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一時休戦

　五分後。金庫内の煙が薄れてきた頃、金庫の扉が開いた。入ってきたのは、ガスマスクをつけた――大田伊月だった。

（……寝てるみたいだな）

　四人が倒れていることを確認した伊月はＡの側にしゃがみこんだ。そして右手をＡに伸ばす。

　その時、伸ばした右手を誰かに掴まれた。

「え？」

　Ａが、起きていた。ニヤリと笑って伊月の右手を捕らえている。

　Ａの口には、ミニボンベがついていた。

「……気づいていやがったか」

　Ａはそれには答えず、掴んだ伊月の腕を引っ張り、そのまま背負い投げした。

「くっ！」

　床に叩きつけられそうになった伊月が両腕を広げて受け身を取り、すぐに起き上がる。その時にはＡ以外の三人も起き上がり、開きっぱなしになっている金庫の扉に向かって走っていた。

「逃がすな！！」

　ガスマスクを脱ぎ捨てた伊月が扉の方を向いて怒鳴る。

　先頭を走っていたＲが、金庫の外にいる人影に気づいた。

「はああっ！」

　まず一人を吹っ飛ばしたＲはさらに別の人影に回し蹴りを食らわせた。

『そいつら……警察だ！』

　Ｋが叫ぶ。

「うっ……」

　突然、最後尾にいたＴがバランスを崩した。足がもつれ、壁に寄りかかる。

　気づいたＵが「大丈夫！？」と駆け寄ってきた。

「あ、ああ……。煙を吸ってしもたみたいやわ……」

（まずい！）

　掴みかかろうとする警察を避けながらＡは歯噛みした。

（Ｔはダメージを受けてたからミニボンベをつけるまで息を止められなかったんだ！　――待てよ）

　Ａははたと気づいた。

（普通の警察が、一発でＴにあれだけのダメージを食らわせられるのか？）

　Ｔはガタイが良く、いろんな部活の助っ人に呼ばれることも相まって筋肉がついている。チラリと横を見ると、Ｒが警察の蹴りを腕でガードしている。

（Ｒがガードできてるんだ……。不意打ちだったとしても、Ｔがあれだけ吹っ飛ぶ訳はない）

　だったら、誰が――。

（……まさか！）

　Ａが顔色を変えたと同時に、Ｙが叫んだ。

『皆逃げて！』

　Ｙの悲鳴のような叫び声と共に、まだ倒されていなかった警察が一気に吹き飛んだ。

「な！？」

「……来やがったか」

　Ｒが目を丸くし、Ａが苦虫を噛み潰したような表情をする。

　二人の前に立っていたのは――アルタイルだった。

　ＲとＡはミニボンベを外してポーチに入れた。

「なっ……誰だお前！」

　警察が吹っ飛んだのを見て走ってきた伊月が、仁王立ちするアルタイルを見て叫ぶ。

「……」

　アルタイルは何も言わず、ＲとＡに襲いかかった。

「くっ！」

　アルタイルの右ストレートを転がって避けたＲはすぐさま起き上がってハイキックを繰り出した。

「遅い」

　アルタイルはそれを軽く避けると、重い回し蹴りを放った。

「っ！」

　Ｒは腕でガードしたが、アルタイルの足はガードを崩してＲに直撃した。

「きゃぁっ！」

「うっ！」

　吹っ飛ばされたＲがＡに激突し、一緒くたに倒れる。その隙に、アルタイルは壁際にしゃがんでいるＵとＴに近づいた。

「まずい！」

　Ａは起き上がり、催眠弾をアルタイルの顔にぶつけた。

　アルタイルの動きが一瞬止まる。

「はああっ！」

　そこに、Ｒと伊月の蹴りがヒットした。流石のアルタイルもよろける。

「……お前らに協力するつもりはない。ただ、アイツはやばいみたいだからな。それだけだ」

「それだけでも、ありがたいわよ！」

　Ｒと伊月は同時に飛び出した。

「はっ！」

　伊月のストレートをかわしたアルタイルの脇腹を、Ｒの蹴りが襲う。