君と剣と魔法を紡ぐ物語〜私達がお尋ね者っ！？〜

第4章 動き出すとき

第9話 アトモス公国▷▷行ってきます！！

　ーー猫族(アイウラ)の人たちとコボルトさん達に、お礼を言った。

　カレンさんにも宜しく。と、お伝えしておいた。

　シロくんはコボルトさん達から、がんばれよー！　未来の魔法使い！　などと、茶化されていた。

　うんうん。いいねー。そうゆうの！

　と、私は思いつつ、あったかく見守った。

　そしてーー、私と飛翠は旅に出る前に街のアイテムショップ。更に武器屋に立ち寄った。

　本日のイベント！！　それは、シロくんのロッド買わないと！　である。

　そうなのだ。シロくんにロッドを持って貰わないといけないのだ。

　アドリア大公妃から……旅に必要な物を買いなさい。と、私達は2万コアも貰ったのだ！

　なんていい人！！　お陰様でマジックメイトいっぱい買えました！！

　私と飛翠。そしてシロくんで、街中の武器屋に入ったのだ。

　シロくんは大はしゃぎで、ショップの中を見回している。

　飛翠は……放置で。

　壁に立て掛けてある剣を、見ていた。

　ショップの中はけっこう広い。色んな武器が、置いてある。カウンターにはおじさん。

「いらっしゃーい」

　にこやかな顔をしていた。

　私とシロくんは、ロッドが並ぶ所。その前に立つ。長いのもあるし、短いのもある。

「どれにする？」

「でも……僕。あんまり金貨ないです。」

　シロくんは悲しそうな顔をしていた。

　私はうふふ。と、笑ってみた。

　シロくんの前にしゃがむ。

「おまかせあれ！　ここはおねーさまがプレゼントします！　シロくんにはコカトリスの時に、助けて貰ったからね。そのお礼。」

　私がそう言うと、シロくんは蒼い瞳をまんまるくさせた。

「え？　いいんですか！？」

　はい！　待ってましたー！　そのリアクション！　この嬉しそうな顔！　

　うんうん。これよ！　このカワイイ顔が見たかったのよ！　おねーさんは。

　なんかおばーちゃんが、孫にプレゼントする気持ちがわかる。

「いいに決まってるじゃーん！」

「でも……」

　シロくんはカワイイ！　あらあら。やっぱり。渋った。そうなの！　このリアクションもわかってます！

　俯いちゃった。

　私は飛翠をチラ見した。

　だが、飛翠は真剣に剣を見ている。全くコチラに無関心。

　おい！！　打ち合わせしたろーが！！

「飛翠く〜ん。」

　顔が引き攣りつつも、そう呼んだ。ちょっと優しく呼んでみた。

「あー……」

　飛翠は頭を掻いた。

　ちょっと気まずそうにしつつも、やって来たのだ。

　早よ！　来いや！！

　シロくんはきょとん。としているが、

「シロ。この女が買ってやる。なんてのは二度とねーぞ。ケチだからな。」

「違うだろ！！」

　私は思わず立ち上がってしまった。

「……うるせーな。わかってるっつーの。」

　飛翠は少々……不機嫌になりつつも、しゃがんだ。シロくんの前に。

「礼だ。助けて貰ったからな。俺達の気持ちだ。」

　と、渋々ではあったが言った。

　よし！　打ち合わせどーり！　そうそう。優しい感じでナイスです！　でもそこでちょっと微笑むとかしてほしいな。

「ですが……」

　シロくんは頑固であった。頑なだ。だが……

「うるせーな。礼だ。って言ってる。ウダウダしてねーで、選べ。買え。」

　飛翠は思いっきり睨みつけたのだ。

　あちゃ〜〜。逆効果だよ。も〜〜。短気だな。

　私は頭を抑えた。

「わかりました。」

　え！？　納得しちゃった！？　シロくんって押しに弱いの！？

　私はシロくんが、ロッドを選び始めたのを見ると、驚いてしまった。

　たくさん並んでるロッドから、私とシロくんで選んだ。私の好きな色。蒼。シロくんは、それを選んだのだった。

　選んでるときも、お金を払うときもロッドを持ってずっとにこにこしてた。

　嬉しそうだった。

　それは、店を出てからも変わらなかった。私達の前を歩きながら、ロッドを眺めている。

「長くね？　短いのもあったよな？」

　飛翠はシロくんのロッドを見て、そう言った。シロくんより高い。

　でも、シロくんは

「いいんです！　これがいいんです！」

　両手で持ってやっぱりにこにこしながら、言ったのだ。

　蒼いロッドの先は、十字架(クロス)の様な槍になっていた。その下に、魔石をつける所がある。

　シロくんは“紅炎石”。“碧風石”。“白氷石”を選んだのだ。使ってみたい魔法だそうだ。

　どうやらこの世界のロッドには、武器として使うものが多いみたいだ。

　さっきの武器屋にはまるで曲刀みたいなカタチの刃。それが先端についていたのもあった。

「ありがとう御座います！！　蒼華姉様！　飛翠さん！」

　シロくんはくるり。と振り返るとそう言った。

　とてもにこやかなのだが、私と飛翠は避けた。

「アブねーな。」

「シロくん。いきなりはやめようか？」

　そうなのだ。ロッドを持っていない。その感じで振り返ったので、ぶんっと振り回す様になってしまったのだ。

「あ……ごめんなさい。」

　シロくんはてへっと笑っていた。

　あ〜カワイイ！　なんてカワイイんでしょう！　この生き物！！

　▷▷▷

　私達は、ひとまずアドリア大公妃のいる館に、戻った。公邸と言うそうだ。

「カルデラさんは？　あれ？　ローズさんは？」

