【第二章】第十二部分
こうしていきなりオーディション開催の案内ポスターが校内中に張り出された。
『募集要項
生徒会の戦力強化のため役員募集を行う。条件は、セレブかそれに準ずる生徒でエンタメ特異な者。以上。』
掲示板の前で、光秀奈と日吉が、エサを待つカメのような首をして、立っている。
「ずいぶんとぶっきらぼうな募集要項だね。」
「特異？つまりノーマルな芸人じゃダメいうことやな。」
「その前に、日吉はセレブなの？」
「セレブやあらへん。でも秘策があるねん。」
日吉は意気揚々と安アパートに戻り、２階への錆びた鉄製の階段をカンカンとうるさく鳴らした。
錆の取れないドアノブを捻って、ドアを開くと、部屋の奥に向かって大声を出した。
「あんたの出番や！」
奥の黒い影が日吉の言葉に反応して、幽霊のように、ゆっくりと不気味に動いた。
日吉も魔法少女モンスターをやっているということは、願いを持っている。日吉は金を稼ぎたい、そのために芸人になる、芸人になることが日吉の願いであった。
日吉の実家は商店街の零細な靴修理屋。父親は早世し、経営と家計は厳しかった。ゆえに日吉は子供の頃から、織田家に靴磨きとして出入りしていた。
「おかん、今日もしっかり働いてきたで～。」
商店街の壊れかけたアーケードの一角に、靴のはしばがある。
１階が店舗、２階が居宅という、商店街にありがちな佇まいである。『靴の修理、なんでもやりまっせ！』という、傾いて汚れた看板が目に付く。
１日働いて五千円というバイト代を母親に渡した中学１年生の日吉。
仕事、学校からの帰宅に関わらず、母親は屈託のない笑顔で、日吉の黒い髪を撫でてくれていた。靴職人の汚れた手袋を目の前で脱いだ上での、優しい手触りであった。日吉はそれが何よりのスキンシップであり、家に帰る時の大きな楽しみであった。
しかし、この日の母親はいつもと違っていた。
「今日もよく頑張ってきたな。って、誉められるとでも思ったら大間違いやで。」
眇めた目をした母親は、現金入りの封筒から中身だけ取り出して、外側を光秀奈の顔に投げつけた。母親はよれた赤いジャージ姿で、髪も乱れている。
「たったこれだけ？もっと稼がないと、借金返済には全然足りないんやで。」
「おかん、我が家は経営がきびしゅうて、借金がかさんでるんか？」
「いや、そんなことはあらへん。大して儲からん商売やけど、収支はトントンぐらいやな。」
「えっ？じゃあどうして借金があるねん？」
