総合演習試験３
─────────兵舎の一室・試験2日目・夜─────────
オレは重い足取りで宿舎に戻り、
そのままベッドで横になった。
（はぁ…、転生して、
数々のスキルを手に入れて、
戦ったら無敵で、
もちろん女の子にモテて、
異世界でスーパーヒーローになる…。
そんな、薔薇色の転生ライフ…、
オレには縁がなかったのか…。）
宿舎に戻ったオレは、
試験の散々な出来を引きずって、
何もする気がおきなかった。
ゴン、ゴン
ノックの音がして、部屋のドアが開いた。
「ティターニア、夕食だ。」
アーノルド軍曹は夕食を机に置き、
部屋を出かけたところで足を止めた。
「ちゃんと、食べろよ。」
軍曹は去り際、
こちらを見ることなく、
声をかけてくれた。
（軍曹が……、
業務以外のことを…、
しゃ、しゃべった…。）
初めてのことにオレは驚いた。
その後、オレは、
出された夕食を黙々と食べた。
夕食は、固いパンに、薄味の野菜と豆のスープ、
独特な匂いのするセミハードチーズ、
それから木の実と干しブドウだった。
いつもとたいして変わらない献立だったが、
今日の夕飯は少しだけ美味い気がした。
オレは腹いっぱいになると、
なんだか少しやる気がでてきた。
（…はぁ…、…やるか…。）
オレは、避けていたリゼルの日記に手を伸ばした。
（……）＜……＞
（……）＜……＞
（……）＜……＞
しかし、オレもリゼルも、
気まずいまま、話し出せずにいた。
（あ、あのさ…）＜えーと…＞
ようやく、話しかけても、
タイミングが合わない。
（…ごめんよ）＜ごめんなさい…＞
（そんなつもりじゃ…なかったんだ）＜タツヤのせいじゃないのに…僕…＞
話もなかなかかみ合わない。
（リゼル、オレの話を…。）＜タツヤ、ちょっと聞いてよ。＞
（オレのほうが、年上なのに、大人げなかった…）＜子供扱いしないでよ、年なんて関係ないじゃん！＞
（リゼル、もうちょっとおれのことを…）＜もっとタツヤが僕の話を…＞
（なんだよ、人がせっかく仲直りしようと…）＜タツヤは本気でライデンシャフトに乗る気が…＞
（そうやっていつも上から目線なんだって…それが…）＜それは、タツヤが文句ばかり言うから、僕だって…＞
（オレだってリゼルの体で…）＜僕だって自分で…＞
気がつけば、お互い遠慮なく、
言いたいことを言っていた。
どうやって、話をしようとか、
悩んでいたことが、
バカバカしく思えた。
話は進み、自然と話題は、
この日の実技試験のことになった。
＜……そうなんだ、あの時みたいには、
うまくいかなかったんだ…。＞
（あの時は、必死だったからさ、
どうやって”左目のスキル”を使ったのか、
考えもしなかったし。）
＜うーん、どうしてだろう。
僕もタツヤの”左目のスキル”のこと、
よくわからないからなー…。＞
（……明日も…、
今日みたいな結果だったら…、
はぁ………、…おしまいだ…。）
オレは大きくため息をついた。
＜おしまい…って、
まだ終わってないんだから！
あきらめちゃダメだよ！！＞
いつものリゼルの前向き発言だった。
（…リ…リゼル……。）
オレはこれを聞いて、
何度も腹を立ててきたが、
この日は違った。
＜どうしたの？＞
どん底にいる今のオレには、
とても頼もしい言葉だった。
（……ありがとう……。）
オレはリゼルに礼を言った。
＜……タツヤ……。＞
そして、オレが日記から手を放そうとした、
その瞬間、
＜ねえタツヤ！！
明日は僕も連れて行ってよ！＞
リゼルから驚きの提案だった。
（つ、連れて行くって！？）
＜僕もタツヤと一緒に試験を受けるんだよ！！＞
（ど、ど、どうやって？？？）
＜えーと………、
うーん………そうだ！
こっそり僕の日記を、
服の内側に忍ばせればいいんじゃない！！＞
（服の内側？？？）
＜どこだっていいよ、
タツヤとふれてたら、
こうやって話もできるし、
外の世界も見えるんだから！！＞
（…もう１度…、
リゼルと一緒に、
ライデンシャフトに乗れる……。）
＜そうだよ！！＞
オレは散々だった試験のことを忘れて、
リゼルと一緒に戦ったあの日のことを思い出した。
（…なんかオレ、
少しやれるような気がしてきた！！）
オレの中で小さな希望が生まれた。
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