#５９2 自分はコスモ１号にミーシャやアミルと乗り組みたかったのです
#５９2
「あの、ハルト隊長、自分はコスモ１号にミーシャやアミルと乗り組みたかったのですが、だめなんですか？」
ミーナミが不満げにハルトに尋ねる。
「コスモ１号の運転訓練はそれなりに時間がかかりそうだよな」
「そうですね、試運転までに覚えなくてはいけないことはけっこうありそうです」
「ミーナミ中尉は、初列車までにあちこちに挨拶したり、根回ししたり、全体の進行をとりまとめたりと、けっこう忙しいんだぞ」
「そうですね、コスモ１号が無事運航できるように、あちこちに気を配るのが自分の役目ですね、せめて、乗客としてノバさんやユナと一緒に乗り込めるように、お願いします」
「うん、それでいい、つまりな、ミーナミ中尉はスペースレール計画ゼネラルマネージャーが役割というわけだ」
「わかりました、ハルト隊長、ありがとうございます」
ミーナミはそういって、ハルトに頭を下げる。
試運転列車の運転士は絶対にミーナミ自らがやりたいと思っていたので、ハルトの決定はけっこうショックなミーナミではある。
だが、スペースレール計画を提案した以上、成功するようにあれこれ心配する役割が必要なことも確かである。ミーナミは責任者はエリオット国王かハルト隊長にやってもらえるものと漠然と考えていた。だが、ミーナミ自身が責任者を遣るのが筋というモノであろう。
ここはアリス工房である。最初に完成したのはフェニックス４号あらためコスモ１号のシミュレータである。
これまでの宇宙船は基本的に宇宙空間という３次元空間を飛び回ることを前提とした設計になっている。宇宙は広くそして立体的に３次元空間として展開している。
そこを自由に見えるようで実は決められて航路を航行する宇宙船は実にシビアな操縦を要求されている。いっそ本当に自由自在に航行すれば楽であるが、そんなことをすれば点在するデブリや重力圏、他の宇宙船とトラブルを起こしてあっという間に航行不能に陥るのが関の山である。
つまるところ、安全に航行できる空間はだだっ広い宇宙空間の中にある限られた場所になる。そのために宇宙船パイロットは非常に神経を使う航行を強いられるわけだ。
さて、コスモ１号乗組員に抜擢されているリリア、ミーシャとカノン、アミル達である。
フェニックス4号の原型マンディ号は宇宙大学学生用練習船として作られたものだ。
特筆した性能はないが、大切な学生の命を守るために基本性能と安全性はピカ一なのだ。それを改造したコスモ1号にはこれまでとは全く異なるスペーストレインという新たな概念が与えられている。その性能を活かすためにアリスが新しいシミュレータを開発してくれたのだ。
