俺が裏社会で生きることを決めたとき、冒険者ギルドは。
「あ……あんた」
ルメリアは依然、俺を信じられないといった様子で見つめている。
「なにをしたんだい？ 薬を使ったんじゃあるまいね」
「……誰が使うかそんなもん」
「クウーン！」
俺とリオの同時ツッコミが入る。
「普通の《テイム》能力だよ。同じ人間じゃなけりゃ懐かせることができる。あんたも知ってるだろ？」
「そ……そりゃ知ってるけどさ。けど――テイマーって魔物を対象にするんじゃないのかい？ 獣人まで手懐けるなんて……信じられないよ」
……そうなのか？
ぶっちゃけた話、自分のスキルでありながら、他のテイマーをよく知らないんだよな。
《火焔の煌めき》にも、テイマーは俺しかいなかったし。
まあ、そんなことはいい。
この奴隷たちをテイムして、優しい人間に売り渡す。これなら商売としてやっていけるだろう。良心もそこまで痛まない。
「……それで婆さん。やたら俺に商売を勧めてくるようだが……この奴隷、もらえたりするのか？」
「ああ。というより売れなすぎて《処分》するつもりだったからね……金はいらない。持っていくがいいさ」
マジか。
ただで貰えるのか。
やったね。
俺の表情がはにかんでいることに気づいたのだろう、ルメリアはふううとため息をついた。
「不良品を貰って喜ぶなんて、つくづくわからない男だねぇ。……ほれ。あげるよ」
「これは……？」
「空き屋の鍵さね。商売するにしても、土地がなけりゃ話にならんだろう」
「……いいのか？」
ほんと、至れりつくせりだな。
裏社会って、こんな良い場所だったのか？
「ただし、家賃はきちんともらうからね。一ヶ月につき銅貨一枚。どうだい？」
「ど、銅貨一枚……！？」
俺は大きく目を見開いた。
表社会においては、どんなに安物件でも銀貨一枚は必要だったはず。それが銅貨一枚とは……破格ってレベルじゃない。
やばすぎるぞ。
「婆さん……どうしてここまでしてくれるんだ」
「ヒッヒッヒ。その代わり、そこは《いわく付き》だからねぇ。いくらあんたでも、そこは――」
「そうか。幽霊が出るんだな。それくらいなら造作もない」
「……は？」
「恩に着るよ婆さん。色々助かったよ。ここで新しく商売始めるから、たまには顔を出してくれな」
「あ……そ、そうかい」
どうにも納得いかなそうな表情で頷くルメリア。
「ほんと、あんたも変わってるね。それほどの度胸があれば、表のほうがうまくやっていけるんじゃないのかい」
「…………」
「いや、やっぱりなんでもないよ。あんたにもそれなりに事情があるんだろう。表の人間みたいに手取り足取り教えるつもりはないが……なんとか頑張ってみな」
表社会――か。
できれば戻りたいけれど、いまさら俺を雇ってくれる場所なんかないだろう。
だったら、この世界でとことん生き抜いてやるさ。なんとしてでも。
――そのようにして、俺の裏社会デビューは始まるのだった。
★
――一方で。
最強ギルド《火焔の煌めき》のギルドマスター――ライオス・バーンは、かつてない高揚感を感じていた。
アベル・ウンディーネ。
あいつはとことんポンコツだった。
犬狼をテイムしているからといって、自分はなにもしないでふんぞり返っていたから。たしかに犬狼の《ステータス２倍》は強力な能力だが、ギルド全体の戦闘力が底上げされた現在、あいつは邪魔でしかなかった。
……にも関わらず、あいつ、まるで追放されたことを信じられない顔していやがったな。
とことん馬鹿で間抜けな野郎だ。
ギルド全体が勢いづいているからこそ、ポンコツは早めに粛正しておきたい。
「よし……あいつの人件費が浮いた分、あいつを雇えるぞ……」
そしてもうひとつ、ライオスには企みがあった。
「待っててくれよイレーナ。おまえのために、席をひとつ、用意しておいたからな……！」
凄腕の魔術師イレーナ・マトレイヌ。
冒険者ランクはなんと最高のＳ。
ちなみにランクは最低でＥ、最高はＳまであるが、Ｓランクとなると世界で数十人しかいない。
そのうちのひとり――イレーナが来てくれるとなれば、まさにギルドは安泰も安泰。最強伝説にさらに拍車がかかる。
だが、彼女は強い分、他の冒険者よりも多く人件費を捻出しなければならない。そこで思いついたのが、ギルドに巣くっているお邪魔虫――アベルを追放するという策だった。
しかもイレーナは超絶美人と聞く。もしワンチャン狙うことができれば、ライオスは公私ともに大成功だ。
「けっけっけ。イレーナちゃん、どんな子だろうなぁ……」
そんな夢想を繰り広げながらニヤニヤしていると。
「マスター！ 報告だ！！」
ふいに、ギルド所属の冒険者が勢いよく入り込んできた。
見るからに火急の用件だ。
ライオスは夢想を辞め、仕事の表情に戻る。
「……状況は？」
「グレッグたちが大怪我を負っちまったらしい！ いま別ギルドの冒険者が向かってくれてるようだが――かなりやべぇらしいぞ！！」
「グ、グレッグたちが！？」
グレッグといえば、ベテランのＢランク冒険者だ。ギルド内でも中堅に当たる彼がやられただって……！？
「そ、それで！ 魔物は？」
「そ、それが……」
急にどもる冒険者。
「おい！ 緊急の用件なんだから簡潔に答えろ！」
「まぁ……それがゴブリンエースだそうで……」
「はぁ！？ ゴブリンエースぅ！？」
おかしい。
ゴブリンエースとは、ゴブリンの亜種に当たる魔物のはず。
もちろんゴブリンよりは強いが、それもせいぜいＣランク冒険者クラスであれば倒せるはずなのに……
なぜ。
なぜＢランクのグレッグが……！？
――まさかアベルがいなくなったから……？
いやいや、そんなはずはない。
あいつのテイムしていたリオは、せいぜいステータスを２倍にしかできなかったじゃないか……！
「おい……」
ライオスはなかば放心状態で冒険者に訊ねる。
「グレッグの救助……他のギルドが向かってるって言ってたか」
「あ、ああ……」
「馬鹿野郎！ ゴブリンエースごときにＢランク冒険者が負けたなんて、ウチの名が傷つくじゃねえか！！ いますぐウチの冒険者を向かわせろ！！ すぐにだぁぁぁぁあ！！」
我を忘れて叫ぶライオスだった。
【恐れ入りますが、下記をどうかお願い致します】
すこしでも
・面白かった
・続きが気になる
と思っていただけましたら、ブックマークや評価をぜひお願いします。
評価はこのページの下側にある【☆☆☆☆☆】をタップすればできます。
今後とも面白い物語を提供したいと思っていますので、ぜひブックマークして追いかけてくださいますと幸いです。
あなたのそのポイントが、すごく、すごく励みになるんです(ノシ ;ω;)ノシ バンバン
何卒、お願いします……！
