第15話 神獣たち▷▷飛翠と蒼華
樹氷の獅子ライムスが跳び上がり、その脇では蒼い水流の様な煌めきをした海蛇リヴァイアサンが、全身を起こした。
ナマズみたいに両頬から生えてるヒゲが揺れる。
蛇の様な口が大きく開く。
鋭い牙の様に生えた歯が見える。
(あんなでしたっけ？？ リヴァイアサンの歯って。つか、あの歯で頭喰われたら、即死でウェイ♪だよね。)
あんまりしっかりと見た事なかったから、直ぐ傍で大口開けたのを思わずガン見してた。
でも、その口元に蒼い光が集まる。
パァァァッて、またしても眩いぐらいの蒼い光が。で、全身に吹雪を纏う白氷みたいな色をした獅子ライムスが、叫んだんだ。
「リヴァイアサン！ 手加減するなよ！」
「誰がするか。お前の方こそ手抜くなよ？ ライムス。」
ギラリ。と、リヴァイアサンの深い蒼の眼が光る。彼はそう答えたあと、更に叫んだ。いや、２人同時に叫んだんだ。
「「“深海の樹氷”！！！！」」アクアクリオス
海……、緑の草原が海になった。
でも、それは高津波となって総勢10人の黒い騎士達に向かって行く。ドドォンっ。と、大きな水飛沫を上げながら。
津波が黒い騎士達を飲み込もうと沸き上がる、けれども、それはピキィィインっ！！ と、一瞬にして凍りついた。
樹氷の壁みたいになったんだ。
でも、それはバキバキ……と、亀裂が入り砕けた。黒い騎士達の前で聳え立つ樹氷の壁が砕けたんだけれども、それは大きな氷柱みたいになった。高津波が鋭く尖端尖る氷柱になって、幾つも……いや、むっちゃ沢山ロケット花火の大群みたいに噴射した。
「な……何アレっ！？ ロケットランチャーっ！？」
私がそう聞くと隣で飛翠は、クソ真面目な顔で言った。
「無駄に演出してね？」
と。
「知らんがなっ。」
クソ真面目な顔で言うことかいっ！？
氷柱のロケットランチャーみたいな弾丸は、黒い騎士達に向かって飛んで行くと、そりゃもう四方八方からブチ当たった。並んで立ってる彼等に直撃し、しかも彼等の身体を串刺しにした。身動きとれなくなった彼等は、的みたいになって氷柱の大群をモロに受けていた。
「イフリート！ タイラントっ！！」
叫んだのはアトモーネスだった。バサッと、大きな両翼を羽ばたかせて彼女は叫んだんだ。
私はその声に はっ。として、振り返った。
大きな身体をした赤黒い獣人……、露出度多めの筋肉ムキムキマンだ。紅い炎みたいな長い髪した犬に似た獣人イフリートと、その横には同じく筋肉ムキムキの身体をした鬼、タイラントが居た。体格はイフリートの方が少しデカい。
でも、２人とも腹筋8パックで威圧感がエグい身体してる。まぁ、守ってくれそうで乙女としては、きゅんきゅんする身体ではあるけども。
そんな２人はアトモーネスの声に、眼を閉じて何やら溜め始めた。揃ってその両腕を握り、力を溜め始めたんだ。
イフリートの全身に紅い炎が纏った。ゴォォォっと燃える様に、まるで彼の身体を焼いてる様に。
その隣のタイラント……“大地の神獣”の全身は、黄色の光に包まれていた。けれども、彼の地面からは土が浮く。
ピシッ。と、彼の裸足の長い爪が生えた足元から、地面に亀裂が走った。それは、ディアマントスの方にまで伸びたんだ。
イフリートが眼を開けた。紅い炎に焼かれる様な燃え滾った眼を。
「タイラ……行くぞっ！」
イフリートの低い地響きみたいな声に、タイラントが目を開けた。黄色……トパーズみたいな色の眼が煌めく。
「オッサン、その呼び方ヤメてくんね？？ なんか、微妙なんだよ。」
「ガキがナマ言うな。お前は“タイラ”で充分。」
イフリートとタイラントの奇妙な関係性に、私は飛翠を見た。
「え？ なんのハナシ？？ あの２人はなんなの？？」
「知らねーよ。」
呆れた様に言われてしまった。
けれども、彼等の身体は浮いた。紅炎に包まれたイフリート、そして黄色の光の中で石と土がサイクロンしてて、それを全身に纏ってるタイラント。
