情報がない？ じゃあ聞くしかないでしょ！
階段から落ちて三日目。
ようやく起き上がれるようになった私は、ベッドの上で腕を組んでいた。
（……この世界のこと、全然知らないわね、私）
思い返せば、メイアとしての六年間なんて――
・領主館の庭で遊んだ記憶
・姉リディアとケンカした記憶
・ミュネの手伝いをして怒られた記憶
・父に抱っこされて昼寝した記憶
……うん。可愛いけど役に立たない。
外の世界なんて、ほとんど知らない。
領地の地理も、他領地との関係も、王都がどれほど遠いのかも。
おまけにこの体は六歳。幼女らしく甘えられるけど、情報は集めにくい。
（八十九年も生きたのに、こんな初歩からなんて……）
ため息をついた時、扉がノックされた。
「メイア様、失礼しますよ」
低く穏やかな声。犬族の執事ガルドだ。
「ガルド！ ちょうどいいところに！」
「お、お嬢様？ その勢いは体に差し障りますよ……！」
「いいの、ちょっと教えてほしいことがあるの！」
私は身を乗り出してガルドの袖を引っ張った。
「この領地って、王都までどれくらいかかるの？」
「王都までは……荷馬車で三週間ほどでしょうか。ガリオン領を通れば最短ですが、通行税が高く……」
（やっぱり“三週間”は長いわね……物流は悪いし情報も遅い）
「じゃあ、エドラン領は？」
「そちらは遠回りでして、道も険しいのです。ただ、領主様は温厚なお方と聞き及んでおります」
ガルドは丁寧に答えてくれた。
さすが執事、情報が正確で助かる。
「ロウル領は？」
「南にありますが……ほぼ道がございません。湿地が多く、人の出入りもほとんどないかと」
（ほう、なるほど……地理はこんな感じか）
気づけば私は、前世の癖で頭の中に地図を描いていた。
北：通行税が高い ガリオン領
東：遠いけど安全 エドラン領
南：道なし ロウル領
西：海
（物流が弱い……これは改善のしがいがある）
ひとりで頷いていると、ガルドが首をかしげる。
「メイア様……大丈夫で？」
「だ、大丈夫よ！ 次はね……領地の特産品って何？」
「特産品……でございますか？ 魚と、穀物が少々。海は近いのですが、港が小さいもので……」
（海があるのに漁業が弱いの？ もったいない！）
メモこそ取れないが、頭の中に情報がどんどん積み上がる。
そこへ、扉が半分開き、猫族メイドのミュネが顔をのぞかせた。
「メイア様、起き上がって大丈夫なんですか？ ……って、またガルドさんを質問攻めにしてる！」
「ミュネも教えて！ この家って、どれくらいの人が働いてるの？」
「えっ、わ、私にですか！？ そ、それは……十数名ですよ。メイドが八人、厨房に三人、庭師が二人……」
「ふむふむ……」
「ふむふむって……六歳児の顔じゃありませんよ、それ……！」
ミュネにじとっと見られる。
（ごめんなさい……中身八十九歳なのよ）
「ミュネ。フェルナード領って、商人さんはよく来るの？」
「最近は減ってますねぇ。ガリオン領の通行税が上がりましたし、海路も整ってないので……」
（やっぱり！ そうなると思った！）
もう私は興奮を抑えきれなかった。
「ありがとう二人とも！ だいたい分かったわ！」
「……メイア様、本当に何を調べているのです？」
「ひ・み・つ！」
二人が顔を見合わせる。
どうやら完全に“ちょっと変わった子供”だと思われたらしい。
でもいいの。
私はこの世界で、もう一度人生をやり直すのだ。
そして――
六歳児の情報網は狭いってことがよーく分かった。
（でも、大丈夫。聞けばいいのよ。私は六歳なんだから！）
その日、異世界の“再スタート”を切った私は、
まず“聞き込み屋のメイア”として歩み始めたのだった。
