嵐の前の静けさ
「…………」
翌日の朝。いつもより早めに学校に着いた永佑はデスクにつき、険しい表情をしていた。脳裏に蘇るのは、昨日送られてきたメールだ。
（なんだよ、あのメール……）
イタズラにしては手が込みすぎている。だが、警察に連絡するわけにもいかない内容だった。
生徒達にこのことを話すか、話さないか。それが、一番の悩みの種だった。
（言っても言わなくても誰も幸せにならない。どうすれば……）
「先生……三浦先生……三浦先生！」
肩を叩かれ、驚いて顔を上げる。そこには、教頭が立っていた。
「大丈夫ですか？ 朝の会議始めますよ」
「えっ」
慌てて時計を見ると、時間は八時二十分を指していた。周りの教員が心配そうに永佑を見ている。
「すみません……」
永佑は恥ずかしそうに縮こまった。
「明日退院って言われたんだけど、僕、家戻ってもいいのかな」
翔太は、屋内庭園で電話をしていた。
「いい加減、僕の家で待ち伏せしててもおかしくないからさ。一応、大家の水野さんは何も無いみたいだけど」
『大丈夫だとは思うけどな。最近、アイツらの動きがないんだよ』
相賀は寝起きなのか、欠伸を噛み殺しながら言った。
『いつも何かしら動いてるんだよ。裏組織の人間を取り込もうとしてたりとか、外国進出の手筈を整えてたりとか。けど、今は動きがつかめない。嵐の前の静けさと言うべきか……』
相賀の話は、歯切れが悪い。
「……そうじゃなきゃ、いいけどね」
今度はどう出てくるのか。組織は、時々とんでもない行動を起こす。動きがつかめないというのは、だいぶ痛い。
『で、家のことだけど、別に戻って大丈夫だと思う。けど、拓真、詩乃さん、雪美さんは学校に行ってる時間は海音の家にいるんだ。あの三人は、怪盗だと親にバレてないからな。だから、お前も海音の家行って大丈夫だ。海音もそう言ってるし』
「……わかった。気が向いたら、行くよ」
翔太が答えると、相賀のため息が聞こえてきた。
『そう言うと思った。……一応言っておくけど、お前が思ってる以上に、俺達はお前のこと心配してんだからな』
「わかってるよ」
『わかってねーから言ってんだよ……』
思わず、翔太の頬が緩む。
「……ありがとう」
『……もう無茶すんなよ』
相賀のぶすっとした声が聞こえ、電話が切れる。
フフッと微笑んで窓の外を見ると、黒い雲が垂れ込めた空から雪が舞っている。
翔太はもう、雪が嫌いではなかった。
「……じゃあ、問十を解いてみてくれ」
永佑のクラスでは、数学の授業が行われていた。生徒がノートに数式を書き付けていく中、永佑は教卓につき、うつむいていた。
どうすればいいのか、まだ判断がついていなかった。
そんな永佑を、実鈴は訝しげに見ていた。
（先生がおかしいって話は聞いてたけど……確かにそうね。いつもより書き間違えや言い間違えが多い。何か考え事かしら）
問題を解き終わった実鈴は窓に目を向けた。昨日に引き続き、雪が舞っている。窓から見える住宅の屋根はうっすら白くなっていた。
「……十分後に計画を始める。全員、配置につけ」
コートを羽織ったベクルックスは黒塗りの車に寄りかかり、電話をしていた。
電話を切り、顔を上げる。
その視線の先には――星の丘中学校があった。
