女好きのナンパくそ野郎
ミライヤの試験が始まるに当たって、どこか落ち着いて座って観たいな。
さてどこに座って観戦しようか……と辺りを見回したところで、すでに観戦することすらやめて会場を出ていく者が続出していた。
「なによこれ、むかつくわね」
その光景に、ノアリは顔をむっとしかめる。俺もノアリと同意見だ。きっと帰っている者は、ミライヤの敗北を確信し、観る価値すらないと判断してのことだろう。
が、そのおかげで空く席が続出。つまり落ち着いて座り、観戦することができる。なんとも複雑な気持ちというやつだ。
残っている者も、ギライ・ロロリアの方にばかり注目している。貴族と平民じゃ勝負にすらならず、ギライ・ロロリアの活躍を見たいだけなのだろう。
あいつか……金髪にキザったらしい仕草が鼻につく、いかにもな男だ。残っているのは女性ばかりで、異性人気が高いことをうかがわせる。
「やれやれ、こんなに悲しいことはないよ……ボクの雄姿を見せつけようにも、ギャラリーがこれっぽちしかいない。それに、平民が相手では……存分なパフォーマンスが披露できない。あぁ、ボクはなんて不幸なんだと、そうは思わないかい？」
「……」
ギライ・ロロリアが、髪をかき上げながらなにか言っているな。なにを言っているかは聞こえる距離ではないためわからないが、無性に腹が立つのはあのキザったらしい仕草のせいだろうか。
対してミライヤは、ただ黙っている。少しうつむいているためか、表情は見えない。
「ただでさえ場違いな平民、本来なら己の立場をわからせるところ。だが、いかに平民といえど、か弱い女の子に剣を向けるのは紳士のすることではない。キミが素直に降参するなら、この場は手を引こうじゃないか。ま、これは試験だ……降参などしてしまっては、もはや試験を拒否したのと同じ。自ら入学のチャンスを棒に振るということだが……ここで醜態をさらすことを考えれば、何倍もマシだろう？ この学院の敷地に、足を踏み入れ且つ、ボクと相対できた幸運を思い出に帰りたまえ」
……あいつ、なにを長々と話しているんだ？ それに対してミライヤも無反応なのが気になる。
「どうかね、ん？」
「…………」
「……なにも喋らないのは、どういうことだろう。まさかボクの提案が呑めない……わけはないよね。それとも、理解できていないのかな、低級なキミにはこれでも難しい話だったかな。それなりにわかりやすかったと思うんだけど」
「……」
「……それとも、まさかとは思うが聞いていないのか？ このボクの話を？ それは……そうだとしたら、それは許されないことだよ。人の話を、いやボクの話を聞いていないなんて。それだけでそれは、もう罪だよ？ あるいは、ボクの偉大さに言葉も出ないほど感動しているのかな。うん、それなら仕方ない、平民にはボクは輝きすぎて見えるのかもしれないね。もしそうなら、首を縦に振ってくれ。それだけで、キミの罪を許そうとも」
さっきからギライ・ロロリアが一方的に話しかけているな。相変わらず会話……いやミライヤは返事をしてないから会話じゃないな。一方的に言葉をぶつけているだけだ。
話の内容は聞こえないが、話しているにギライ・ロロリアの方が徐々にヒートアップしているような？
ふと、隣に座るノアリに視線を向けると……すごい顔をしていた。
「なんて顔してるんだ、虫でも噛んだか」
「嫌な想像させないでよ。ちょっとあいつが気持ち悪いだけ」
「聞こえたのか？」
苦虫を噛み潰したように顔をしかめているノアリ。
その原因がギライ・ロロリアの言葉にあるというのなら、その話が聞こえているというのなら、あいつはノアリがこんな顔をする内容の言葉を吐いているのか。
「聞こえないわ。でも、なんか……こう、あいつ見てると胸の奥がざわざわするっていうか……あれよあれ。ちょいちょい水場に出てくる、わさわさ動くあの黒い虫を目の前にしたときみたいな」
「なにその表現ひどくない」
胸がざわざわ……というからもしやと思ったが。そんな甘酸っぱいものではなく、むしろ生理的に無理、だというようなそれであった。
「あと、思い出したのよ」
「思い出した？ なにをだよ」
「ギライ・ロロリア……あいつ、とんでもないナルシストなの。私も何度かアプローチされたことがあるわ」
ノアリさんノアリさん、さっき本人のことは知らないって言ってたじゃないか。何度かアプローチされたなら知らない相手ではなくないか？
それとも、生理的に無理ということで記憶から抹消でもしていたのか？ 哀れな……
「まずいわね……」
「と、言うと？」
「あいつ、剣の腕はかなりのものよ。普段は平民を見下している女好きのナンパくそ野郎なのに、いざ剣のことになると普段の面影がないくらい」
すごい言いようだな……どれだけあいつのこと嫌いなんだ。
それにしても、ノアリがこれだけ言うってことは相当な手練れなんだろう。なんだかんだ、この場にいるのは剣の腕に秀でた者が多いってことか。
貴族が平民を見下す傾向があるのは知っている……さっきも、そうだったからな。それも含め、ミライヤにこの場はつらいのではないか。
あまりにつらければ、降参する手もあるが……その場合、試験結果は……
『それでは、試験を開始します』
そうこう考えているうちに、試験が始まってしまった。ここから出来ることはない……せめて、ミライヤの無事を祈るのみだ。
