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ガチキス魔王とツッパリ聖女

　ギルドの仕事をして、三日。

　今日も今日とて、竜都の食糧を補うべく魔猪狩りだ。

「《風打撃魔術(エアロ・ストライク)》！」

　空気を固めて叩きつける魔術だ。アネモネが追いかけ回している魔猪の頭めがけて放つ。

　昏倒し倒れた魔猪の手足を縛り、ギルドに卸す。一頭で大体二人が一日暮らせる分の報酬はもらえた。

◆◆◆

「やはり、信仰術式が使えません」

　立ち上がり、聖女が告解した。

　ヒイラギ博士の地下工房。

　宿を借りるだけのお金がないので、初日から変わらずここで寝泊まりさせてもらっている。

「破門の時に消されていただろう」

　服をめくりスカートのウエストを少し下げると……誓紋といったか……のない下腹部だ。

「な、ななな……」

「信仰術式が何かはわからないけど、あれから使えてないっていうならそれで間違いない」

「なにをするんですかー！」

　両手で守るように体を抱くアネモネ。

「……確認だけど。まずかったか？」

「ヘンタイですよ、ヘンタイ！　次はありませんからね⁉︎」

「すまない、気をつける……」

　……なにやら気まずい雰囲気になってしまった。

「主の……トラルだったか、それへの崇拝を禁じられたんだろう？　間違いないだろう」

「……それでは私は、腕のいいパワー系聖女、ということですか……？」

「んふっ」

　パワー系聖女ときたか。そもそも気にするのはそこなのか。思わず笑ってしまった。

「なに笑ってんですか！　死活問題ですよ、殴るしか能のない聖女なんて！」

　……オーガやスニークを殴り倒したところしか記憶にない、とは言うまい。

「術式がなければ、いくら魔力があっても魔術は使えません。私は、私は……」

　そうは言っても……。

「僕も術式を持ってない。その場で都度都度組み上げているだけだ」

「それは天才ってやつです。一緒にしないでください」

「……アネモネもポーションを生成していただろう。あれは？」

「あれは……できた、としか」

「僕もできるけど」

　《聖生成魔術(ホーリー・クリエイト)》。今回は目の前のガラス細工をもとに再現したもので、ビン一つをポーションで満たす。……さすがに、500個同時とはいかないか。

「むむむ……。祈りも捧げない、ロクに魔術も使えないんじゃ、聖女失格ですよ、失格！」

「そもそも破門されているのでは……いたっ」

　脛を蹴られた。

「心配しなくても、きみはきみのままで聖女だよ、アネモネ。そんなに気になるなら、いまその体に刻まれているだろう術式を確認するけど……」

「できるんですか⁉︎」

「アネモネのいうところの、天才だからね」

「お願いします！」

　頼まれたので。

　アネモネの顎に手を添え、唇を重ねる。

　舌先を聖女の口内に侵入させ、前歯、歯茎、頬から上顎と確かめていく。

「ふ……ん、んんっ、ぅ」

　変な声を出すな。

　仕上げに舌を舐め上げ、終了。唾液が糸をひく。

「は、はー、はーっ、はー……っ」

「悪い。久しぶりだから時間がかかった。苦しくなかったか？」

「不埒者ッ！」

　不埒者⁉︎

　鉄拳が飛んでくるかと思ったら、頬を打つその威力はか弱いものだった。

「僕が不埒かは置いといて……アネモネ、きみの身体に刻まれているのは、ツッパリ魔術だ」

　ツッパリ魔術ってなんだ。自分で確かめて報告しておいて全然わからない。

「ななななななな……なぜキスを⁉︎」

　七な……なんでもない。

「スニークのやつに呪眼を取られて、僕は術式を目視で確かめられない。だから粘膜で確認した」

「それだけ、ですか？」

「それだけ……だけど」

「そう、ですか」

　お互い椅子に座り直す。

「……」

　椅子を近づけるアネモネ。……何かあれば殴り抜けられる距離だ……。

「……それで、ツッパリ魔術って何ですか？」

「わからない。そもそもツッパリが何かもわからないし」

　魔界でもいろんなヘンテコを見てきたが、今回は皆目見当もつかない。

「寝ながら思い出してみるよ。おやすみ」

