母を訪ねて（四百文字小説）

　母が行方不明になったのは、私が高校生の時。

　私は高校を卒業すると懸命に仕事をし、休みの日には母の行方を探していた。

　都道府県全てに行き、探した。

　しかし、時は無情に過ぎていき、十年の歳月が流れた。

　私は母を探すのを諦め、愛する人と結婚し、子供を三人産んだ。

　母が姿を消してから二十年経った。

　ある日、私は市役所のロビーで行列に並ぶ年老いた女性を見た。

　その横顔。

　子供が生まれてからは、あまり思い出さなくなったとは言え、忘れた訳ではない。

　やつれて皺だらけになっていたけれど、あの輪郭はそうだ。

　私は意を決してその女性に近づいた。

　女性は目を見開いた。母だ。母も私に気づいたのだ。

「お母さん！」

　私はロビー中に響く声で叫んだ。

「お母さん！」

　私はポタポタと涙を零しながら母に近づいた。

　そして、呼吸を整えて言った。

「二十年前に貸した一万円、返して」

　すると母はニヤリとして、

「もう民事時効が成立してるよ」

　その瞬間私は殺意を覚えた。