カ○ロ大学【首席】、この【首席】には、どんな意味が含まれているのか？

　高三の時だった。

教室で、

後ろの座席の奴に、

「どこの中学？」

「～中」

「ふーん。

じゃあ、

～中の一番か？」

私がこれを言ったら、

後ろの座席の奴が露骨に不機嫌になり、

「お前にそれを言われたのは二度目だ！」

その時は、

何故？

彼が怒っていたのか？　

理解不能だった。

　それから、

大学生になった。

　大学生になると、今度は、

私が【首席】と呼ばれる立場になった。

「○○高校の一番」

「△△県で一番」

私の様なウルトラパーは居ないので、

「お前が△△県の一番か？」

と、

ストレートに聞かれる事は、

さすがに無かったが。

でも、

私が「○○高校の一番」「△△県で一番」は、

暗黙の了解になっており、

それが大前提となって話が進む。

その度に、

(否、

私の学年は『奇跡の学年』で、

凄い奴がゴロゴロいたんだよ)

と、

反論を試みようとした。

　実際には、

私の高校のトップは、

現在、京○大学の理学部の教授をやっている奴だと思う。

京大オ○プンで、

理学部で断トツの全国一位だったし。

しかも、

その京大オー○ンで、

医学部の全国二位も、私の高校だった。

その京○教授は、

『大学へ○数学』の学力コンテストでも、

全国一位を取り、

賞品を貰った。

　私がこの話をしても、

何の効果も無かった。

　ある時、

後ろの座席だった奴が怒っていた事を思い出し、

全てを理解した。

彼が「～中」と答えた時、

それが【田舎】の中学だったので、

私は、

「じゃあ、

～中で一番か？」と聞いたのだ。

(【田舎出身】なのに、

この高校へ入学出来たのだから、

当然、

【田舎】では、【首席】だったんだよね？)

そう感じていた。

それに、

「村で初めての合格者だから、

誰々は、

地元じゃ有名人らしいよ」という噂が、

私の高校では、流れていた。

　「～中の一番か？」と聞いた時、

既に高三だったから、

彼は何度も【首席】と呼ばれていたのだろう。

私の地方は【田舎】なので、

表現が常にストレートだから。

だって、

テストの点が悪かっただけで、

「頭が悪い！」と露骨に言われる地域なのだから。

　そう。

【首席】という言葉には、

【田舎者】という意味が含まれている。

　まあ、

自ら【首席】と名乗る人は、

【首席】認定をされた経験が無いんだろうね。