19．陛下の提案
翌日、私は陛下からお呼び出しを受けていた。
やはり、陛下と直接会うのは緊張する。
私は王宮の応接間へと向かうべく歩いていた。
その時、見覚えのある赤髪の男性が正面から歩いて来た。
「もう、良くなったんですね」
「サクラ先生。お世話になりました。自己紹介がまだでしたよね。第二騎士団のクルトと申します」
その表情を見る限り、すっかり回復しているようであった。
あの時はほとんど致命傷になるほどの怪我であったのに凄い回復力である。
「私が今生きているのもサクラ先生のおかげです」
そういうと、クルトは片膝を床につけた。
「この命は既に陛下に捧げております。しかし、この剣が届く範囲で必ず私が貴方をお守りすると誓いましょう」
「ありがとうございます。とりあえず、恥ずかしいので立って下さい」
先程から好奇の目でこちらを眺めている従者たちがいた。
「失礼しました。それでは、私はこの辺で」
「はい。これからは、あまり無茶はしないようにしてくださいね」
私は医師としての忠告を入れた。
「承知しました。もう、先生のお世話になるような大怪我をしないように気をつけます」
そう言うとクルトはその場から離れて行った。
「さて、私も行きましょう」
そう言うと私は応接間へと入った。
従者に聞いたらここでしばらく待っていてくれとの事だった。
ソファーに腰を下ろした。
しばらく座っていると、応接間の扉が開いた。
「お待たせしてしまったね」
私は陛下の姿を見ると立ちあがろうとした。
「そのままで構わん。正式の場ではないからな」
立ち上がろうとした所で陛下に手で制止された。
そして、陛下は私の正面にあるソファーに腰を下ろした。
今年で陛下は50手前だったと記憶している。
これがいわゆる『イケオジ』というやつだろう。
「まずは、討伐任務ご苦労だった。報酬だ」
陛下は革の袋を机の上に置いた。
音から察するに硬貨が入っているのだろう。
「ありがとうございます」
私はその袋を受け取った。
「えっ」
思わず声が出てしまう。
「何だ？ 足りなかったか？」
「い、いえ。これは流石にもらい過ぎでは？」
この世界では普通の職業の年収に値するほどの金貨が入っていた。
「サクラくんの働きは騎士団長や副騎士団長に聞いている。この報酬に十分値する働きだと思うがね」
恐らく、ここで陛下と揉めたら明日の朝になってしまうだろう。
陛下は絶対に引かない。
そういう人だ。
「分かりました。これは頂いていきます」
「ああ。これからの生活の足しにでもしてくれ」
これだけあったら向こう3年は暮らして行けるとは思う。
「それで、用件というのはこれだけですか？」
陛下からは話があるとしか聞かされていなかった。
「いや、話はもう一つある」
「もう一つですか？」
「ああ、そうだ」
陛下はソファーに座り直した。
「サクラくん、王都の病院で医師として働いてはくれないだろうか？」
