余計なこと
翌日の真夜中。怪盗Ｘはうっすら雪が積もったビルの屋上にいた。縁のそばに立ち、どこか遠くを見つめている。
冷たい夜風がマントをなびかせる。吐いた息が白くなって消えていく。冷たい空気が肌を刺してくるが、今は気にならなかった。
ふと仮面をつけた顔を上げ、澄んだ三日月と冬の大三角を見つめる。仮面の奥のオッドアイに瞬く星が映り込み、ゆらゆら揺れた。
フーッと息を吐き出したＸはポケットからスマホを取り出し、ロック画面を表示させた。時計は午前十二時半を差している。
「……そろそろのはずだけど……」
スマホを戻したとき、背後の扉が開く音がした。
「……えっ？」
振り返ったＸは素っ頓狂な声を上げた。予想外の人物達が入ってきたからだ。
「お前もいたのか」
「な……何でいるんだよ？」
突然現れた怪盗Ａ達にＸは戸惑った。このビルには盗品など無い。Ａ達が来る理由がないのだ。
「何でって……ガセネタに釣られただけだ。ここに盗品の宝石があるってな。そう言うお前は何しに来たんだ？」
（ガセネタ？）
そんなことあるのだろうか。あのＫ達が、今更ガセに釣られることなんてあり得るのか。
としたら、Ａ達が来た理由は……
「Ｘ？」
すぐに返答しないＸに、怪盗ＲとＡが怪訝な顔をする。後ろの怪盗Ｕと怪盗Ｔも不思議そうにＸを見ている。
「…………」
Ｘは一瞬迷った。流石に言えない。けど、はぐらかすととことん追求されるだろう。そういう人達だ。ここは軽く流して、早く帰すしかない。
――巻き込むわけには、いかないから。
「……僕もそうだよ」
「……そうか。じゃ、帰るか」
Ａが屋上の縁に近づいたとき――「動くな」と聞き覚えのある声がした。
「――！」
バッと振り返ると、拳銃を右手に持ったベクルックスが立っていた。後ろにはアルタイルとベガもいる。
（最悪だ……！）
Ｘは内心舌打ちをした。あまりにもタイミングが悪すぎる。
「ベクルックス……」
「何でここに……！」
何も知らないＡ達が身構える。
「黙っていろ。今日、用があるのは貴様らじゃない。Ｘだ」
ベクルックスはＸに目を向けた。
「…………」
Ｘは唇を噛み締め、うつむいた。
「Ｘに用……？」
Ｒが首を傾げる。
「Ｘはお前らに用なんか――」
「おい」
Ｔの言葉を遮り、Ａが口を開いた。今まで聞いたことがないようなドスの効いた低い声に、ベクルックスが思わずＡに目を向ける。
「お前、翔太に余計なことすんじゃねぇよ」
「……余計なこと、な……」
「お前らにとっちゃ邪魔な存在かもしれないけどな、俺達にとっては大事な仲間なんだ。手ぇ出す奴は、容赦しない」
普段とは違う乱暴な口調と声に、ベクルックスは少し黙った。