２人の身体は浮き同時にそこから消えた。
「えっ！？」
私は消えてしまった２人を探す様に辺りをきょと、きょと。と、見たけども見つけた時には、更に驚いた。
「えぇっ！？ ○空さっ、 いつの間にっ！？」
てな感じで２人は、氷柱を的あてゲームみたいにぶつけられて、戦闘不能状態になってる黒い騎士達の前に浮かんでいた。
紅炎の獣人イフリート、大地の鬼タイラントは、戦意喪失状態のディアマントスの前で叫んだ。
「「“紅炎の岩石破”っ！！！」インフェルノ
２人は彼等の頭上から右拳を振り降ろした。それは、ディアマントス達の立つ地を殴りつける様に。
ゴォォォッ！！
物凄い炎の火柱が彼等を包んだ。それはディアマントス達の身体を焼く。騎士達の身体が火炙りみたいに焼かれて、その後で大きな岩石が彼等の頭上から幾つも落下して、それが騎士達に直撃した。押し潰す様に落ちた岩石たちを眺めてる私に声は聴こえた。
「蒼華ちゃん！ 飛翠くん！“魔法剣”でトドメを！！」
ネフェルさんの声だった。
私と飛翠はその声に同時に顔を見合わせた。
「魔法剣て…。」
私が言うと飛翠は言った。
「じゃなきゃ倒せねぇんだよな？」
飛翠は言うと黄金の大剣を握り締めて、構えた。私達の剣とロッドには、生きた様な黄金の翼が生えている。
私のロッドは先端に黄金の光に包まれた水晶みたいな石がある、それを包む様に両翼が生えてて バサッ。バサッ。と、その翼を羽ばたかせてる。
飛翠の大剣はそれが柄の所にあって、今も翼羽ばたかせていた。
私達は夫々……武器を見た。私は黄金に煌めくロッドを握り締めた。ぎゅっ。と。
「解んないけど……やるしかないんだよね？」
飛翠に確認みたいに聞いたのは不安一色だからだ。でも、彼は大剣を両手で握り言った。
「やるしかねぇ。術者を殺らなきゃブチ殺せねぇ事に気づけなかったのは、すげムカつくが……、それも“未熟”ってハナシなんだろーな。」
「え？」
私は飛翠の言葉に驚いて彼に聞き返したが、彼は大きな爆発に巻き込まれてるディアマントス達を見ながら、更に言った。
「“無知”ほど滑稽な存在は居ねぇ。俺等は無知過ぎる、だから後手に回るし、“弱者”のままだ。どんなに“強者”を味方につけてても、俺等が強くならねぇと何の意味もねぇ。」
飛翠は鋭い眼差しをディアマントス、そして、イフリート、タイラントに向けていた。
「だったら俺は……“強者”を超える。知識と力を盗めるだけ盗んで“覇者”になる。その先に何が在るのかは知らねぇが、ムカつくだけなのは許せねぇ。」
私は隣で何だかおっかない顔の飛翠を見て、ガチびびりだったけども、彼がこうして言葉にするのは珍しいので、聞き入ってしまった。
「全て喰い尽くして俺のモンにしてやる。」
飛翠の眼が鋭く尖るのを見て、私は彼が本気で“この世界”をブチ壊そうとしてるのを悟った。
(気性が荒いから……、只の負けず嫌いとか思ってたけど、コレはガチなんだな。そか。私も……この人に付いて行くと決めてるんだ。支えると。私は飛翠が好きだから。)
私はロッドを握り言った。
「あのさー、血気盛んなのはいいけども、私は傍に居るんで。それは忘れんでくれるかな？」
そう言うと飛翠は はっ。と、した様な顔をした。私を見たんだ。でも、とても驚いた顔をしてた。私は何だか少し可笑しくなって笑った。
「この世界で私達の周りに誰も居なくなったとしても、私はずっと飛翠の傍に居るんで。」
私がそう言うと飛翠は剣から左手離し、私の頭を乱暴に撫でた。ぐしゃぐしゃと。わっ。と、私は思わぬ乱暴な所作に驚いたけど、彼は言った。
「阿呆、それはコッチ。お前が逃げ出しても連れ戻す、俺の傍に。」
「え？」
私は驚いて顔を上げたけど、飛翠は頭から手を離し涼し気な顔で大剣を握った。両手で。
「蒼華、魔法剣。やるぞ。」
真剣な顔で正面見据える飛翠に、私はぎゅっ。と、ロッドを握って頷いた。
「うん。」
と。
