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26日　10時48分

　米原で降りるとずらずらと行列に並んで、階段を一段一段ゆっくり上がる。

　この駅の辛いところはこれである。

　新幹線と普通電車との乗換改札がかなり混む。

　階段を上がってすぐそばであるため、改札への行列つまり、階段の行列つまり、新幹線降りたとこというルートが完全に出来上がっている。

　ゆっくりじわじわと進んで、数人に一度流れるブザーを聞きながら改札を抜ける。

『しらさぎですよ』

「……」

　ちゃっかりくるメールをスルーしつつ、今度は特急のくるホームへ向かう。

　実のところ新幹線よりしらさぎのほうが、椅子が広くて気に入っている。

　とはいえ７年前の記憶だから、もうなにかしら変わっているのかもしれないが。

　と、しらさぎに乗り込み、ガラガラな自由席を歩いて適当に座る。

　車内放送が流れる。あと５分ほどで出るらしい。

『起きてます？』

　このままだと電話でもしてきそうだったので仕方なく

『寝てる』

　と返信しておく。

　しばらくぼうっとしていると、やっと電車が動き出した。

　新幹線では多かった見送り客も、特急では皆無である。

　ここからの道のりはまさに田舎だ。

　３０分ほどで敦賀駅につく。

　そこからまた乗り変えて、小浜線という田舎電車に乗ることになる。

　一時間に一本ほどの電車だから、おそらく敦賀駅で随分長い間待たされることになるだろう。

　敦賀駅からはこれまたおおよそ３０分。

　駅から実家までは徒歩１分だから、もう帰り道の半分は超えている。

「……寝よう」

　またゆっくりと、目を瞑る。

　携帯が震えているが、またどうでもいい話だろう。