第１砦
ぴーちゃんこと、ピクロスティアーの頭に乗るパトリック。
先頭を凄まじいスピードで移動していく。
後に続くスネークス王国の馬隊は、必死で馬を駆けさせる。
馬車隊や歩兵はとっくに置いていかれている。
それを見て、
「ぴーちゃん、ゆっくりでいいよ、力温存しておいて」
そう言ってぴーちゃんのスピードを落とさせるパトリック。
元メンタル王国西の砦、現スネークス王国第１砦にパトリック達が入る。
ぴーちゃんに慣れてない者達が逃げ惑ったが、些細な事である。
「状況は？」
パトリックが言うと、
「敵ザビーン帝国兵士が、ウチの動きを怪しんでいるのか、国境より西の草原にて、集結中とプラムの鳥人族部隊より報告がありました」
先に来ていたワイリー中将が報告する。
「勘付かれたか？ さらに集まると厄介だ。明日の朝に仕掛けるぞ！」
少し眉間に皺を寄せたパトリックが、そう指示した。
「はっ！ 兵に充分な食事と休息を与えます」
と、ワイリーが敬礼して答えた。
「ああ、夜明け前に集合させよ」
「御意！」
そうして、戦の前日の夜が最終準備を終わり、眠りについた第１砦。
まだ暗い中、砦の中庭に勢揃いしたスネークス王国第１砦軍と、毒蛇隊。
毒蛇隊は元８軍や２軍の兵達も入隊しており、精鋭部隊である。
ところで何故こちらに集結しているのか。
北から攻めないのか？
北は山岳地域なので、大部隊の侵攻には向かないのだ。それにそろそろ雪も降る。
なので少数の部隊で攻めることはあるかもしれないが、主勢力はこちらから侵攻するとパトリックは決めたのだ。
一万人ほどの大部隊が集結している。
ワイリー中将のセリフで気が付いただろうが、プラム獣人軍もこの中に入っている。その数3000。
「スネークス王国軍よ、応援に来てくれたプラム獣人軍達よ。これよりザビーン帝国を攻める。いつ来るかと思いながら不安な日々を過ごすより、先に攻めて叩く！ すまんが皆の命を危険に晒すことになる。死ぬ者も出るだろう。だが、ザビーン帝国が万全の準備をして攻めて来る前に叩かねば、こちらの被害は想像を絶するものとなろう。後顧の憂いを無くす戦いである。私も皆と共に戦う。プラム獣人軍達は、我が軍の補佐をしてくれれば良い。我が国のために来てくれた事を感謝する！ あ、エリオ！ お前は最前線な！ では！ 出陣！」
そう言って、移動を開始したぴーちゃんの頭の上に居るパトリック。
続々と兵士が歩き出す。
エリオの悲鳴が響く第１砦から、ジタバタするエリオを引きずりながら。
