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第二章　二つの真実　　二人の戦士

「どういうつもりだって？　何を言っているの」

わざと、少し呆れたような表情を浮かべる。

「ギルド本部以外で戦士同士が出会う事象は二つに一つ。一つは、同じ契約者のもとで共闘すること。もう一つは……」

希薄な笑みを浮かべながら、ハイネは素早い動きでキリアとの間合いを破った。

激しく剣がぶつかり合う音が響く。

「異なる契約者のもとで、互いが利害関係にあるときしかないじゃないか」

歯を食い縛りながら、巨剣で防ぐキリアの表情は険しい。

「さすが！　ギルドで唯一、このボクが尊敬するだけのことはある」

ニヤリと笑みを浮かべると、キリアと間合いを取るように後方へと跳んだ。

「今日はただの挨拶だよキリア君。それに、ボクの標的はそちらのお姫さまなんだから」

相変わらず、不敵な笑みを浮かべた顔で女性をみる。

鞘に剣を収めると、恭しく頭を下げた。

「お初にお目に掛かりますよ。セフィーリア王国、元王女エディーネさま！」

どこか、馬鹿にしたような口調で女性を嘲笑する。

対して、キリアは僅かに驚きの表情を表したが言葉にはしない。

しかし、その僅かの表情の変化を見逃さないのは、流れる空気や相手の気配を読むことに優れた戦士だからだろう。

「おや、キリア君は知らなかったのかい？　まあ、最近ようやく契約を完了して帰ってきたことだし、知らなくても仕方が無いね」

面白そうに話し出すハイネ。