ダンジョンマスターと生贄の少女

第3章：プロローグ

　地中の2メートル四方の部屋と、大人1人が余裕を持って入れそうなサイズのガラス瓶。

　そこに満タンに蓄えられた夕焼け色に濃く輝く液体。

　そして、ワタシ。

　それはダンジョンマスター、つまりはワタシが随分と見慣れてしまった風景。

ザ・ザザザ・・ザザ・・・・

　大丈夫。ワタシはマオウ様に「ダンジョンマスターとしての本能」を与えられている。

　よって、これからすべきことも理解している。

　0008895a の装着によって分岐条件は満たされた。

　そう、本能がワタシに告げているのだから。

ザ・ザザザ・・ザザ・・・・

　絶望や恐怖、諦観、猜疑に怨嗟。

　ありとあらゆるマイナスの感情によって、満たされたり削られたりしたワタシの魂。

　これからワタシは、自身の維持よりも優先された命令を受け取ることになる。それを忠実に実行することこそが、分岐先におけるワタシの存在意義。

　さぁ、命令を。

　絶望や恐怖、諦観、猜疑に怨嗟。

　ワタシの胸の内の、さらに内に蓄えられた、痛くて重くて、苦しくて、ジグジグとワタシを苛む、しかしワタシの命そのもの。

　それらを解き放つ命令を。

　その結果、たとえワタシが空っぽになってしまっても。

ザ・ザザザ・・ザザ・・・・

　その結果、たとえワタシが消えてしまっても。

ザ・ザザザ・・ザザ・・・・

　ワタシは少しも意に介さない。

　何故ならば。

　仔馬がやがて、誰よりも早く駆けるように。

　雛がやがて、誰より優雅に羽ばたくように。

　この分岐に至ったダンジョンマスターはやがて、すべてのエリキシルを消費しつくし、静かに世界から消えてゆくのだから。

　そこまでが、本能の定めるところなのだから。

　で、あるはずなのだが。

「お、にい、ちゃん…、わ、たし、こわい…」

　この恐怖は、いったい何処からくるものなのだろう？