係長は王妃になって、後継ぎを産まないといけないらしい。

係長と異世界トリップ

１ 異世界トリップ

　古玉（こだま）李花（りか）。

　それが彼女の名前だ。

　歳は二十二歳。

　本人は自覚がないのだが、巨乳の持ち主。その上、お尻もこれまた程よく大きい。所謂（いあゆる）安産型の模範のような体をしていた。

　けれども李花は自身の体型を好んでおらず、スリムな友人達を羨んでいた。

　なので、彼女に起きた変化は彼女にはとても嬉しいことであり、性別が逆転していたとしても、彼女にとっては喜ぶべき変化であった。

　☆

（あれ？）

　李花が目覚めると視界を覆ったのは灰色の天井だった。

　しかもコンクリートでもなく、石造りで、彼女は驚いて体を起こす。

　寝ていたのは木製のベッドで、すぐに体に違和感を覚えた。

　いつもの息苦しさがなくなっており、反射的に胸に目を向ける。

「え？」

　胸の膨らみがなかった。

　寝ていると息苦しくなり、乳房の下に汗をかくこともよくある。

　それがぺったんとなくなっており、嬉しくなる。

　だが股の間に何が挟まっている感じでしておかしかった。

　買った覚えのない黒のズボン。上着も見たこともない綿製。作りも手縫い感が漂うもの。

（まあ。それは置いといて）

　自分の体の変化のことが気になったので、李花はズボンの上からそっと股の間を触った。

「え？えええ？」

「なんだ。うるさいぞ、古玉！」

　口調は横暴、しかし艶のある高い声で怒鳴られた。

　股間を触って、固まっている李花の隣のベッドで体を起こしたのは、長い黒髪の女性。睫毛が長くて、色白で、お人形のような美人。彼女は目を細めて李花を凝視していた。

「古玉（こだま）？」

（名を呼ばれた？しかも苗字？）

　よく見れば、李花が苦手とするあの人の面影があった。妹がいたらこんな感じだろう、それくらい似ていた。

　しかも記憶を辿り、目を覚ます前まで一緒にいたことを思い出す。

「お前、古玉なのか？なんで、そんな」

　言い方があの人そっくりで、李花は嫌な予感がした。

　自分の体の変化、それならあの人も変化していてもおかしくない。

「……もしかして係長ですか？」

「そうだが？お前は古玉だよな？」

「はい」

「なんで、お前。胸がないんだ？しかも、髪まで短くなって。背も高くなってるようだし。まるで男みたいだが？」

　係長――長井（ながい）泰貴（たいき）は李花を睨んだまま、横暴に放つ。

　以前なら、おびえてしまった李花だが、美人に色っぽくそう言われても迫力がなかった。

（係長？気づいていない？髪も長くなって、背も縮んでるのに。だいたい小さいけど胸もちゃんとあるみたいなのに）

　李花はおかしくなって笑い出してしまった。

「……何がおかしいんだ？」

「だって、係長。私が男みたい。いや、男になっちゃったみたいなんですけど。そういう係長は、女の人になってるみたいですよ」

「あ？」

　泰貴は李花の言葉に自分の体を改めて確認した。まずは髪の毛、それから顔に触れ、最後に胸に目を落としていた。

　小さいが女性的膨らみをそこに見つけ、彼は絶叫した。

「なんだこりゃーー!!」

　★

　話は数時間前に戻る。

「古玉！」

「はい！」

　泰貴に呼ばれ、李花は溜息をつきそうな自分を抑えて、返事した。立ち上がり、顔を向けるといつもの鬼係長が、その二重瞼の涼やかな瞳を細めて睨んでいた。

（なんだろう。もう嫌だな）

　四月に、人材派遣会社「箱舟」に入社した。

　大学卒業後、就職浪人をすることもなく、正職員に採用されたため、父親は大変喜び、李花は安堵した。

　しかし仕事は甘くなかった。女性が多い職場だと思いきや、女性は少なく、係長の泰貴は唯一の新人社員の李花に厳しかった。

　ゴールデンウェークに退職の考えがよぎったくらいだ。だが、「働かざる者食うべからず」の信条の古玉家では、ニートなど許されない。

　なので、仕方なく仕事を続けている。

　厳しいのはなぜか係長だけで、先輩方は親切な人ばかりだった。

「聞いているのか？」

「は、はい？」

（しまった。なんだっけ。確か書類の、）

「古玉！何度言ったらわかるんだ。正式な文書に口語体で書くな！」

　怒鳴られて渡されたのは、今朝作成した求職者リストだった。もちろん氏名は伏せてあるが、性別、年代、および希望給料、所持資格など特徴を明記している。

　人材を採用してもらうため、月一で各企業に郵送やメール送信でリストを送っている。

「……明るく、協調性があってアパレル企業にはピッタリ？ピッタリとはなんだ？ここは適正がある、とかだろうが！」

（はは、なんか勢いでピッタリって打ってたなー）

　ノリノリで皆さんの特徴、いわゆる短いプロフィールを作っていたことを思い出し、李花は苦笑いを浮かべる。

「やり直しだ。赤で修正してやったから、今日中に終わらせろ！」

「はい」

　ご丁寧に赤丸、しかもコメントまでついた文書を受け取り、李花はとぼとぼと席に戻る。

「どんまい」

　隣に座る一つ上の先輩が近づき、しょんぼりしている彼女の肩を叩いて励ますと、雷が彼に落ちた。

「そこ！竹下！サボるな！お前も残業したいのか？」

「いえ、とんでもない！」

