SS_2 過去 case_エル
「ついにここまでやって来たな」
私、エル・キーマットが率いる勇者パーティーはケルベロス討伐の任を受け、ヤツが潜む洞窟前までやって来ていた。
「あれ…なぜ、モンスターがいないんだ？いつもなら低級モンスターがいるはずだが…」
私たちのパーティーの金髪剣士、ロット・スタングが不思議そうに言った。
「確かにそうだな。普段のSランククエストには取り巻きの低級モンスターがいてもおかしくないのに…おかしいな」
真面目で私たちのまとめ役、盾士のタド・デュエスも不思議がっている。
「そんなことより…ケルベロスの討伐に急ごうよ！今回のクエスト成功すれば、私たちは魔王討伐へまた一歩近づける！」
赤髪の回復士、サリー・ムチェットが言った。
ーーそう。
私たちは、魔王討伐を目標としているパーティー。今回はそれに近づくための一歩だ。
この討伐を成功させ、この国の平和への道へ希望を繋ぐ。これが私たちの使命だ。
「そろそろなんじゃないか？ヤツの住処」
「そうだな。タド、そろそろ防御の体制を整えておいてくれ」
洞窟の奥までやって来て、そろそろケルベロスに迫っていると感じたその時！
猛火。
ーー回復士のサリーの頭部に燃え盛る炎の一撃が直撃する。
「サリー！」
剣士ロットの悲鳴が飛び交う。
「クソっ…うちのヒーラーがやられた。エル、一旦退くか？」
盾士のタドはまだ冷静なようだ。
回復士は他者を回復することができても、自分を回復できる人は少ない。サリーも自分を回復することができなかった。
「そうだな。一旦退こう！」
「それなら、俺が少しは囮になれると思う。これでも勇者パーティーの盾士。任せてくれ」
「…そうか、では頼む。でも、決して無理はするな。タド、お前も私のパーティーの大切な仲間だからな」
「ロット…ここは悔しいが少しの間、タドにケルベロスを任せて、私たちは協力してサリーを運びだそ……おい！ロット…何をしている！」
タドの提案を渋々受け入れ、撤退を考えていたその時！
ーーロットは剣を握っていた。
「よくも…よくも、サリーを…」
ロットとサリーは付き合っていたのだ。今回のクエストの後には結婚も控えていた。
「ロット！気持ちはよくわかる。だがな…今は逃げるぞ！」
「すまなぇ…エル。俺はこいつを許せねぇよ。逃げるなら、2人で逃げてくれ。俺はこいつを倒す！」
「おい！無茶するな！一度立て直すぞ！」
「いや…俺はあいつに一撃を与えねぇと気が済まねぇ！」
「やめろ！ロット！」
雷撃。
ーーケルベロスの首を斬りかかろうとしたロットは、逆にケルベロスの雷魔法によって、首を切断された。
「ロット！」
「おいおい…ロットまで。これはどうやら、あれを使うしかなさそうだな…エル」
「おい…まさかタド、あの技を使うのか？待ってくれ…私はもう仲間を失いたくはない。やめてくれ…あの技だけは…」
「すまねぇな、エル。でも、俺は思うんだ。今が使う時だって。16歳で《バリア》の天賜を与えられ、お前とパーティーを組んで、魔王討伐を目標に旅をして数年。多分、こんな時に使うべき力べきだと思う。だがな…この力は絶望の力なんかじゃない。希望の力だ。お前はいつか、俺たちの繋いだ希望を叶えてくれ」
「タド…」
「《バリア》の天賜よ……我が魂に応えよ！」
「深淵封魔ッ！」
「すまんな…後、頼むわ」
瞬間！
ーータドから眩い光が溢れ出し、ケルベロスを光の粒となって、囲い出した。
集まった光の粒は壁となり、ケルベロスを洞窟奥に球体型の光の壁となって封印した。
もうそこには、眩い光を放つ光壁のみが存在しているだけだった。
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