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　翌朝、目覚めるともう昼が近かった。

　ほぼ昼ご飯のような朝ご飯を食べ終えると、紗由は昨日のことを思い出し、落ち着かない気持ちになった。

　重い足取りで書斎に向かうと、恐る恐るPCの画面を確認してみたが、真っ暗だった。

　コンセントを抜いたままなので当然といえば当然だが。昨日のあのあり得ない出来事は夢だったのか詐欺だったのか、きっとどちらかだったのかもしれない。

　気を取り直して、紗由は初期設定をしようとコンセントをさし、深呼吸をしてから電源を入れてみた。

　特に何もメッセージは出てこず、一般的な初期設定の画面になった。紗由は体から力が抜けるのを感じた。

「なーんだ、やっぱり夢か詐欺だったか～」

　少しボーっとした後、初期設定をしていった。最後まで進むとトップ画面が表示されたが、その瞬間、血の気が引いた。あ(・)の(・)ソ(・)フ(・)ト(・)がデスクトップに表示されている。

「嘘でしょ……」

　往生際悪く、一度目を閉じてみた。見間違えた可能性もある。薄っすらと目を開けると例(・)の(・)メ(・)ッ(・)セ(・)ー(・)ジ(・)が表示されていた。

『チュートリアルが完了しました。デリートの履歴が見れるようになりました。今日からこのソフトを自由に使用してください』

　背中に冷や汗が伝う。

「ガチなの……？」

　今日以降、ニュースか新聞で隣人の死亡情報が流れてきたら、こ(・)れ(・)は(・)詐(・)欺(・)で(・)も(・)夢(・)で(・)も(・)何(・)で(・)も(・)な(・)い(・)ことになってしまう。

　紗由はそれ以降、すぐに電源を落とした。

　死因の欄には特に時間を書いていなかった。今日のいつ頃起こるのか分らないと思ったが、ふと先ほどのメッセージが思い出された。

　チ(・)ュ(・)ー(・)ト(・)リ(・)ア(・)ル(・)は(・)完(・)了(・)し(・)ま(・)し(・)た(・)、と出ていた。

　紗由は慌てて、書斎のテレビをつけニュースを流しているチャンネルに変え、片手では携帯を操作してニュースサイトで今日火事が起きていないか検索した。

「嘘ぉ……」

　ちょうどニュースサイトで今朝早く火事があったというニュースを見つけ、テレビではその話題を取り上げていた。

　被害者にあの隣人の名前が出ていた。

　今、自分の身に起きていることは現実なのだ。