君と剣と魔法を紡ぐ物語〜私達がお尋ね者っ！？〜

第5章 秩序が崩れるとき

第1話 雷鳴の神殿

　ーーラナティア大陸は本当に大きな大陸だった。船で見たけど全景がよくわからなかった。

　とにかく広い大陸。それはよくわかった。船の上からでも見てるだけで、ほけ〜っとしてしまった。

　それにしてもこのイシュタリアは、自然が凄い。緑ばっかり。四季と言うのはないから常に、緑に囲まれているらしい。

　あ。雪は降るみたいだね。北の方とか。そこら辺は、私達の世界と変わらないのかな。南は暖かく……、北は寒い。だそうだ。

「蒼華。行くぞ。」

「あ。うん。」

　私は飛翠に呼ばれ、船を降りた。

　ラナティア大陸に上陸。ここに雷鳴の神殿と不屈の迷宮があるそうだ。

　何だか……名前だけでもおっかない。

　▷▷▷

　雷鳴の神殿ーーは、その名の通りだった。

　大きな神殿と言うか……遺跡だ。写真とかでしか観たことないけど……ローマ時代の神殿みたいな建物だった。

　けど……それよりもこの

　ピカッ！　と光りゴロゴロと鳴る雷がとてつもない。ひやっとするほど大きな音だし、絶対にどっかに落ちてる。

　空も稲光がずっと走ってて、雷が鳴り止まない。薄暗い空は黒と灰色。大陸の中にある深い森。そこを抜けた所に、この神殿はあったのだ。

「ねぇ？　なんで森の中に雷の神殿があるの？　フツーに落ちるでしょ。」

　私は余りにも轟音なので恐ろしくて、飛翠の腕を離せないでいた。いつもの事なので飛翠は、何も言わないけど。

「落ちねーの？　ネフェル。」

「ええ。大丈夫ですよ。この雷は“支配者”がいる証です。威嚇みたいなものですね。」

　飛翠の声に前を平然と歩くネフェルさんは、そう言った。

「だと。」

「威嚇ってなに？　雷オヤジなの？　もしかして。」

　ピカッ！！　と、光った。それも真後ろで。直ぐにゴロゴロと鳴った。

「ひゃあ！　ちょっと！　怒ってんの！？」

　ぎゅうっと。私は飛翠の腕にしがみついた。

「かもな。」

　飛翠はそんな私を見ながら笑っていた。

　神殿の中に入ると少しは雷の音と光が、弱まった。気がする。

　でも……広間みたいな所に出るとそこにはすでに、大きな男の人がいた。

「え？　人間？？」

　私は驚いてしまった。今まではどっちかって言うと獣系。それに鳥系の神獣だったからだ。

　この人は浅黒い肌をした男の人だ。それに流れる様な紫の髪。凄くキレイな顔をした大柄な人だった。服装も布を巻いたもの。ズボンも履いてるし、足は裸足だけど。

「おお。来たな。待っていたぞ。我が名は“グローム”。お前か？　救世主。」

　ノースリーブみたいな布の服。それを全身に巻きつけている身体はとてもゴツい。

　筋肉むきむき。格闘とかやってそう。

「はい。」

　私はみんなから離れた。いつものごとく……。

「蒼華。」

　飛翠の声に私は振り向いた。

「無茶苦茶すんな。」

　心配そうな顔をしていた。珍しく。いつもは行って来い！　みたいな顔をしてたんだけどな。

「うん。大丈夫。」

　でも……きっと……敵わないから、無茶苦茶するしかなくなるよね。

　ふぅ。

　この瞬間はやっぱり緊張する。試合前みたいで。と言っても……体育の授業でやるバスケとか、バレーとかしか経験ないけど。

「雷の継承者。手合わせは簡単だ。わかっていると思うが、どちらかが倒れれば勝負あり。いいな？」

　グロームさんは仁王立ちだ。それだけでも威圧感がハンパない。

「はい。宜しくお願いします。」

　私はロッドを持ちそう言った。

　すると……グロームさんは右手をあげた。

　え？　なに？

　バチバチ……と、右手が紫色と青白い光に包まれた。まるで稲光りだ。それは私とグロームさんを、ドーム。包むように広がった。

「な……なんですか！？」

　紫色のドームはまるで円形状に、私達を包んだのだ。

「傍観者に言っておく。これは結界だ。邪魔はするな。」

　グロームさんはそう言ったのだ。

「……結界！？」

　ちょっと待って！　こんなのははじめてですけど！？　紫色と青白い稲光の様な光のドーム。なんだか電撃みたいにバチバチと、流れてますけど？？

「闇魔石を相手にするんだろう？」

　グロームさんは手を下ろしたけど、既に右手と左手は、紫色の円の光に包まれていた。

　電流の様に青白い光も流れてる。雷の力だ。

「……そうです。」

　ドームの結界に閉じ込められてしまった事で、私はかなり。動揺していた。

「ならば……本物の戦い。そのつもりで来い。」

　グロームさんの濃い紫色の眼が、凄く鋭くなった。

　えっと……雷には、地。大地。私はタイラントから継承しているから……大地の魔法を使えばいいんだね。

　私はグロームさんにロッドを向けた。

「行きます！　“大地の怒り(アーススラング)”！！」

　タイラントから受け継いだ魔法だ。岩石の連射魔法だ。大きな岩石は5連発。グロームさんに向かって行く。

　まるで落石する岩の塊。それが飛んで行くのだ。

　こう見るととてつもなくデカい。

「“雷鳴の轟き(サンダーボルト)”！」

