星空の記憶
無限に広がる光の洪水。
宇宙から地球への贈り物。
「タクちゃん、綺麗だね。また明日も見にこようね」
「もちろんだよ。ユイこそ忘れるなよ」
「その言葉、タクちゃんにそのままお返ししますわ」
「何だよ、その話し方は。俺は約束を忘れないぞ？」
「うん、約束したからね」
「おう、まかせておけ」
それがユイを見た最後の日だった。
そうだ。ユイは、翌日にこの町を去っていた。
「おい、タク。起きろよ。授業が始まるぞ」
「ヒロ…か」
「寝ぼけてるんじゃないぞ。次は実験棟での実習だ」
「やばい。ヒロ、走ろう」
「おう」
どうやら、俺は夢を見ていたようだ。
忘れていた、そう思っていた記憶。ユイ…か。
だが、俺にはその顔が思い出せなかった。何だったのだろう？
授業が始まる。
４人ずつのグループにわかれての実験だ。
高校２年生の冬。普通なら、受験勉強に追われて忙しいはず。
俺の通う高校。大学の付属校であるため、本人の希望があれば、無条件で誰でも付属大学へと進むことが出来る。
これは理事長の教育方針らしかった。受験勉強に費やす時間を本来の学ぶ時間へとするためだ。
俺とヒロは付属大学への進学が決まっている。
「なあ、タク。隣のクラスに転校生が来たらしいぞ。 転入試験で、ほぼ満点での入学だ。しかも、美人らしい」
「情報が早いな。ヒロの耳はロバの耳か？」
「何言ってるんだよ。これは男たるものの使命だ」
「ヒロ、それは、お前の使命だと思うぞ」
「こら！ そこの二人っ！ 授業に集中しなさい！」
怒られてしまった。
「は～い」
ヒロの呑気な返事に俺は肩を竦めた。
授業終了のチャイムが鳴る。
「では、今日はここまで。皆、寄り道するんじゃないぞ」
俺とヒロには部活がある。
ヒロはバスケ部。俺は…天文部だ。運動は苦手ではないが、それ以上に星が好きだった。
今でも体育会系のクラブから入部の誘いがあるが、知ったことではない。
俺は星が好きだ。
天文部。部員は部長の俺を含めて８人。人数は関係ない。皆、星が好きなんだ。
今日…正確には今夜。週に１度の天体観測がある。
天文部の活動は夜。
「はい、今夜は転校生で、新入部員を紹介しますね」
俺のクラスの担任でもあり、天文部の顧問でもある、女教師だ。その明るさから、人気もあり、信頼も厚い。
「皆さん、はじめまして。〇△ユイです。星が大好きです。よろしくお願いします」
これがヒロの言っていた転校生か。確かに美人だ。綺麗で可愛くもある。
あれ？ 何だこの心のモヤモヤは？
「部長の◇〇タクです。あれ？ …どっかで？」
「そうだよ。タクちゃん」
「ユイ？」
「タクちゃん、約束だったね」
「そうだったな」
星の光のシャワーが降って来た。
「綺麗だね」
「ああ、綺麗だ」
「私、星もタクちゃんも大好き」
「俺もだ」
「うん」
「俺も星とユイが大好きだ」
「うん」
「綺麗だな」
星の優しいシャワーの光に包まれるようだった。
「タクちゃん？」
「全て思い出したよ」
「もう」
「ごめん、ありがとう」
「どういたしまして」
「綺麗だ」
「ほんとだね」
「ああ、綺麗だ」
星のシャワーが二人の再会を祝福してくれているかのようだった。
星空の記憶
