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大丈夫

「……うん、大丈夫」

「でも、顔が……」

　海音は、唯音の視線が自分の左頬に注がれているのに気づいた。触ってみると、指に少し血がつく。眼鏡のレンズか何かで切ってしまったようだ。

「ああ……このくらい大丈夫だよ。それより兄さん、学校は……」

「こんな時まで人の心配するんじゃない！　本当にお前は……」

　海音の肩を掴んでいた唯音はうなだれた。

「……もう少し、自分の心配してくれよ……ミルキーウェイ号の時だって……じいやに休めって言われても休まないで動き回って……」

　唯音の声が震えてきた。

「……いつか、お前が潰れそうで、怖いよ」

「……」

　唯音の本音を聞いた海音は黙ってしまった。ふと桜音を見ると、桜音も声を殺して泣いていた。宇野もうつむいている。

「……僕は大丈夫だよ」

「そういう大丈夫は一番信用できない」

　唯音は食い気味に海音の言葉を否定した。

「そうじゃなくて……本当に大丈夫。僕には……兄さん達や、仲間がいるから」

　そう言い、廊下の奥を見やる。

　唯音も振り返ると、廊下の角から様子を伺っている相賀、瑠奈、拓真、雪美、翔太、そして学校から駆けつけた詩乃がいた。

　海音達の側には実鈴も立っている。

「……そうだな」

　唯音が海音から離れ、少し潤んだ目で微笑む。

「ありがとう、兄さん。来てくれて」

「当たり前だ」

　唯音は軽く海音の頭を小突いた。

「桜音もじいやも来てくれてありがとう」

「無事で良かった……」

　宇野がホッとしたように息を付き、桜音もわずかに微笑みながら頷く。

　黙って様子を見ていた実鈴、角から様子を伺っていた相賀達の顔にも笑みが広がった。

「……使えない奴らだ」

　会議室でデネブから報告を受けたベクルックスは舌打ちをした。

「仕方ねぇ。デネブ、手回しとけ」

　息を付きながら立ち上がり、会議室を出ていった。

「海音が誘拐！？」

　学校に戻った相賀達は、海音が誘拐されて病院に行ったことをクラスメート達に伝えた。

「それ大丈夫なのかよ！？」

　慧悟が相賀に迫る。

「ああ。佐東さんが警察と一緒に助けてくれた」

　相賀は自分達のことは伏せて話した。

「それで、犯人は？」

　翼も身を乗り出す。

「全員捕まえたわ。渡部君も特にケガしてるわけでもなさそうだから大丈夫」

「そうか……」

　翼がホッとしたような表情をする。

「渡部君は病院で検査を受けてもらって、異常がなければ学校に戻ってくるそうよ。それまで片付け進めましょ」

　実鈴が教室を出ていき、クラスメート達もホッとした表情で視聴覚室に向かった。

「なっ……！？」

　その夜。地下室でパソコンを操作していた相賀は送られてきたメールを見て目を見開いた。

「まさか……！」

　何かに気づいた相賀は猛烈な勢いでキーボードを叩き始めた。