6日目。
*** 6日目（土曜日）***
雲一つ無い絶好の行楽日和だ。
8時半過ぎ、唯は、相変わらずのメイクだったが、服装はそれ程派手なものではなく、金髪の長い髪をなびかせ改札口にやってきた。
「お待たせでーす！」と、いつも通り大きな声で、オレ所に寄ってきた。
「よっ！じゃあこれ」
「なに？」
「競馬新聞だよ」と、オレは渡した。
「電車の中で見方とか教えてやるよ」
「ありがとさんでーす！」と、やたら元気で、大声で返答してきた。
オレ達の地元駅から府中競馬場まで、乗り換えを合わせて30分ぐらいだ。
その間をオレは唯に競馬新聞の見方を始め、馬券の種類・買い方、今日ある12レースの簡単な説明をした。
まあ、オレの言ったことの半分も判ってなかったと思う。
「やったあ！当たったよ、ノリカズさん！」と唯。
ビギナーズラックだ。1レース連複で5.2倍を唯が取った。
オレは唯に「最初だから、1レース千円までにしておけよ。」と注意をしていた。そして、彼女もその注意を守った。
オレは唯が、全12レース外れた場合を想定して、終わった時に”付合い代”として1万2千円を用意していた。
しかし、早い段階でその必要はなくなった。唯は、2レース、3レースも立て続けに当て、3千円があっという間に1万円越えする額まで増やした。
「いや、楽しいね！」と、唯。
「そう。」
「なんか、ノリカズさん、つまらなそうだね。」
「未だ当たってないから、当然だろ」
その後、4レースから8レースはオレが少額だが取返し、逆に唯が負け続ける。
それでも、唯は終始とても楽しそうにしていた。
お互い、9，10レースも外し、迎えた11レースは、今日のメインだ。年末の大レースに向けてのトライアル、唯でも分かる”スターホース”も出走する。パドックで出走馬を観ていた時、唯がオレに聞いた。
「このレースさ。ワタシ、3連単で行くよ！」
3連単、それは1位から3位までの馬を的確に当てる、馬券で1番難しいものだ。
「自身あるのかよ。」
「無いよ。でも、どうせならやってみたい」
と、彼女は言った後、変なことを聞いてきた。
「ノリカズさんは、何月生まれ？」
何となく見えてきた。一番素人らしい賭け方だ。
「オレは6月だけど・・・」
「ワタシ、2月。じゃあ、私の２と、ノリカズさんの６、そして足した８．2-6-8でどうだあ！」
「唯ちゃん。それは無理無理」とオレは強く言った。
先ず、6、８はまあ考えられる。ただ、２は10番人気だ。ここで1着予想は無謀だと諭した。しかも数字通り2-6-8は考えづらい。せめても、6-8-2にするべきとオレは、アドバイスしたが、
「ワタシのお金です。好きにやるもん！」と言い2-6-8を買っていた。
その数分後、立場は逆転する。
「やった！競馬って凄いね！凄い！」
世の中不平等だ。オレは長年競馬をやってきたが、こんな倍率を取ったことがない。
幾らとは言わないが、数十万円が唯に転がってきた。
「本当にビギナーズラックだからな。次やる時はこんなことは絶対ないから。」と、オレ。
「じゃあ、最終レースは今日儲けたお金全部賭けるよ」と11レース同様、今度は、自分の友達誕生日とかを足したり引いたりして、3連単で賭けていた。
当然だが、そうそう”ビギナーズラック”なんて続かない。結局、唯は儲けゼロで終わった。
非常に勿体無いことしたと、第3者のオレがグダグダと言ったが、
彼女は明るく、「楽しかった！本当に楽しかったよ、ノリカズさん！」と上機嫌だった。
オレは、何とか最終レース1.8倍を取り、トントンで終了。2人で競馬場近くの駅に向かった。
「何か食べたいものある？夕飯は奢ってやるよ」と、オレ。
「ゴメン、これから行くところがあるんだ」
「そっかあ」
「ねえ、ノリカズさん、明日もここに来るの？」
「まあ、他にやることもないからね」
「じゃあ、今日と同じ8時半に駅で待っているよ！」と、唯。
「大丈夫かあ？今日みたいなこと続かないぞ」
「へへ。じゃあね。また明日！」と、唯は言い、オレとは反対側の電車に乗って行った。
「結構、楽しかったなあ」と、オレ思い、明日も唯と会うことをワクワクしていた。
オレとしては、久しぶりな感情だった。
