社長。
婚約者登場から数日後、私の歓迎会が催された。
「それじゃ、飯野ちゃんに乾杯‼︎」
「 「 「カンパーイ‼︎ 」 」 」
社員の殆どが集まってくれ、私の歓迎会が始まった。
「飯野さん、会社慣れた？ 」
「あ、小宮さん。 はい、お陰様で段々慣れてきました。 まだまだですが……」
「そんな事ないよ？ ホームページの案、助かったし。 すっかり場に馴染んでるよね」
「またまたぁ。 私なんて皆さんの足を引っ張るだけで……」
ビールにカクテルとどんどん飲まされ、私は上機嫌になっていた。
「おい小宮。 あんまり飲ませるな」
「社長。 歓迎会ですよ？ いいじゃないですか」
向かいの席に座る社長に小宮さんが言った。
小宮さんは私の右に座り、持田さんは左に座っている。
「小宮が送って行けばいんじゃない？」
「勿論送っていくよ？」
「大丈夫です。 私一人で帰れますよ？」
「いや。オレが送る……」
社長のそんな言葉に皆驚いた。
勿論私もだ。社長がそんな事を言うなんて……。
「社長は婚約者がいるんですよね？ 誤解されますよ？」
「問題ない。 社員を送るだけだ」
「まぁ、小宮。 社長に任せれば？ 取り敢えず飲もう！」
今夜は無礼講。そんな感じで歓迎会は行われ、無事お開きになった。
「飯野、立てるか？」
「はいぃ。 大丈夫です」
「家は駅の反対側だな？」
「すみません社長……。 ご迷惑おかけします」
「問題ないと言っただろう」
「ですが……」
「遠慮するな」
二人で店を出て、駅まで歩いた。
何だろう。お酒のせいかドキドキが止まらない……。
「小宮はいい奴だが女癖悪くてな。 もしもがあったらそれこそ問題になる。 オレは社長だから……問題ない……」
「社長は優しいです。 でもその優しさが時には裏目に出ますよ？」
「どう言う意味だ？」
「さあ……」
社長だから送っても問題ないのはわかっていたはず。なのに改めて言われるとちょっと悲しくなった。
婚約者がいるのは分かっているのに……。
家までの道をほぼ黙ったまま歩いた。
何を話せば良いのか分からないし。
黒い空に月がまん丸浮かんでいて、心地よい風が時折吹くのに、私は何故か複雑な気持ちだった。
「ありがとうございました。 お気をつけて帰って下さい」
私の自宅アパートへ付き、お礼を述べた。
「ああ。 お疲れ」
社長を見送り部屋に入ってシャワーを浴びた。
それからミネラルウォーターを飲み、ベッドに潜りモヤモヤする気持ちを抑えた。
