと」

「え？　今年の夏に着てたのあるんじゃない？」

　言うとシオリは、ジト目で見てきて「はぁ」とため息を吐いた。

「私という許嫁がいながら、女心がわからないとか、まじコジロー」

「俺の名前を悪口みたいに言うなよ」

「毎回新しいのを見せたいじゃん……。す、好きな人に……」

　そう言って頬を赤くするシオリが尊い。

「お、俺も新調しようかな？」

「あ、男の水着は女の子はあんまり見ないよ？」

「ですよねー」