『伝えたい想い』〜友喜のストーリー〜

７ 変化

次の日から、二人の交際はスタートした。

かと言って、何も特別な事をしていたわけではなかった。

いつもの様に、朝二人でみのるの家へ向かい、放課後一緒に絵を描くという生活だった。

しかし友喜はそれでも良かった。

二人で一緒にいれること、隣に千夏がいること。それだけで幸せだった。

ただ一つ望があった。

”そろそろ……。あれだ……。あれを……。”

あれとは、あれだ。

そう思いながら、今日も放課後二人で絵を描いていた。

「なあ千夏。」

「なに？？」

千夏は、絵を描いている手を止めた。

「あの……。なんだ……。その……。」

「何よ。」

千夏は笑顔で答えた。

「その……あれだ。いや……なんでもない。」

「あはは。何が言いたいの？？言いたい事は、はっきり言いなさい。」

「いや……、今はいいよ。」

「今日の友喜は変わってるね。相も変わらず、秘密主義だね。」

「そうだ。」

「もう。」

そして、二人はまた絵を描き始めた。

そのまま日は暮れた。

友喜は、家の前まで千夏を送った。

「じゃあな。」

そう言うと、友喜はすぐに家に帰ろうとした。

「あ。友喜。」

千夏に呼びとめられた友喜は、フと振り返った。

その瞬間、唇に柔らかい感触を感じた。

千夏の髪から、甘い香りがふわっと流れてきた。

友喜は一瞬時が止まったかの様に感じた。

背伸びをしている千夏が、とても愛らしく感じた。

その柔らかい感触は、少しずつ離れて行った。

「じゃあね。秘密主義くん。」

「……おう。」

そう言って、千夏は駆け足で家の中へと消えて行った。

友喜は、目を見開いたままその場に立ち尽くしてした。

”馬鹿野郎。秘密になってないじゃねえか。……ありがとう。”

そう思いながら、友喜もゆっくりと家へと帰った。

それからは、別れ際に毎回の様にキスを交わした。

そんな生活が半年近く続いた。

そんなある日の朝。

「実。おはよう。」

「みのるんおはよう。」

「なんだよ、『みのるん』って。」

友喜は、笑みを浮かべながら千夏に聞いた。

「実くんに決まってるじゃない。」

”わかってるよ。”

そう思いながら、みのるの返事を待った。

「ああ。おはよう。」

やっとみのるが返事をした。

「おう。どうした？？体調でも悪いのか？？」

心配した友喜が言った。

「いや。大丈夫だよ。」

「そうか。あ。これ今日の絵だ。」

そう言って、一枚の絵をドアの下の隙間から入れた。

するとみのるから、一枚の折りたたまれた紙が返ってきた。

そこには、『友喜が一人の時に読んでくれ。』と、書いてあった。

その事に、千夏は気付いていなかった。

友喜はその紙を、そっとポケットに入れた。

「実くん今日も来れないの？？」

と、千夏がみのるに聞いた。

「うん。そうだな。まだ無理そうだよ。」

「そうか。体調管理には気を付けろよ。」

友喜は言った。

「分かってるよ。じゃあ今日はこの辺で。」

「おう。じゃあまたな。」

「おう。じゃあまたな。」

千夏も真似して言った。

友喜は”また、お前は……。”と、いう顔をしながらその場を後にした。

友喜は学校に着いてから、今朝みのるに渡された紙を見る事にした。

そこにこう書いてあった。

『まだ詳しい事は言えない。

　でも、やばい事になってきた。

　俺は命を狙われてる。

　この部屋は盗聴されているかもしれない。

　会話は、お前の絵の裏と、俺のこの紙でする。

　俺がこの紙を渡す時の合図は、俺が「今日の天気は？？」と、聞いた時だ。』

と、書いてあった。

友喜は、自分の目を疑った。

”何で実が狙われているんだ？？盗聴？？一体どうなってるんだ？？”

そう思いながら、その紙をまたポケットの中にしまった。

”俺の知らない所で、何が起きているんだ？？”

そう、友喜は思った。

その日の放課後も、絵を書いた。

そして家に帰ってから、みのるの手紙を書いた。

もちろん、絵の裏に。

『どういうことだ？？誰に命を狙われているんだ？？

　俺に出来ることがあれば、何でもする。

　言ってくれ。』

と書き、次の日に備えた。

次の日の朝、

「おはよう。」

「実くんおはよう。」

二人は、みのるの家にいつもの様に着いた。

「おはよう。あ、友喜。今日の天気は？？」

と、みのるが合図を出した。

友喜の顔付きが変わった。

だが、千夏に気付かれてしまわぬように、すぐに元の顔に戻した。

「えー。実くん、カーテン閉めてるの？？」

千夏は、心配そうに言った。

「そうなんだ。俺はいつもカーテンを閉めて生活してるんだ。」

「そっかあ。健康に悪いよ。いつも開けてなさい。」

「あはは。そうだね。いつか開けるよ。」

「もお。」

千夏は、頬をプクっと膨らませた。

「まあ、カーテンくらいいいじゃないか。今日は晴れだ。実。

あ、それと今日の絵だ。」

そう言って、ドアの下の隙間から絵を入れた。

それと同時に、みのるからの手紙が返ってきた。

「そっか。晴れか。おっ、今日も上手いね。友喜。」

「本当に、友喜は上手いよね。でもでも、アタシもそのうち、友喜より上手くなるんだから！！」

千夏は、友喜を見ながら言った。

「お前には、抜かせないさ。」

友喜は笑顔で答えた。

そして、ポケットの中にそっと手紙を入れた。

「また友喜はそんな事言うー！！すねちゃうよ！！ぐれちゃうよ！！」

千夏はまた、頬を膨らませながら言った。

「あはは。嘘だ、嘘。いつか、俺と千夏で店持つんだもんな。」

友喜は笑いながら言った。

「おお。そうなのか。」

みのるは驚いた様に言った。

「そうなんだ。この間、友喜と約束したの。」

千夏は言った。

この約束は、二人で絵を描きながらしたものだった。

将来について、話している時に、友喜が思いつきで言った。

それを、きちんと友喜は覚えていた。

「実。その時は、従業員として雇ってやるぞ。」

友喜は冗談めかして言った。

「そりゃ助かるよ。頼んだよお二人さん。」

みのるも笑いながら答えた。

「まかせなさい！！あっ！！友喜時間だよ！！」

千夏は自信満々に答え、時間を指摘した。

「そうだな。そろそろ行こうか。じゃあ行ってくる。」

友喜は答えた。

「え？？今日は誘わないの？？」

千夏は友喜にたずねた。

「今日はいいんだ。」

「何それ。まあいいや。行ってきます！！」

千夏は、深くは考えず答えた。

「行ってらっしゃい。」

みのるも笑顔で答えた。

学校に着き、友喜はみのるからの手紙を取り出した。

そして、一人でその手紙を読み始めた。

『昨日はいきなりすまない。千夏ちゃんにばれていない事を祈るよ。

　昨日の続きだが、友喜も千夏ちゃんも危ないかもしれない。

　夜の道なんかは、気を付けてほしい。

　夜は、絶対俺の家に来ないでくれ。』

そう書いてあった。

”一体誰が何のために、実や俺達を狙ってるんだ……。”

そう思った。