　グロームさんから放たれたのは、雷の稲妻だった。でもそれはとてつもなく広範囲で、頭上から降り注ぐ。

　グロームさんは私の放った岩石ではなく、私に向けてその稲妻を放ったのだ。

　バチバチと音を立てながらまるで雨。稲妻が幾つも、私の頭の上から電流の様に落ちてきたのだ。

「え？　ちょっと！　どうすればいいのこれ！？」

　最早……私には避けることなんて出来なかった。

「きゃあっっ！！」

　痛いーーを、通り越した。熱い。身体がビリビリとまるで何十回も同じ所を、突き刺された様な痛み。それに熱だ。

　焼ける様な熱が全身を覆った。

　グロームさんが岩石連射をどうしたかなんて、見てる余裕はなかった。

　やばい……。

　私はそのまま地面に倒れたのだ。ビクビクと全身が、痙攣してるのがわかる。

　静電気でバチっとなったあの痛さ。あれが数十倍。全身を駆け巡った。それも一瞬で。

　右手が黒く煤みたいになってる。

「蒼華ちゃん！　シロくん！　回復魔法を！」

　ネフェルさんの声が聴こえた。

「手出しはするな。そう言った。これが闇魔石を持つ“ヤヌス”との戦いだと思え。救世主。回復はして構わん。それも戦いの基本の一つ。己の力で向かって来い。」

　グロームさんの声が聞こえる……。てことは、私の魔法は消されたってこと？

　回復……

「……水流の雫(アミナス)……」

　呟く様な声がでた。でも、ロッドは光る。蒼い光が私を包むのがわかる。

　暖かな流れ。回復魔法がかかったんだ。

「そこのガキ。俺を睨んでもヤヌスは倒せない。憎むなら“非力な救世主”を、憎むんだな。」

　ガキ？　あ。飛翠ですかね？

　回復魔法が効いてきたので、グロームさんの声もはっきりと聞こえるし、私の身体の感覚もすぅっと、元に戻っていた。

　相変わらず……スゴいな。回復魔法は。

　さっきまでの痛みなんてどこかへいった。私は立ち上がる。

「いきなり全開なんですね？」

「当然だ。何度も言わせるな。ヤヌスだと思え。」

　グロームさんは私に右手を向けた。

　私も構えた。と……思ったら、グロームさんは向かって来たのだ。

　えっ！？　ウソでしょっ！？　まさかの殴り合いですかっ！？　ムリ！！

　向かって来たと思ったらバッ！！　と、ジャンプした。

「“アーススラッグ”！！」

　私はロッドを向けて大地の魔法を放った。でも、岩石の連射。それを前にヒュッ！！　と、グロームさんの姿が消えた。

　えっ！？　ちょっと！！

　岩石は相手のいない空中で飛び、そのまま地面に落下して粉々になっていく。なんてこと！！

「相手が魔法で攻撃してくるとは、限らない。」

　そんな声が後ろから聴こえた。

　と、思った時には私は背中にとてつもない痛みを感じた。そのまま前にふっ飛ばされた。

　蹴り！？　蹴られたーー、それはわかった。でもその衝撃は、受けたことないぐらい。

　ボーリングの玉でも投げつけられたみたいな……そんな、重くて痛い衝撃。

「蒼華！　クソが！　手出しすんなら俺が相手だ。さっさと妙なモンを解け。ブチ殺す。」

「見てられないなら目を瞑っているんだな。」

　飛翠とグロームさんの声が聴こえた。

　飛翠……。待って。これは私の戦い。

　痛くて聞こえてはきても……動けない。

　これが……戦い。あのイレーネ王なら……こんなもんじゃすまないよね。きっと。

「……アミナス……」

　絶対……背骨折れた。と思ったので、回復魔法を呟いていた。痛みが尋常じゃない。

　動けないってことは骨が折れたんだ。でも……、生きてるから大丈夫だ。

「気絶しなかったのは褒めてやろう。」

「……お陰様で。」

　はぁ。この軽口がまだ出てくるあたり。自分でもスゴいと思う。成長したな。自分。

　逃げようと思わないんだから。前なら逃げたくて堪らなかった。

　私は立ち上がる。

「飛翠。大丈夫だから。」

　そう……とりあえず、言っておいた。飛翠はドームの外で……おっかない顔をしているけど。

　グロームさんは両手を私に向けた。

　これは何かくる。どんな魔法なのか知らないし、使ったことないけど、

「“大地の揺らぎ(アースフリッカー)”！！」

　そう。もう一つ。貰ったんだ。

　ズズッ……と、グロームさんの立つ地面が揺れた。そこから岩の槍がにょきにょきと生えたのだ。それはもう、グロームさんを突き刺さんとする様に、幾つも。

「“魔法防御(シェルミナ)”！！」

　私の方に手を向けていた筈のグロームさんは、咄嗟だったのかそう叫んだ。

　白い光に包まれたグロームさん。それは円球の光。岩石の槍がそれに当たり砕けていく。

「なにそれ……」

　さっきの魔法もこれで……ふせいだってこと？？

　あ。イレーネ王が使ってた。魔法を防ぐ力。鉄壁の護りみたいなやつ。あれと同じ？

　グロームさんは私の魔法が消えると、笑った。

「まだシェルミナは覚えてない様だな。」

　ぎゅっ。

　私はロッドを握りしめた。

　目の前のグロームさんの顔から笑みが消えた。

「救世主。魔法防御を使えんと死ぬぞ。ここで。」

　私はーー、今までに無いぐらい……やばい。と、本当に思った。

　どうなる？？　私！！