　空き箱を並べて作ったベッドに毛布。雨風も凌げて騒音もなくて、いい寝床だ。

「……はい。おやすみなさい」

　……。

　…………。

　………………。

　ベッド（木箱）の軋む音とアネモネの押し殺したような声が聞こえてくるが、聞かなかったことにしよう。本能がそう言っているのだからそうしよう。

　まずはツッパリ魔術、ツッパリ魔術について思い出すことに専念しよう。

　……僕、最近聞かなかったフリばっかりしていないか？

◆◆◆

　昼の日課の魔猪狩り。

　ちなみに、魔猪は魔物であって魔族ではない。地霊という世界が生み出した機構のようなもので、特定の状況に対し特定の対応をする。魔族のような核もなく、命というわけでもない。以上。

「結局、ツッパリ魔術について、僕は本当にわからなかった」

「キスまでしておいてですか？」

　今朝から変な圧を向けてくるアネモネ。機嫌そのものは良いのが救いだ。

「悪かった、悪かったよ。忘れてくれ」

　脛を蹴られた。……あまり痛くはない。

「でも、名前さえわかってるなら使えるはずだ。先立つのはイメージ、やりたいこと。それを魔力で編み上げる。術式なんて全部そんなものだよ」

「天才はいうことが違いますね」

　とりあえず一匹、話しながら土を捏ね上げた錐状の弾《土打撃魔術(ソイル・ストライク)》で打ち取る。

「今のは、遠いし追っても追いつけないから撃った。欲しい結果に対し、方法を選んだ……ということだ」

「？」

「アネモネ風にいうと……主への信仰を表現する結果のために、祈るって方法を選ぶだろう？」

「やけに詳しいですね、人間に」

「脅威だからな」

　話し込んでいると、もう一頭の魔猪がこちらに目をつけた。姿勢を低くし、力を溜めている。

「逆に、方法があれば結果が出る。知らない術式を試すには、これしかない。まず魔術を使ってみよう。すると勝手に術式に魔力が流れて、形になる」

「……天才のくせにスパルタですよ」

「色々やって試したから天才なんだよ」

「人みたいなことを言いますね」

　アネモネは微笑んで、柔らかく手を握り祈る。

「夜(・)露(・)に凍える子羊よ。死(・)の苦(・)しみに怯える兄弟よ。手を繋ぎましょう、笑い合いましょう――」　

　詠唱か……。

　精神安定のほか、並べた言葉が魔導陣の役割を果たす場合もある。基本的には気休め程度のルーティンだが、アネモネほどの敬虔さがあれば、それが魔術にもたらす影響も大きいだろう。

「夜露死苦(ヨロシク)！」

　⁉︎

　ドン、と巨大な魔力炉に火が入ったような音がした。

　続いて、けたたましい金管楽器のシンプルなフレーズ。

　あまりの事態に、僕も魔猪も固まる。

「そうですか……これが」

　……僕の理解が追いつかないうちに、立て続けに魔術を発動するアネモネ。

　鋼鉄の輝きを帯びた二輪の……木馬のような……何だこれは。

「名付けましょう、馬威駆(バイク)と」

　先程からの轟音は、このバイクが鳴らしていたものだったようだ。

　全体的に流線的なシルエットの中、座席(？)後ろの『聖女参上』と書かれた縦長の旗がやけに目立つ。

　アネモネはバイクにまたがると、手綱代わりの棒のようなものを捻る。それに合わせて、唸るような音とラッパの音が力強さを増す。

「では、沸地技理(ブチギリ)で参ります！」

　見たこともない素材の車輪が周り、バイクが凄まじいスピードで駆け出した。

　追われ、逃げ出した魔猪にもあっという間に追いつき、魔導木馬で衝突。その勢いで飛び上がったアネモネと、怯む魔猪。額に落下エネルギーも乗った拳骨が打ち込まれ、哀れ沈黙した。

◆◆◆

　パラリラパラリラ。

　さすがに二頭は手で持って帰れず、その場の木で作ったソリに載せ、バイクに牽いてもらって竜都へ。

　その成果はもとより、異音と『聖女参上』が街の人の目を引く。

　奇異ではあっても忌避の視線でなかったことは幸いだった。

　初パラリラです。大体こんな感じで書いていきたいと思います

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実際いまざまぁ展開ってどうなんですかね