　戻ってくると、そこにはアドリア大公妃。それに、ミリア達。更にグリードさんとハウザーさん。ネフェルさん。

「ローズさんと一緒にフィランデル王国に行ったよ。だから、旅のメンツには入ってなかったんだ。」

　教えてくれたのはラウルさんだった。

「フィランデル王国？　あ。さっきの人たちと？」

　私達は王城のエントランスにいる。

「そう。ちょっと……話があるんだって。」

　ラウルさん……う〜ん？？　なんか隠してるな？　この顔は。なんかとっても目を反らしてるけど？　わかりやすいんだよね。この人は。

　ウソがつけないのだ。絶対。浮気がバレるタイプ。

「ラウルさん。もしかして戦争になるの？」

　私がそう聞くと、ラウルさんの美し〜い顔は、ビクッ！　と引き攣った。

　物の見事に引き攣った。

「そ……それはどうかな？　何とも言えないけど……」

　ピクピクしてるけど？　顔！　ほっぺた！

「輝石(クリュス)か。アレが欲しいんだろ？　あのちょび髭オヤジは。」

　と、飛翠はそう言ったのだ。

　すると黒髪に碧の瞳をしたちょっと、キツそうな美人。アドリア大公妃は真っ赤な扇子を揺らした。

「それはそうだろう。強力な力と言うのは、誰でも喉から手が出るほど欲しい。フィランデルにしてみれば、イレーネ王国を叩き潰すいい“武器”になるからな。」

　何とも……毒々しい言い方だ。イメージでそう聞こえるだけかな？　元愛人とか聞いちゃったから、余計かも。

　いかん。偏見じゃ！

「武器って……。それは元々……竜族のでしょう？　返さないといけないんじゃないの？」

　ファイアードラゴンは、言ってた。使わないのは、イシュタリアを傷つけたくないから。なのに……人間は……、奪っただけじゃなくて……戦争の、兵器にしようとしてる。

　そうゆう事だよね？

「戦争で勝ち取ったモノだ。返す気などないさ。イレーネ王は。それに奪えるモノなら奪いたい。フィランデルだけじゃない。他の国も思っている。脅威になるからね。」

　アドリア大公妃は笑っていた。その笑みは、どうゆう意味なのかわからないけど、何だか……イヤな感じがした。

「ま。とりあえず行かね？　ここにいてもラチあかねー。」

　飛翠は隣でそう言った。

「そうですね。行きましょう。」

　ネフェルさんだ。微笑んでいた。

「蒼華！　アズール魔導館で逢いましょ！　魔導士になる為に！」

　ミリアはアッシュピンク。その長い髪を揺らしながら、私の前に来るとそう言った。

　マリーゴールドの眼が、とてもきらっとしていた。

「うん！　魔導館で！」

　私とミリアは握手した。

　ちらっと……“王子様”を見てしまった。蒼いセミロングの髪をしたワインレッドの眼。

　セレストさん……魔導士の。ゆるふわなローブが何ともお美しい！

　にこっと微笑んでくれた。

　あかん！！　それダメ！　その微笑みは罪！！

「え！？　ちょっと蒼華！！」

　私はふらっと立ちくらみがしたのだ。へなへな〜と、しゃがみこんだ私に、ミリアは声をかけたのだった。

　げし！

　私は後ろから蹴り飛ばされた。

　背中を。

「まじ。殺すぞ。お前」

「痛い……」

　飛翠くん……手加減して。私はオンナです。

　私は床に倒れながら思った。この人……浮気したら、まじおっかなそう。と。

　✣

「行ってきまーす！！」

　そんなこんなで、私達は旅に出発です！　見送ってくれたアドリア大公妃に、大きくぶんぶんと手を振った。

　扇子ひらひら返してくれた。

「ネフェルさん。どこ行くんですか？」

「この近くに“ウラヌス鉱山”があります。そこに、“大地の支配者タイラント”がいます。」

　と、ネフェルさんはアトモス公国から出ながら、そう言ったのだ。

「大地……」

　タイラント？　何だか強そうだな。

「飛翠は“ガルパトス”。剣豪がいる。」

　そう言ったのはハウザーさんだ。

「剣豪？」

　飛翠はハウザーさんを見た。横目だが、とてもやる気満々。

　イレーネ王との一戦は、彼に火をつけた。元々ついてたんだけど……さらに、ついてしまった。

　ゴウゴウ燃えてるのだ。その胸中は。悔しさで。

「ああ。そうだ。鉱山の中にいる。」

　ハウザーさんはにやっと笑った。またコッチも強そうだ。ハウザーさんのこの悪意っぽい、笑い方。なんとなくわかる。

「飛翠。ちょっと会わねーうちに、なんかカッコよくなったな？　筋肉ついたんじゃねぇか？」

　蒼いコボルトのグリードさんは、飛翠の隣で二の腕をにぎにぎと、握っている。

「そうか？」

「ああ。すげぇぞ。筋肉。がっちがち！」

　なんなんだろう？　やっぱり。グリードさんとは合うんだな。触られても怒らないし。それに、カッコいいと言われて、ちょっと嬉しそうだし。

　ハスキーに似てるから……“隼人くん”には、似てないけど、感じが似てるのかな？

「いいな。グリード。俺が触るとうるせぇぞ。コイツ。触るな！　ってなもんだ。師匠なのによー。」

　あらまー。ハウザーさんまで。飛翠の脇で二の腕を、触りだした。

「触るな」

「ほらな？」

　それを振りほどく飛翠。

　へへ。特権だな。　と、グリードさんは笑っていた。

　何か不思議だ。こんなふうに飛翠にちょっかい出す人なんて、いなかった。

　でも楽しそうだ。飛翠も。

　と！　言う訳で、私達はウラヌス鉱山に向かって突き進むのであった！

　心機一転！　魔法集めに奔走します！