善や、やおら語り出たり
善や、やおら語り出たり。
「表意と真意、二つあり。その形、平らかにして、静謐なり。低く構えたる姿は、さながら地を這ふ蜘蛛のごとし。ゆえに、『平蜘蛛』と銘打つべし。誠に、仏道とは、茶道とは、相似たるものなり。清き心をもて修せば、いづれも成仏へ至り、また奥義の境に至らん。仏の教えは、一切衆生に開かれたるものなり。また茶の湯も、貧富貴賤の隔つことなく、一切衆生に平らかに開くものなり（平蜘蛛の形）」
善が、厳かにゆっくりと宣言するように語り終えた。
今、それを聞いた秀治さんは、善に向かって両手と額を床につけ、肩を震わせながら嗚咽している。
---いや、秀治さん、そこは泣くところじゃない。ただの頓智なんだから。---
俺は助けを求めるように、新右衛門さんに目を移す。
すると、これまた新右衛門さんは天を仰ぎ、目頭を押さえて感動している。
---いやいや、是又新右衛門さん、それは違うぞ、違うんだ。---
そうして善に目を戻すと、彼は腕を組み、胸を張って瞑目している。
---善、おまえはいつから頓智小僧になったんだ。何を自分の言葉に酔っているんだ。---
もう、すでに三人は俺の立ち入れない領域へと旅立っている。
俺は一体、何を見せられているのだろうか。
やがて、秀治さんは落ち着きを取り戻し、俺に「ありがとうございます」と深々と頭を下げた。
俺は秀治さんが何か気の毒で、茶釜の引き取りを申し出たが、彼は「いつか必ず、この茶釜が世間に認められる日が来ます。それまでは、私の心の支えとして、大切にしていきます」と答えた。
それから秀治さんは茶釜を背負子にそっとしまい、俺に何度も頭を下げながら、善と新右衛門さんに付き添われ、山を下りていった。
俺は家の前で彼らを見送りながら、「まだ代金を払ってないけど、どうするんだろうな」と考えた。
その後、「平蜘蛛」と名づけられた茶釜がどうなったのかは分からない。
この名の由来に込められた真意を汲み取る者が、果たして現れたのかどうかは定かではない。
やがて、茶道が隆盛を極める頃、この日、善が語った言葉に通じる思想を持つ人物が現れる。
彼は、誰もが身分を問わず平等に、あるがままの姿で茶席に臨める場としての茶室を設計し、その出入り口に「にじり口」と呼ばれる狭い戸を設けた。
それは、茶室の中では身分の違いを超え、すべての人が平等であることを示すためのものだった。
彼の茶の湯は、侘び寂びの美を究め、華美を排し、質素で静寂な美を重んじるものとなる。
いつしか、それは一つの道として確立され、彼自身もその思想に殉じた。
そして、後の人々は彼を「茶聖」と称え、その死を深く偲んだ。
俺は、そのような歴史については、何も知らない。
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