気づき
「全員集まったか？」
某ビルの会議室。黒スーツの男達が何人も長机に座っていた。正面のスクリーンにはミルキーウェイ号が映っている。
「今から言うメンバー、ミルキーウェイ号に潜入しろ。アルタイル、ベガ、シリウス、ベテルギウス、プロキオン。今言われなかったメンバーは指示があるまで待機してろ。部下を連れて行くかは自由にする」
「大三角組か」
端正な顔つきの背の高い男――シリウスがニヤリと笑って言った。
「フォーマルハウト、サポートに来い」
タバコを吸いながら口を開いたのは、短髪に吊り目の男――ベテルギウスだった。
「……もう俺、一等星なんだけどな。今でもアンタの部下なのか」
フォーマルハウトは苦笑いした。
「当たり前だ。一等星だからといって容赦はしない」
ベテルギウスも薄い笑みを浮かべる。
「冬の大三角はいいとしても、アルタイルとベガは怪盗共に顔を知られてるからな、変装していけ。招待者になっても、船の船員になってもいい。オレが招集をかけたときにすぐに集まれるようにしておけ」
「はっ！」
ベクルックスが言うと、全員が姿勢を正した。
テスト一週間前。クラスはピリピリした空気が漂い始めていた。
「おい竜、ここわかるか？」
「俺に聞いてわかると思うか？」
「……だよな」
慧悟と竜一が話す中、実鈴はじっとレポートを見ていた。五島警部に借りたものだ。その資料には、ミルキーウェイ号で開かれる渡部家の誕生日パーティーの内容が記されていた。
「……どうして、佐東さんがそれを見てるの？」
不意に話しかけられ顔を上げると、海音が怪訝そうな顔をしていた。
「ミルキーウェイ号の警備、私も行くことになったの。だから警部から借りてきたのよ」
「え、そんな話聞いてない……。警備の話は兄さんに聞いたのに……」
海音が目を見開く。
「昨日決まったのよ。仕方ないわ」
「そういうことか。わかった。よろしくね」
「ええ」
頷いた実鈴は再び資料に目を落とした。
「……今度は、盗ませないわよ」
海音はハッとして実鈴を見た。
しかし、実鈴は気づかない様子で資料を見ている。
（今のは……）
今の、発言は。まるで怪盗が来ることを予言しているような言い方。
（気付いて、いるのか）
海音は険しい表情で自分の席に戻った。
「今回のターゲットはブルーダイヤだ」
瑠奈達はアジトに集まっていた。
「ブルーダイヤ？ ダイヤって色付いてるの？」
詩乃が首を傾げた。
「あまり出回ってないけどな。他にもピンク、黄色、緑もあるんだ。全部希少だけど」
答えた相賀はパソコンを操作した。
「場所は……ミルキーウェイ号だ」
「え！？」
海音が驚いて腰を浮かす。
スクリーンにはミルキーウェイ号が映し出された。
「オークションに出される予定だから、オークションの前に盗む」
「……渡部家が招待した客の中に、いるの？ そのブルーダイヤを盗んだ会社の関係者が」
海音は呆然と呟いた。
「いや、違う。数年前に盗まれたものが持ち主を転々としただけだ。今の持ち主はある富豪だ。決行日は船旅の二日目。けど、海音の家の船だし、実鈴も乗ってくるから、あまり派手な真似はできない。そこだけ気をつけてくれ」
相賀の言葉に、全員が表情を引き締めた。
