フラグ12 え？
全国から少し経ち、部活でさゆりと数回顔を合わすこともあったがまだぎこちなくなっていた。このままではいけないと思い俺は思い切ってデートに誘うことにした。
今度の土曜日暇？映画行かない？
打ち間違いがないか、本当にこれでいいのか送信ボタンを押すまで数分躊躇ったが決心して送信ボタンを押した。
（よし、バイトに行こう。きっと終わってる頃には返信くれるだろう）
今日は仕込みはなく17時からだ。いつも通りキッチンでそつなくこなし23時には上がれた。スマホを確認しても返信が無い。休憩中もスマホをいじっていたが返信が来なかった。
それから2日経ち返信があった。
ごめんその日予定あって行けないんだ。
別の日を指定することも無くただそれだけだった。
俺はしつこくならないように「おけ」だけ送りすぐにスタンプが返ってきてやり取りが終わった。
（あれだけの事があって確信してた俺がばかだったんだな）
呆気なく断られ少し落ち込んだ。
そして1週間後、今日もバイトで休憩に入り賄いを食べスマホをいじっているとさゆりから連絡が来た。
聞いて欲しい事があるんだけど
なんだろうと思い「なに？」と返すと
彼氏できました
彼氏が出来た報告だった。
かなり動揺しつつも「良かったね」と送った。そして「ありがとう」と返ってきてやり取りが終わった。いや、終わらした。
その後のことは覚えていない。バイトのみんなと何を話したのか、どんな雰囲気でバイトをしてたのか気がついたら家にいた。
まだ勝負もしてないのに負けた感じだ。なんだったんだろう、あの合宿の出来事とか全国の時のこととか、結局俺は何もしないまま終わってしまった。
どうせ無理だったんだ。こんな俺じゃ恋愛なんて不向きでまともに付き合ったのも1人だけでそれも数ヶ月。あんな良い子と付き合えるはずなかったんだ。
その日はひたすらネガティブになった。でも、さゆりの言葉や生き方に嘘はなかった。ないはず、そう思いたい。
あれから数週間、全てがどうでもよくなり無気力になっていた。部活には行っていたがさゆりとはあまり話さなくなった。つまらない日常で大学に行きバイトをしたりしない日もあったり合間に部活があったりと同じことの繰り返しで全く楽しくない。
秋リーグも特に出場機会もなく、結果もリーグ3位という成績だった。
そして、明日は自分たちの代となり初めての試合であり、スタメンの可能性も高い。なぜなら、同じポジションの梅澤が秋リーグの中盤から肩を痛め試合に出れなくなっているからだ。この数週間何も考えていなかったせいか守備も打撃も安定し今のポジションと違うポジションでスタメンとして使ってもいいんじゃないかという声も上がっている。これはまたとないチャンスだ。明日は切り替えて頑張ろうと思いアニメも見ず早めに寝た。
翌日、グラウンドに着き準備をする。アップを済ませスタメンが発表され6番セカンドで出ることとなった。試合が始まり両チーム投手が好投を続け7回まで0-0。8回の攻撃は俺からで2塁打を放った。その後バントで進め、1アウト3塁で8番打者がヒットを放ち1-0となった。その後、ダブルプレーでチェンジとなる。
この流れのまま9回までいきたかったが、フォアボールとヒットでノーアウト1.2塁。次の打者がバントを成功させ、1アウト2.3塁。次は3番バッターで簡単に2ストライクと追い込むが粘りフォアボール。次の4番打者が2球目を捉え強めのセカンドゴロ。俺が守るセカンドに飛んできたのだ。取ればダブルプレーとなりピンチを切り抜けられる。
しかし、それを後ろに逸らしてしまいタイムリーエラーで2-1となってしまう。後続は抑えたが9回2-1。ベンチに戻ると陽と伊勢がドンマイと言っている気がした。さゆりの声もしたが全然耳に入ってこなかった。
9回の攻撃はランナーを出すも点が入らず2-1で試合終了となり、自分たちの代の初陣は黒星となった。俺のせいで。
その日は逃げるように帰り、昨日のアニメを見たが全く内容が入ってこなかった。そして次の試合からはスタメンで使われることはなかった。
