喋る魔法の杖に転生した俺、最強だけど使い手が感情死んでる少女でした。

喋る杖、少女に拾われる

気がつくと、俺は──杖になっていた。

「はあああああああああ！？」

叫んだつもりだった。声帯がないことに気づいたのは、3秒後だ。

目も、鼻も、口もない。というか、身体が……ない。

ただ、外界の情報は妙にクリアに伝わってくる。天井。石の壁。土埃のにおい。冷えきった空気。まるで五感が、空間ごとに溶けてるみたいな感覚。

しかも、俺の意識はどうやら一点に固定されている。

この、床に転がってる……木の棒。

「…………俺、マジで……杖？」

わかんねぇ。全然わかんねぇ。

つい数分前まで、俺は間違いなく普通の高校生だった。電車の中で化学の問題集を開いて、次の模試に向けてガリガリやってた。

そして歩いていたら、急ブレーキ。

横から飛び込んできた幼児をかばって──

その先が、ない。

「っは、はは……いやいや、ないわ。異世界転生ってやつか？ でもこれ、ヒロインと出会う展開じゃなくて、家具になってんだけど！？」

どう考えても転生失敗だ。頼むからリスポーン地点、間違えんなよ神様。

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どれくらい時間が経ったのかわからない。俺の杖としての知覚には、時計の概念がないらしい。

退屈と孤独と自己嫌悪のループを数えきれないほど繰り返して──ついに。

足音が、聞こえた。

「……誰か……来た？」

ざり、ざり、と砂を踏むような音。複数の足音じゃない。ひとり。すごく軽い足取り。

そして──その誰かは、俺の真上でぴたりと止まった。

「…………」

視界がないので顔は見えない。だけど、何かが、俺を覗き込んでる気配だけはした。

頼む、頼む、頼む……蹴るな！ スルーすんな！ 持ち上げてくれ！！

──そして。

「……杖？」

少女の声が、耳元で響いた。

透き通った、でもどこか感情のない、機械のような声。

だが、その指先は、驚くほどやさしく俺を持ち上げてくれた。

「うぉおおお！？　マジで！？　やったー！ 拾われたーー！！」

言葉は出ない。だけど、叫びたいくらいの喜びだった。

「……あったかい……？」

拾い上げた少女が、小さくそう呟いた。

その手は冷たかった。だけど──俺のほうが、ずっとあたたかいってことか？

……もしかして、長い間、誰にも触れてもらえなかったのは、俺だけじゃなかったのかもしれない。

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少女の名は、リィナ・フェイルノート。

あとで聞いた話によると、この世界では魔導士という職業があるらしい。そしてこの杖も、魔導士にとっての必須アイテムとのこと。

だがリィナは、どうやら杖を持っていなかった。理由は簡単。

「わたし、魔法が……暴走するから」

彼女はそう言った。

俺が拾われたのは、遺跡のような廃墟の中だった。どうやらここは、魔力の渦が吹き溜まる、危険地帯らしい。

普通の人間なら立ち入らない場所。だが彼女は、自分の制御不能な魔力を、この場所なら試せるかもと思ってやってきたという。

ぶっちゃけ、無茶だ。

でも、俺は思ってしまった。あの日、俺が飛び出したあの子供みたいだなって。

「…………あの、話しかけても……いい？」

彼女は、俺にそう言った。

もちろんだとも。ついでにこの奇跡に全力で感謝するぜ。

だから──

「いいよ。つーか、話すなら俺の名前もちゃんと聞いてくれよ？」

「えっ……！？」

やっと、声が出た。

厳密には振動らしい。俺という杖に込められた魔力が、彼女の魔力を媒介に音声を生み出している──みたいな仕組み。

「名前は……風間 蓮。まあ、こっちの世界じゃレンって呼ばれるっぽいけどな」

リィナは目を丸くして、俺を見つめた。

そして、信じられないくらい小さく──口の端を緩めた。

「……しゃべった」

「そりゃあな。これでも、高性能AI搭載魔法の杖って肩書きがつきそうなレベルだぜ？」

「……変な杖」

「うっせ」

「……でも、いい。ありがとう、レン」

それは、たぶん彼女にとっての最大級の感謝の表現だったのだろう。

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そして──その出会いから、たった数分後。

いきなりの試練が、訪れた。

「──っ！？」

床が揺れた。天井の一部が崩れ、遺跡の奥から魔物が現れたのだ。

「魔力、制御しなきゃ……でも、できない……！」

リィナの体から、強すぎる魔力が暴走する。あたりの空間がきしみ、石が浮き、電撃のようなエネルギーが空間にひび割れを走らせる。

このままじゃ、自爆する。

やばい。どうにか、どうにかしないと──！

「リィナ！！ 俺を、しっかり握れ！！ 魔力、俺が抑える！」

「えっ……でも……！」

「いいから！　俺を信じろ！」

彼女は、ぎゅっと俺を握った。

その瞬間──雷鳴のような魔力が、静かに凪いだ。

「っ……すごい……魔法陣、勝手に……！」

「当たり前だ。オートで術式補完までついてんだぞ。俺のサポート、なめんなよ？」

そのままリィナが詠唱を始める。初めての成功だった。

炎の魔弾が、魔物の頭を貫いた。

沈黙。

「…………倒した？」

「ああ。ナイスショットだ、リィナ」

「…………ふふっ」

リィナが、初めて笑った。

ほんの、ほんのわずかに──でも、それはたしかに喜びだった。

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帰り道。彼女は無言だった。

でも、俺の中には何か温かいものが残っていた。

静かな夜風の中で、リィナがぽつりと言った。

「わたしに、話しかけてくれたの……レンが、初めて」

「……そっか」

「……お願い。これからも、いっしょにいて」

その言葉が、契約の合図だった。

俺はただの杖じゃない。

──こいつの、相棒だ。