怪盗Ｒと怪盗Ａ

TARGET２ 〜名探偵登場！〜

探偵の推理

「事件が起きたのは今日の午前三時頃。あなたのペンダントと通帳等を盗まれたのね？」

「うん……」

「とりあえず朝井さんの口座を凍結させてるから、お金を引き出されることはないわ。ところであのペンダント、何か高価なもの？」

　リビングのテーブルについた実鈴は、雪美から話を聞いていた。三人は椅子に座ったまま話を聞いている。

「ううん、そんなんじゃなかったよ、確かに石は綺麗だけど……」

「あれ、ぱっと見ペリドットに見えるから勘違いしたのかもね……。今、防犯カメラや目撃情報を元に犯人の足取りを追わせてるわ。小学一年生からの仲だからね。絶対に捕まえてみせるから、安心して」

　ハッキリ言い切った美鈴に、雪美は「……ありがとう」とうっすら微笑んだ。

　雪美の家から帰ってきた相賀と瑠奈は、相賀宅の地下室にいた。

「……相賀。私の言いたい事、わかる？」

　ソファに座った瑠奈は、少し怒気をはらんだ声で言った。

「ああ。次のターゲットだろ？」

　相賀も同じ考えだった。

　その夜。アジトでパソコンを操作していた相賀はハッと目を見開いた。

「おいおい、マジか……。ま、面白くなってきたな」

　ニヤッと笑って操作を再開する。画面のウインドウには、壁によりかかる実鈴が映っていた。

「ターゲットの場所がわかった。星の丘の高級住宅街の一つ、山口家の地下室だ。犯人はコイツの可能性が高い」

　翌日。瑠奈は再びアジトに来ていた。スクリーンに映っていた屋敷の写真がスライドされ、若い男の写真が映る。

「服部《はっとり》優馬《ゆうま》。この屋敷で働く使用人だ。昨日の午前三時頃から周辺の防犯カメラを洗ったら、コイツが屋敷に入っていくのが映っていた。朝井さんの家は高級住宅街から近いからな。ただの偶然では片付けられないだろ？」

「……確かに」

「予定だが、今週の金曜日……いや、土曜って言ったほうがいいな。に実行する。明日もう一度来てくれ。それまでに計画を固めておく」

「OK」

　実鈴は、山口家の屋敷に来ていた。後ろにはスーツを着た中年男性が立っており、更に刑事も数人いる。

「五島《ごとう》警部。獲物が網に掛かりました」　

「本当か！　実鈴君」

　五島と呼ばれた男性が尋ねる。

「ええ。後は網を巻き上げるだけですよ」

　実鈴は不敵な笑みを浮かべた。

　金曜の夜、山口邸には多くの刑事や屋敷関係者が集まっていた。その中心にいるのは――佐東実鈴だ。

「皆さん、火曜日にこの近所でおこった窃盗事件を知っていますか？」

　実鈴は良く通る声で話し始めた。

「ああ、ニュースになってたな。しかし、それが何か？」

　この家の主人の山口《やまぐち》禮士《れいじ》が尋ねる。

「この中に、その犯人がいます」

　実鈴の発した言葉に、全員がざわめいた。

「お、おい、実鈴君？」

　五島警部が慌てるも、実鈴は平然と話し始めた。

「事件が起きたのは火曜日の午前三時。何者かが朝井さん宅に侵入し、通帳や朝井さんのお嬢さんのペンダント等を盗んでいきました。その犯人は……」

　実鈴はおもむろに右手を上げ、ある人物を指差した。

「服部優馬さん、あなたです！」

　人混みの奥にいた使用人の服部優馬は驚いて目を見開いた。

「どうして僕が……！」

「朝井さん宅周辺の防犯カメラを火曜日の午前三時頃から探ったら、あなたらしき人影が映っていました。マスクで口元は見えませんでしたが、髪型や目の形はあなたとよく似ていました」

「それは不確定要素だろ？　よく似ている。それだけで犯人扱いは乱暴すぎないか？」

　服部の言うことは最もで、五島は実鈴に顔を近づけた。

「おい、実鈴君――」

「もちろん、これだけじゃありません。火曜日の午前三時二十分に、あなたがこの屋敷に入っていくのが映っていました」

「え……」

　服部が初めて狼狽える。

「あなたはこの屋敷に勤め始めたのが最近ですから、どこに防犯カメラが仕掛けてあるか分からなかったのでしょう。しかし、普通に考えれば玄関に仕掛けてあるのは予想できたはず。けれどもバッチリ映っているということは……」

「切羽詰まっていた……だろ？」

　服部は諦めの笑みを浮かべて実鈴の言葉を引き継いだ。

「服部！　お前……！」

　禮士が服部の胸ぐらを掴む。

「元はと言えばお前のせいだ！」

　突然服部が吠えた。禮士の手を乱暴に振り払う。

「お前が……お前が給料の値切りをしたから！　そんなことしなければ……っ」

「値切りをした……そんな理由？」

　それまで黙っていた実鈴が怒気をはらんだ声で尋ねた。

「私欲じゃない！　妹の……清香《さやか》の手術費が必要なんだ！　僕は両親も親族も皆いなくて一人で清香を育ててきた！　けど……手術をしないと清香は後二ヶ月しか生きられないんだ……それなのに……この男はそれを知りながら……！！」

　服部が殺気のこもった眼差しで禮士を睨みつける。

「……朝井さんの家を狙ったのは？」

「たまたま見つけた女の子の家がそこだったんだよ」

　服部が答えると、実鈴は冷静な声で言った。

「服部優馬さん、あなたを逮捕します」

「なっ……！？　今の話聞いてなかったのか！？　僕がいなくなったら清香は……」

「わかってるわ。山口さんが、清香さんのことを知りながら給料の値切りをしたのなら、あなたは怒るのも当然。でも、だからといって犯罪を犯していい理由にはならないわ。ましてや、何も関係のない人達も巻き込んでいる。手術費は……山口さん、払って頂けますよね？」

　禮士は実鈴を睨みつけたが、それよりも強烈な実鈴の圧に負けた。

「……わかった」

「なんで……？　なんでそこまで？」

　泣き崩れていた服部が顔を上げた。

「……これ以上、味わってほしくなかったから。家族を亡くす、あの悲しい思いをね」

　実鈴の脳裏には、葬式会場が蘇っていた。男女四人の遺影が花の中に飾られていて、幼い実鈴と更に小さい女子の肩に、中学生くらいの男子が手を置いている。

　その時、ある刑事が「五島警部！」と声を上げた。その手には無線機が握られている。

「屋敷に侵入者が！」

「何だと！？」

　五島は慌てたが、実鈴はすぐに察しがついた。

「警部！　侵入者はきっと、ＲとＡです！」

「何だって！？」

「この屋敷の地下室には宝石が数個あります！　それを狙いに来たのかもしれません！　Ａ班は屋上！ Ｂ班は地下室！ Ｃ班は私に着いてきて！」

　矢継ぎ早に指示を飛ばした実鈴はＣ班を引き連れて走り出した。