88. 神祇院にて
戦いが終わって、新章に入ります。
異世界ニホンから召還された３９人の男女。
彼らは、ベルシア神殿における「初期教育」の最終段階で、ドルカオ県セプタカにあるダンジョンの攻略に当たった。
彼らのうち、「勇者」平田正志、「賢者」度会聖奈、「魔法導師（風系統魔法・雷系統魔法）」嵯峨恵令奈、「拳帝」毛利剛の４人は、「勇者の団」の主力部隊を構成し、このダンジョンを見事に制圧した。
また、他に２６人が、この「勇者の団」の武勲を支えた。
主力の４人と支援に当たった２６人は、そのまま「勇者の団」として王国兵団に採用される。
他方で、召還された３９人のうち残り９人は、この武勲に何の貢献もできなかった。彼らについては、「力及ばざる者」と認定せざるを得ない。
ベルシア神殿としては、この９人は王国の庇護より外すこととした。彼らは、以後単なる臣民として暮らすことになる。
「以上が、セプタカのダンジョン攻略の顛末です」
王宮に隣接する王都中央神殿。王国の神殿全体を束ねる「神祇院」の庁舎もここにある。
その中枢にある神祇理事会議室において、ベルシア神殿教務主任をつとめる神官マルコ・フィン・モールソは、居並ぶ神祇理事たちの前で報告を終えた。
「なお、神祇官候補生、神官ユイナ・セレニアは、『勇者殿の団』を指導すべき立場にありながら、その任務を怠り、今回のダンジョン攻略をむしろ妨げすらしました。セレニア神官の神祇官研修は失格と認定すべきである、と、併せて申し上げます」
そういって、モールソ神官は一礼して席に座った。
「マルコ・フィン・モールソ。そのような虚言をこの場にて吐き続けるとは、厚顔無恥も極まりないな」
上座からの声。
この場の頂点に君臨する神祇長官タルモ・フィン・ナイルノが、冷徹な目でモールソ神官を見据えていた。
「卿の言うダンジョン攻略の際に、アスマ公殿下が保存されたムービは、私もしかと見せてもらった。それ以外にも情報源はある。……それとも、あえて聖堂に赴き、三主神様に真偽のほどをお尋ねせよ……とまで言うつもりではあるまいな？」
その言葉を聞いて、モールソ神官の顔色は忽ち蒼白になる。
「セプタカの武勲は、『雑兵』……いや、『魔法大導師』ユマ殿を筆頭に、卿の言う『力及ばざる者』の一人『聖女騎士』ハルミ・フィン・アイザワ殿、そして卿が神祇官失格と言ったユイナ・セレニア神官、彼女たちの力量によるものではないか」
そう言葉を続ける神祇長官に反駁できる者は皆無だった。
「セレニア神官を神祇官に任ずる件については、すでに勅許を賜っている。卿の言説ごときで、今更覆ることはない。また、卿の言う『力及ばざる者』については、セレニア神官が『初期教育』修了を認定する旨の上申はすでに受け、私の方で承認する旨を返答してある。ベルシア神殿が３０人に対して行う修了認定はいざ知らず、セレニア神官の行う認定も、卿らごときに覆すことはできぬ」
神祇長官は、モールソ神官を見据えつつ言葉を続ける。
「それと……卿を神祇官に推挙するごときは、私がこの職にある間はあり得ぬ、と、そう心得よ、マルコ・フィン・モールソB2級神官よ」
そこまで言うと、彼は大きくため息をつく。
「今回の召還……人数も手続も大問題だと思っていたが……それどころでは済まなくなった。神祇理事諸君は、そのことを十分認識しているか？」
問いかけられた神祇理事は、定員１０人で現任９人。
うち、王都セントラ司教ミニコ・フィン・ドルカオは「謹慎」を命ぜられていて、出席しているのは他の８人。彼らの誰からも返答はない。
「ユマ殿は、『無系統魔法』の『魔法大導師』。セレナ様の神勅をナルソ様が仰せになった以上……否定しようはない。……我々が……あるいはノーディア王国が……あるいは『この世界』そのものが、『過ちに堕ちた』。それを『ただす』ために現れた……それがユマ殿……いや、『ユマ様』ということであろう」
聖典に記された「無系統魔法」。その意義は、神祇理事たる者は当然知っている。
「ユマ様は……『創造神』のお力を使うことができる……いわば、顕現された『創造神』。そのユマ様を……カロニア神殿は『臣民』として扱わずに『住人』として虐げすらした。……ユマ様は、ノーディア王国をお恨みになる恐れとて十二分にある。……そこは、それこそセレニア神官とアイザワ騎士殿が身近で支えたことで、多少なりとも御心が癒やされていることを祈るほかあるまい」
ノーディア王国の神官たちの頂点に君臨する神祇長官。
その彼が、「雑兵」とされていた「住人」を「ユマ様」と呼ぶ。
王国の秩序を根底から覆すその言葉。
しかし、今現在、ノーディア王国に現前し、そしてセプタカのダンジョンをたやすく陥落してみせたその人物「ユマ」。
その存在を認識してしまった以上、神祇理事たちも、「王国の秩序」などという些末なことに己を主張するいとまなど全くない。
その「力」――「神の怒り」となりうるそれに対する畏怖。その「力」を向けられることに対する恐怖。
神祇理事たちの心は、それに埋め尽くされていた。
この神官は、相当にアレな御仁です。
この期に及んで、未だ神祇長官に虚偽報告が通じると思っている程度には。
（冒頭の数パラは、「モールソ神官が報告した内容」であり、事実と異なる点があるということです）
神祇長官は、こういう立場です。
そしてドルカオ司教は謹慎中。
これが、この時点の神殿首脳陣の勢力図になります。