　彼女のいる竹下は、慌てて李花から離れると自分の机に戻り、キーボードを叩き始めた。

（うう、先輩はいい人たちばかりなんだけど。係長が怖すぎて誰も助けてくれない）

　手元の紙は赤で修正されすぎて赤く染まっている。

　残業は確定事項だった。

「古玉。早く帰りたければ、早く修正始めろ。修正するときは、注意されたことをよく考えて、修正しろ！」

　パワハラではないだろうか、いつもそう思うが口に出すこともできず、李花はただ頷いて、仕事にかかった。

　リストをよく確認すると、修正はさほど多くなかった。なぜ赤く染まっているかと思えば、コメントが多いためだった。

　泰貴の文字は荒い口調とは異なり、繊細なものだった。美しい字で読み易く、李花はコメントを読みながら修正を続けた。

「終わった！」

　最後の求職者の欄まで辿り着き、思わずそう声が出てしまった。

　いつの間にか部屋には誰もいなく、いや違った。

　泰貴と李花が残されており、彼女の声が独り言であるのにやけに響いた。

「終わったのか。一、二度は確認しろよ」

「はい……」

（わかってますよ。それくらい）

　少し休憩した後に確認する予定だった。座りっぱなしで肩と腰が痛くなっていた。

「古玉。販売機に行くなら、俺の分も買ってきてくれ。その分は奢る」

「え！本当ですか？」

　ちょうどコーヒーを買いにいこうと思っていたので、李花は渡りに船だと、浮かれてしまった。

　たった百円だが、人に奢ってもらうのはうれしい。

「ほら。三百円。お釣りは駄賃だ」

「え、駄賃はいらないですよ！奢ってもらうのに」

（なんだか、へんだな）

　妙に優しい泰貴に違和感を覚えながら、彼の手の平から、百円硬貨を三枚受け取る。

「なんだ？」

「なんでもないです」

「俺はカナルのブラックコーヒーな」

「了解です」

　首をかしげながらも、妙に優しいのはおかしいとは言えず、李花は部屋を出た。

　販売機で、ミルクコーヒーとブラックコーヒーを購入し部屋に戻り、お釣りをしっかり渡す。

「ご馳走様です。いただきます」

　一応ぺこりを頭を下げた後、李花はタブを開け、コーヒーを飲む。口に甘味と苦味が同時に広がり疲れを癒した上、香りが更に気持ちを落ち着かせる。

　それから確認を二度して、李花はリストを印刷した。

「終わりました」

「ありがとう。お疲れ様」

　言葉とは裏腹に顔色を変えずに泰貴はリストを受け取る。

「今、目を通すからちょっと待ってろ」

（うへー。これで間違っていたらアウトだな。でも二回も見直したし大丈夫。きっと）

　緊張しながら待っていると、泰貴はふと顔を上げる。

（何？間違っていた？）

　うろたえる李花に対して、彼は何も言わず、再び下を向いた。

（何なの？）

　意味がわからず、眉が自然に八の字になる。

「変な顔だな」

（顔のことか！失礼な！）

　再び顔を上げ、暴言を吐いた泰貴に苛立ちを覚えたが、その後に微笑まれ毒気を抜かれる。

　イケメンの笑顔は破壊的だった。

　しかもいつも怒鳴ってばかりいる彼の笑顔だから余計である。

「間違いはない。帰っていいぞ」

「はっ、ありがとうございます」

　笑顔に見惚れていた自分を心の中で叱咤し、李花はぺこりを頭を下げた。

　そうして残業を続ける泰貴に挨拶をして、会社を後にする。

　その予定だった。

　だが、パソコンの電源を切って、空き缶を捨てて、部屋を出ようとする呼び止められた。

「俺も帰るから。ちょっと待ってろ」

（ええ？）

　戸惑う李花に構うことなく、泰貴は自分の机の上を物凄い勢いで片付け、その側に立った。

「帰るぞ」

（ええ？）

　会社のビルの警備員に、意味ありげに微笑まれ、李花達はビルを出た。

「もう九時だから。駅まで送っていく」

「え、いや、大丈夫ですから」

　李花はゆっくりと駅への道を散策して帰るのが好きだった。泰貴と一緒であれば、緊張してそれどころではなかった。

　しかし、彼は彼女の意思を無視して、その隣を歩く。

「嫌そうだな」

　歩きながら溜息を思わずついていたらしい。

　李花はぎくりとして愛想笑いを浮かべる。

「まあ、俺はいつも怒鳴ってばかりだからな」

（わかってるんだ。だったらなんで）

　苛立ちながらも上司なので、自分の気持ちを押さえ、黙って歩く。

　何分そうやって無言で歩いていたのか、李花の目の前に急に水溜りが現れる。

　六月の梅雨の時期。

　水溜りがあってもおかしくはない。

「係長？」

　だが、隣を歩いていた泰貴は足を止め、その水溜りの表面を凝視していた。

「古玉。おかしくないか？月が映ってる」

「え？」

（何言ってるの？係長）

　そうは思ったが、真剣な口調だったので彼女も水溜りの表面に目をやる。

「本当、ですね。月？なんで？」

　空に月は浮かんでいない。それどころか、空は曇っており、頭上には星ひとつも輝いていなかった。

　しかしその表面には丸い月が映っている。

「係長！」

　霊的なものを想像し、李花は怖くなって、隣の泰貴の腕を引っ張る。

　だが急に腕を引かれ、バランスを崩した彼は足を水溜りに突っ込んだ。

「お前！」

　水しぶきが飛び、ひやりと冷たい感触がした。

　泰貴の怒鳴り声がかき消され、眩い光が李花の視界を覆った。