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お迎え

さあ、そうなると、王都スネークス家は大騒動である！

王家の姫殿下が来るのだから！

許嫁ではあるが、まだ発表されておらず、内定の段階である。

そこに第三王女訪問の報せに、執事どころか、メイドから厩務員や護衛から大騒ぎ。

絨毯を洗い、調度品を買いに走り、殺風景な庭に花が植えられ、東屋が建てられと、王女が来るまでの10日ほどで、多少貴族らしさを醸し出した。

で、当日。

まあ、驚いた。

近衛騎士団が１０人、王家の紋章付き馬車三台に第1軍から精鋭５０人引き連れた大名行列のごとく、スネークス邸の前に現れたからさあ大変。

周りは野次馬の人だかり。

まさかそんな人数で来るとは思ってなかったスネークス家。

たかが２１人の使用人で足りるのか⁉︎

ズラリと並んで王女を迎え入れる使用人達。

門で待ち構えるパトリックと執事。

馬車の扉が開き、ソーナリスが姿を見せる。

「ようこそ我が屋敷に。ソーナリス殿下」

パトリックが出迎えの挨拶をする。

「パトリック様、遠慮なく来ました」

と、嬉しそうなソーナリス。

庭を通って玄関に到着。

扉を開けて目に入るのが、

ぴーちゃん。

事前に聞いていたソーナリスは大丈夫だったのだが。

スネークス邸に悲鳴が響いた。

早々にスネークス家の浴室に案内された侍女達と、一部の兵。

玄関の中がすぐに見えなかった兵達は、内心ラッキー！と思ったとか思わなかったとか。

屋敷に入るのにビビりながらの近衛騎士団と、中に入るのを即遠慮した第1軍に、パトリックは、

「鍛え直しを進言しようかな」

と、悪魔の一言を呟き、それを聞いた兵達の顔色が、見る見るうちに真っ青になった。

その間、ソーナリス殿下は、蛇の頭を撫でたり、尻尾を持ち上げたりと、大変ご機嫌であったと言う。

なかなか見込みのある殿下だと、パトリックは思った。