第10話 私も神獣もメンタルは大事っ。
広い草原にそよ風が吹く。
そこに倒した筈の、銀色の戦士“オーディン”、そして、黒い龍みたいなどデカい神獣“バハムート”が降り立っていた。
「師匠！ どぉすれば！？」
私は黄金のロッドを握ってネフェルさんに聞いた。すると、彼はちらっ。と、元支配者、そして今は神獣のイフリート達を見たんだ。
「彼等の“底ヂカラ”………。」
ネフェルさんは言うと私を見た、そして少し挑発的な目をして言った。
「賭けてみますか？」
と。
「え？ 底ヂカラ？？」
私が聞くとネフェルさんは少し真剣な目をして言う。
「彼等は“天然者”、つまりこの世界に従来から居た存在、けれど、バハムート、オーディンは“人間”が魔術で産み出した存在。これね、、、“戦争”の銃爪でもあるんだよ。まぁ、それはイシュタリアの歴史なんで、今は置いといて。」
「ん？ は？？」
私は聞き返したけども、ネフェルさんはにっこりと笑った。そして言った。
「“天然者”と“合成者”………、それでも同じ“神獣”。未知の力を持つ者。だからね。」
「あの……師匠……すみませんが……わかり易く言って貰えます？？ で？ どぉしたら宜し？」
(ごめんなさい！ これ以上は頭がパンク満杯、満腹ですわ！)
兎に角、何をどぉすりゃこの草原は穏やかに静かになんのかね！？ そして！ 飛翠の第2の師匠、ガルパトスさんは帰って来るのかね！？ と、私は思うのである。
「だから、“神獣VS神獣”だよ。」
「おぉ〜〜♪♪」
ネフェルさんの言葉に私は思わず拍手した。パチパチパチと。
「すっげわかり易っ。ですよね！ それは私も思ってましたとも！！」
と、私が言った時、声が聴こえた。
「あの〜…蒼華姉様？ むっちゃ“マジックメイト”は買ってましたが、“ハートメイト”は買いました？」
シロくんだった。
「え？？ 何それ？ ハートメイト？？ お菓子？？」
「いや……“精神力回復薬”です。召喚士には必要なアイテムです。精霊召喚、神獣召喚には精神力使うので。」
シロくんはそう言った。
「は？？ メンタル！？ どぉゆうこと！？」
(この期に及んでまだ私のメンタル奪おうってか！？ 舐め腐ってんなっ！？ おいっ！！)
私はシロくんに取り敢えず聞いた。けれども、師匠……ネフェルさんが言った。
「シロくん、“慈愛魔法”は勉強した？」
「はい！ 勿論です！」
シロくんはとても笑顔で答えた。すると、ネフェルさんは微笑んで言った。
「それなら大丈夫だよ。君は“魔法使い”なんだから。“フィリア”を使えます。」
そう言うとシロくんは あ。そか。と、少し驚いた目をしたが、直ぐに私を見た。
「大丈夫でしたっ。蒼華姉様っ。ごめんなさい、不安にさせて！」
彼は散歩前のわんこみたいに笑った。
「あ……いえ、ごめん。散歩はまたあとで。」
「は！？」
私はとてもビックリされた。
ネフェルさんは私を見て言った。
「あの神獣達を貴女が従え、貴女が共に“戦う”。今がその時だ。蒼華ちゃん。行きなさい、貴女はまだ強くならなくてはならない。」
私はネフェルさんに背中をとんっ。と、押された。でも、私に不安は無かった。彼は私を見てとても優しい眼差しをしていたから。そして……
「大丈夫です！ 蒼華姉様！ 僕はちゃんと傍に居ますから！」
シロくんの声が聴こえた。
「うん！」
私は応えて向かう。5体の野放しにされていた元支配者の元へ。そう、今は私の支配下。つまり彼等はバハムート、オーディンと同じ立ち位置。未知なる生物“神獣”だ。
イフリート……“紅炎の支配者“赤色眼で、赤黒い身体をした大きな獣だ。獅子と言うよりどちらかと言うと犬よりの顔立ち。あーもぅ、犬！ お前は紅炎の犬だ！
で、そのイフリートは言った。
「どうしたい？ 蒼華。」
と。
「は？？」
私はとても驚いた。けれど、イフリートは息が炎で呼吸する度に口元から、紅い炎が出る。なので、溜息なのか呼吸なのか解らない。
「どうしたい？ なんそれ？」
私が聞くとイフリートはとても困った顔をした。身体はデカい大犬なのに。
「や？ なんかこー……あるのかと。」
「は？」
私が睨むと、隣に居る碧の羽毛の雄鳥の姿をした女王アトモーネスが、ばっさばっさと大きな羽をバタつかせた。
コケーコッコ！と、言わんばかりに。
「いや？ 違うのだよ？ 蒼華。私達は確かにティアにも飼われていた、そう、他の人間にも飼われていた、けれど元より自由な世界で生きてる者。その……人間と共に戦うとしても、私達は自由なのだよ。」
碧の眼が煌めいて私を見ていた。更に隣の樹氷に覆われた獅子“ライムス”が言う。
「すまぬな。人間。いや……蒼華。我らは兎角自由気儘、力はその時に勝手に使うモノ。“支配”と言う関係性はティアが始めてで、まぁ、その何だ？ 失敗したのも初なもんで………」
ライムスは大きな氷に包まれた獅子の頭を擡げた。いや、項垂れた。はぁ。私はそれらを見て溜息ついた。
「あっそ。つか、私は貴方達のことを知らないので、ドSな鬼畜としか思ってねぇし？」
う………。と、彼等は揃いも揃ってまたもや身を竦めた。
(あ〜クソ。こーゆう時、まじ強ぇ召喚士は何も言わせんと力使わせて、敵を粉砕するんだろーな。こりゃメンタルやられるわ。)
私は何となく“メンタル回復薬”の意味が解った。これはいる。絶対に。
でも、こんなことしてる場合じゃない。コイツらはクソだけど、力はあるので。兎に角、力を借りるしかないのだ。敵が多いのだから。
「兎に角！ お前らの持ってるチカラ出してこいやっ！！ そんでダメでも、イイコイイコはしてやんよっ！！」
と、私は言い黄金のロッドをティア王女に向けた。すると、
大地の暴君“タイラント”がその黄金の眼を向けた。虎柄の腰巻きのどデカイ茶色の筋肉ムッキムキ鬼だ。
にやっ。と、彼は口端の白い牙を見せて笑った。
「蒼華、アレくれ、ほら、お前が前にくれた“神獣のお供”。アレ美味かった。」
「あ〜……人間で言う“酒”ね？ はいはい。わかりましたぁ。」
何となく買って渡したモノ。それを彼は覚えていて、何かちょっと嬉しくなった。
「あ。じぇら。」
と、鋭い眼したのは蒼い身体した大きな海蛇、リヴァイアサンだ。タイラントを睨んでいた。
「え……えぇ？？ リヴァくん……そんな嫉妬深い奴だった？」
褐色肌の鬼は蒼い海蛇に引き笑いだった。
はぁ。私は溜息ついた。
(何なんだ……コイツらは。立ち位置変わるとこーも、掌返しすんのかよ。まぁ……可愛いけども。)
そんな事を言ってる場合ではないので、私は兎に角
彼等を見て言う。
「あーもぅ！ いいか！ 行くぞ！ お前らっ！」
「「「「「イエッサー！！！」」」」」
(は？？ 舐め腐ってんよなっ！？)
私は思うが面倒臭いのでツッコむのはやめといた。
